Виктор, так сладко, что было завидно.
«А здорово дед меня вчера шандарахнул».
Он долго лежал, рассчитывая снова уснуть, но безуспешно. Вскоре услышал стук со двора. Лука поднялся и вышел из пристройки. Фаддей колол дрова. Уже заканчивал — набралась здоровенная куча.
— Привет, Лука! — крикнул тот, как ни в чем не бывало. — Долго спитие! Чего так плохо выглядишь? — Фаддей расколол последнее полено, воткнул топор в плаху и застыл, опершись на древко, из-под бровей уставившись на Стрельникова своими цепкими глазами.
— Сон плохой приснился, — пожаловался Лука, растирая виски.
Он зевнул и направился к умывальнику.
— Бывает, — раздалось позади.
«У деда отличное чувство юмора», — подумал Лука.
«А может, и правда сон был?»
— За вчерашнее не сердишься? — поинтересовался старик, прогнав сомнения.
— Нет, — ответил он, улыбнувшись.
Вспомнил вдруг, что хотел расспросить старика насчет скалы, узнать хоть что-нибудь про Курбатова и Митрохина. Показать ему коготь, наконец. Но пока раздумывал, дед ушел со двора.
Лука наскоро помылся, вытерся вафельным полотенцем, хорошенько растер лицо и шею, разогнав кровь, еще раз ополоснулся остывшей за ночь водой, снова вытерся и вернулся в домик. Растормошил Виктора, который спал так крепко, что отреагировал лишь на чувствительные тычки.
— Что, что? — вскочил тот, в растерянности озираясь по сторонам. — А, это ты.
— Витя, ты как себя чувствуешь? — издалека начал Лука.
Виктор закрыл глаза, собираясь опять заснуть, пусть и сидя. Пришлось снова применить силу.
— Ну что ты, в самом деле. Хорошо я себя чувствую, в отличие от некоторых. Дай поспать.
— Не дам. Вы же вчера с Фаддеем так и не порыбачили. Так вот, я что думаю… — Лука потер слегка припухшую щеку. — Не угостите ли сегодня раненого ушицей?
— То есть как это? — Брат недоуменно хлопал глазами, не соображая, чего Лука от него хочет. Потом что-то надумал в своей не выспавшейся голове, но не совсем то, что надо. Хохотнул:
— А ты, значит, решил здесь без присмотра покуролесить, что ли? А Маринка-то ничего девчонка! Завидую я тебе!
Лука погрозил ему кулаком.
— Ты, брат, говори, да не заговаривайся. Просто я жуть как люблю уху.
Лука достал сумку с камерой, проверил разную мелочевку, пересчитал заряженные аккумуляторы — все на месте. Оделся, поглядывая на брата. Тот лежал на спине, сцепив ладони под головой и хмурясь.
— Не понял. Тебе что, так сильно ухи хочется?
— Ухи, ухи… — закивал Лука. — Это тебе в качестве наказания. За то, что вчера своего единоутробного брата не спас от старика. И вообще, у меня на сегодня дела будут. Прокатиться хочу, поснимаю что-нибудь. Вечером буду.
Виктор вздохнул и сел.
— Заодно деда на рыбалку возьмешь, пообщаешься. Про коготь расскажешь.
— Ни черта он не скажет, — проворчал брат. — Я намекнул ему вечером. Не встречалось ли в лесу, мол, чего странного, зверя какого большого и неопознанного? Да он только посмеялся. Егеря, мол, давеча ему тоже рассказывали какую-то байку про здоровенного нетопыря, который в Жердовке будто бы корову задрал. Да вот только никто этого чудища собственными глазами не видел.
— Понятно, — сказал Лука. — Тогда можешь спать дальше.
Выйдя во двор, он отправился к машине, положил сумку с оборудованием. Посмотрел через забор на лес, который наполовину поглотил деревню, испытав желание попросить у брата ружье. Но решил пока воздержаться. Тем более, что охотник из него никакой. Собственно, сегодня он и не планировал забираться в дебри — так, прокатиться, посмотреть окрестности. И уже завтра, может быть, отправиться в горы. А насчет возможной встречи с какой- нибудь тварью, если они здесь водятся, имелось вполне логичное предположение — если деревня до сих пор еще не вымерла, значит, эти существа не настолько опасны. Зато было бы неплохо поймать эту гадину в кадр — за такой снимок можно и заработать неплохо. Впрочем, не за этим отправлялся он сейчас в поездку. Главное — узнать, где находится эта чертова скала, если она вообще существует взаправду.
Вышел Фаддей и начал возиться с какими-то железками.
— Где-то тут у вас должны быть скалистые пейзажи. В какой стороне? — поинтересовался Лука.
— Да тут много скал по округе, — ответил Фаддей, почти как давеча старик Василий. — Если желаешь — завтрак готов. Только все сам. Дарья
