себя в поддерживаемой системами пригодной для жизни среде. Некоторые продолжали работать, кто-то просто отдыхал, кто-то общался. В целях поддержания нормальной эмоциональной обстановки капитан разрешил некоторым членам экипажа связаться с родными. Все согласно индивидуальному плану, составленному психологами с Земли.
Через шесть часов на месте длинного бруска, которым раньше был корабль «Луч», красовался огромный шар. Да, неровный, но вполне узнаваемый. Внешние контейнеры, в данный момент играющие роль дополнительной защиты, заранее освобожденные от всей аппаратуры, медленно, но верно заполнялись спецсоставом, создаваемым большим корабельным синтезатором. Состав был похож на пену, но в своей структуре имел капсулы с нанороботами, способными поддерживать ее свойства или восстанавливать после деструктивных внешних воздействий. Да и сама пена после отвердевания по характеристикам не уступала новомодной вязкой броне, вариантом которой, собственно, и являлась.
Кроме того, на синтезаторе пришлось создать боевые наниты, которые потом должны были выстреливаться небольшими пушками-пулеметами в противника на близких расстояниях, если вдруг представится такая возможность. Ну и часть из них загружалась на боевые РОКОМы ближнего радиуса действия, дополняя их штатное вооружение.
В общем, процесс создания космической крепости шел своим ходом. И за этим наблюдали не только человеческие глаза.
Веганец с огромным интересом следил за суетой землян, перестраивающих свой корабль в шар. Это было примитивное и в то же время грандиозное зрелище. Примитивное по уровню техники, исполнению, но грандиозное по размерам и точности управления. Этот дисбаланс ощущений бередил душу, приравнивая ситуацию к уровню наблюдения за рождением сверхновой или к столкновению огромного астероида с какой-нибудь необитаемой планетой или ее спутником.
Скажете, несоразмерные вещи? Ничуть! Наличие разумной деятельности вносило свою изюминку и переводило события на другой, параллельный план восприятия.
Элхор находился в своем корабле, превышающем размер его тела лишь в три раза, но способном перемещаться даже между галактиками. В нем он мог только лежать, полностью слившись сознанием с этим псевдоживым носителем, что совершенно не мешало ему жить в нем, при этом не утрачивая ни физической формы, ни психологической устойчивости.
Веганец буквально сновал под носом у землян, пролетая между разводимыми и перестраивающимися частями корабля. Порой цепляясь за какой-нибудь огромный контейнер, на фоне которого выглядел песчинкой, он, замерев, улавливал переживания находящихся там людей и сопереживал их эмоциям, а порой и мыслям.
Наличие у землян очень мощного по сравнению с прочими расами (кроме, может быть, самих веганцев и еще центаврийцев, но к этим на кривом звездолете не подлетишь, если сами не захотят) пси-поля делало их очень интересными для наблюдения, ведь они как открытая книга, читать которую одно удовольствие! А еще от них можно психически подзаряжаться, не от всех, понятно, но от многих, удаляя свои энергетические шлаки, застой, а также психологическую усталость. Это можно делать и среди природы, но дольше, а с людьми никогда не знаешь, что получишь, а что потеряешь. Да-да! Порой можно и потерять! А иногда среди них встречались такие мощные генераторы пси-энергии и ментальных идиом, проще говоря, идейных вирусов, что оставалось только голову ломать, как это отразится на информационном поле планеты и как повлияет на все человечество! Очень интересно! Иногда таких личностей сами люди объявляли святыми или, наоборот, темными властелинами – диктаторами, тиранами.
Жаль, что им, веганцам, не позволили вмешаться и предотвратить последнюю бойню, действительно грозившую стать последней на планете. Да и катаклизмы усилились как на заказ. А откуда взялся тот метеорит? Откуда он взялся, если даже они, веганцы, его просто прошляпили, отдав все внимание происходящим на Земле событиям? А ведь их системы просто не могли пропустить такое! Но пропустили! Есть о чем задуматься.
Удивительно, но с метеоритом земляне справились самостоятельно. Еще удивительнее, что именно это событие остановило идущую войну, которую непонятно кто и начал. Тогда кто-то скрытно взорвал ядерный заряд на территории одной из военных баз американцев, что дало им право отстаивать свои интересы, с которыми не были согласны ни русские, ни китайцы, ни прочий мир. Потом взрывы пошли по всей Земле в разных странах. Кто и когда проносил туда ядерные заряды, было неизвестно (даже им, веганцам!), но начинать массированные атаки ракетным вооружением все равно никто не хотел. Поэтому поначалу пошли локальные стычки с помощью роботизированных систем, био- и нанооружия. Но в конце концов страх перед гарантированным концом был преодолен. Правда, необычным образом. Одновременно у всех стран, имеющих системы предупреждения о ракетном нападении, они сработали. Тут уже никто не сомневался, что атака идет самая настоящая, и в каждой стране свой лидер нажал на красную кнопку. Странная это была война. Короткая, ужасная и непонятная. Всего лишь четверть летящих ракет (устаревших) сбили системы ПРО и ПКО земных государств. Оставшуюся часть – гиперзвуковые боеголовки, принципиально не перехватываемые энергетическим оружием, – уничтожили представители комитета, не дав этой прекрасной планете превратиться в безжизненный кусок камня. Всего несколько ракет достигли цели как с одной стороны, так с другой, третьей и четвертой, тем не менее принеся огромные разрушения. И с устранением последствий инкогнито тоже помогали комитетчики. Не полностью, только чтобы экосистема уцелела. С остальным должны были справиться сами люди. Такой был посыл руководства.
И тут появился метеорит.
Уже введенная в эксплуатацию система мониторинга космического пространства отработала на «отлично». По договоренности воюющие стороны
