— Какая теперь разница? — Она вздохнула и поморщилась. — Все равно ее не достать.
— И все-таки?
Эва нервно покусала губы, а потом еле слышно произнесла:
— Покровительство.
— В смысле? — не понял я. — Хотела выторговать себе более выгодные условия и безопасность у короля?
— Нет, Алекс. Другое. И, думаю, ты меня поймешь.
Взгляд девушки скользнул к моему запястью с татуировкой, и я действительно понял. Понял и изумленно вытаращился на нее.
— Да ты гонишь! Серьезно, что ли? В Азарвиловой книжке говорится, как привлечь к себе внимание бога?
Рядом, поперхнувшись вином, закашлялся Виан.
А Эва упрямо вздернула подбородок и утвердительно кивнула.
— На кой черт тебе это? — спросил я. — Хотя… понимаю, сила и независимость от ваших корольков. Но с чего ты решила, что в книге Азарвила можно найти способ связи с богами?
— У него был покровитель!
— Да, был, — вступил в разговор напарник. — Но ты ведь знаешь, что боги сами выбирают…
— Не в случае Азарвила! — перебила Виана Эва. — Светлым старейшинам точно известно, что тот изначально был довольно средним магом, причем безродным. Боги бы его сами не выбрали. И в летописях сказано, что Азарвил каким-то образом воззвал к богам! И кто-то из них его услышал и принял. Понимаешь? Азарвил это сделал сам!
— Быть того не может. — Напарник присвистнул.
— Я своими глазами эти летописи видела!
— Слушай, может, я чего не понимаю, но откуда светлые маги так много знают о маге темном? — Я недоуменно посмотрел на девушку. — Вы ведь вроде враги и все такое.
— Но именно мы тогда его победили… почти победили, — напомнила Эва и нахмурилась. — Среди магов Искристой обители эта история весьма известная, хотя и долгая.
— Ну, у нас полно времени. — Я хмыкнул. — Так что давай, рассказывай.
И Эва рассказала…
О том, что светлые маги спеленали Азарвила сковывающим магию заклятьем, я уже знал. Однако, как оказалось, это было далеко не все. По словам девушки, уничтожить черного тирана пытались трижды. В первый раз Азарвил сбежал сам — слишком длительным по времени оказалось создание светлого заклинания. Во второй раз светлые подготовились лучше: соорудили ловушку и заручились поддержкой эльфов.
Нечувствительные к магии эльфы должны были удерживать пойманного колдуна все то время, пока творилось сковывающее заклятье. И поначалу все пошло четко по плану. Азарвил попал в ловушку, эльфы вступили в бой, и, казалось бы, выхода у тирана уже не было, но… он все же смог вырваться. Невзирая на то, что в тот момент его магию рассеивали эльфы. И подобное объяснялось лишь одним — Азарвила спасло божественное вмешательство.
— Только божество могло открыть для своего подопечного портал в обход всех сковывающих заклятий, — возбужденно выдохнула Эва. — Причем не из слабых, а достаточно влиятельных! Понимаете?
Мы понимали.
И окончательно перестали в этом сомневаться после того, как девушка сообщила о третьей попытке нападения на Азарвила. Потому что лишь тогда, когда светлые маги призвали на помощь благословение Светлейшего, силы неизвестного божества не смогли помочь колдуну. И только тогда попытка его нейтрализации увенчалась успехом.
— Н-да, ничего себе у вас тут войны! — Я покачал головой. — Божественных масштабов. Кстати, говоришь, эльфы вашим светлым помогали? Значит, на тот момент их… нас еще не уничтожили?
— Да, — подтвердила Эва. — Хотя эти события почти одновременно случились. Точных дат не помню, но разница во времени между победой над Азарвилом и войной с эльфами была небольшой.
— Класс! — Я скривился и, махом допив содержимое бутылки, отшвырнул ту к стене. — Офигенная благодарность за помощь в избавлении от мировой угрозы. Вот и помогай после этого людям. Нет, объясните мне, где, блин, логика, а?
Виан и Эва смущенно переглянулись, а потом напарник пробормотал:
— Алекс, это как раз логично. Ведь темных магов много, и многие увидели для себя реальную угрозу. Вот кто-то и вывел дэйнатаров…
— Так их реально вывели? — уточнил я мрачно. — Это не сказочки-легенды? У вас тут на самом деле такие светила генетики водятся?
— У нас здесь много кто водится, к сожалению. — Эва поморщилась. — И это не, как ты там назвал, генетика, а магия. Невероятно сильная и, возможно, даже отчасти божественная. А насчет сказочек… Алекс, судя по летописям, дэйнатары появились одним днем. Причем уже взрослыми. Потом-то, конечно, их дети рождались как обычно, но вот первые — нет. Первые просто… появились. Прямо из ниоткуда, в столице Туманного королевства. И
