Счастливчик, который после перемещения спрятался за подолом моей юбки и там и сидел, остался без прикрытия, стоило мне отойти. Он проснулся, осознал, что остался на виду, и с рычанием устремился ко мне. На сей раз требовательно карабкаясь по юбке, чтобы его на руки взяли. Отвлекшись на котенка, упустила из виду леди Тьер, и, как оказалось, зря!
– Лорд Шейвр, – прошипела она. А затем бросила кому-то невидимому: – В Приграничье Заклинатели! Как мне это понимать?
Ее невидимого собеседника я не услышала, но, судя по лицу леди, ответ ей очень не понравился. Потом воздух заискрился золотом, и все исчезло. Свекромонстр стоял злой и даже взбешенный. Я с перепугу Счастливчика крепче обняла.
– Еще два нападения, – мрачно произнесла леди Тьер, – уничтожен дом мастера Рутты, недавно убитого, кстати, и дом кузнеца в Ррадаке.
Мастер почтенный гном, чье убийство было таким странным! Тот, кто хранил артефакт СитарЭмме и ту самую деревянную дощечку! А кузнец в Ррадаке… Не о лорде-артефакторе ли речь, который отдал мне браслеты для вампира и медальон Тьера? Странно. Очень странно.
– Так, не будем о грустном! – леди торопливо подошла ко мне и самолично начала пуговицы расстегивать. – Сразу скажи, где болит.
– Нога, – я попыталась отступить, но свекромонстра это не остановило, и в следующее мгновение шейный платок полетел на пол. – Слушайте, я сама разденусь.
– Точно? – без тени улыбки спросили у меня, продолжая расстегивать пуговицы. – Рана только на бедре, или ты не договариваешь?
– Леди Тьер, я сама одеваюсь и раздеваюсь, слуг от рождения не было, так что…
– «Мама», – ласково поправил меня свекромонстр, – и давай жить мирно, Дэя. Просто уясни на будущее – я тебя приняла в свою семью, и я тебе желаю только хорошего. Так что за история с Заклинателями?
Платье было уже расстегнуто. Быстро оценив ситуацию, я решила и конфликта избежать, и от чрезвычайной опеки леди Тьер избавиться.
– Подержите Счастливчика! – попросила я, сунула леди котенка и, воспользовавшись заминкой, отступила на несколько шагов. – Слушайте, леди Тьер, я не совсем поняла, зачем мне раздеваться?
Свекромонстр в этот момент держал котика на вытянутых руках и с удивлением вглядывался в его самые что ни на есть обычные глазенки.
– Надо же, – протянула леди через некоторое время, – я думала, это просто блохастая тварюшка, а у нас в наличии дух Золотого дракона. Анаргар за ним по всей империи гонялся, а тут… Кто бы мог подумать…
Но в следующее мгновение:
– Ванная там, Дэя. Идешь, раздеваешься, ложишься в воду. Будешь хорошей девочкой, вечером перенесу в Ардам, – с этими словами леди брезгливо поставила котенка на пол, развернулась и ушла.
Возвращение в Ардам было хорошим стимулом для того, чтобы побыть хорошей девочкой, и, сняв сапоги, которые оставила у входной двери, я отправилась в ту самую ванную, открывая двери по ходу следования. За первой малоприметной дверью в стене оказалась маленькая круглая комнатка непонятного мне назначения – одни зеркала по стенам. За второй имелся склад обуви – от туфелек до сапожек. Странное подозрение подтвердилось, когда я примерила первую же пару и поняла – мой размер. Здесь вся обувь, а пар присутствовало примерно двести, была исключительно моего размера! Я не сразу поверила, но у темных леди нога больше, а тут… Это мой был размер. Следующая дверь привела в шкаф. Величиной с мою спальню в академии. Здесь имелись платья, костюмы, манто, шубки, перчатки и много чего еще… Рядами висящее или сложенное на полках… Учитывая, что леди Тьер значительно меня выше – это все тоже явно моего размера!
Застывшую в абсолютном изумлении, меня тут же и нашли.
– Леди Риате, – русалка, если судить по строению тела, низко поклонилась, – а мы вас ищем. Идемте, ванна готова.
Как зачарованная пошла следом, разглядывая зеленые пряди, перевитые речным жемчугом и украшенные самой что ни на есть живой королевской кувшинкой. Русалку, способную ходить на двух ногах, да еще и одетую в обтягивающее серебряное платье я видела впервые! Обычно они либо в воде, либо в цветах, не стесняя себя одеждой.
– Я давно служу семье Тьер, – дойдя до очередной малоприметной двери, сообщила русалка и распахнула вход в ванную, – не беспокойтесь, леди Риате, меня предупредили, что у вас нежная кожа и вы не привыкли к помощи.
Широко распахнутыми глазами смотрю на русалку… Не могу поверить, что вижу такое… У нее даже есть ресницы! И губы…
– Макияж, – хитро улыбнувшись, поведали мне. – Леди Фэй действительно творит чудеса, но с ней вам еще предстоит познакомиться. Леди Риате, давайте поторопимся, иначе мне придется подогревать воду. Я – ИнСин.
С русалками мы в детстве часто купались – они приплывали в озеро в самый жаркий летний месяц на отдых, а отъевшись и вырастив своих малышей, возвращались в море. С беременными мамочками приплывали и дети постарше, так что нам, деревенским, было с кем поиграть, но вот чего русалки для нас никогда не делали, так это не грели воду!
Ради того, чтобы посмотреть, как русалка будет обращаться с водой, я безропотно разделась и в одной нижней рубашке залезла в ванну. И теперь ждала, затаив дыхание.
– А может, вы разденитесь? – лукаво поинтересовалась ИнСин.
– Нет, спасибо, мне и так хорошо, – во все глаза следя за русалкой, ответила я.
