Нет, правда, а что, если я права?!
И я задумчиво сказала:
– Ты говорил, что я прокляла тебя «Вечной Страстью». Не совсем согласна, учитывая, что там как бы взаимоисключающие формулы, но что, если это действительно так? – Одна бровь лорда Тьера медленно поползла вверх. – И все же, – упорствовала я, – что, если те странные кристаллы действительно являлись свидетельством присутствия ускорителя или закрепителя, да пусть будет – катализатора, и данное проклятие значительно усилилось после того, как ты использовал заклинания противодействия, пытаясь спасти того Бессмертного? Так, исключительно в качестве предположения?!
Риан несколько секунд молчал, затем произнес:
– Не совсем понял, о чем ты, но я никогда не слышал о проклятиях-усилителях старых про-клятий.
– Да?! – Я задумалась. – А о проклятии «Живая Смерть»?
Вспыхнуло алое пламя. Огонь, теплый и ласковый, в мгновение иссушил мои мокрые ноги и юбку, а затем пламя угасло.
– Идем, – Риан властно взял за руку и повел по направлению к экспериментальным подземельям, – если Тесме не в курсе, спросим новое обретение академии, я о проклятийниках.
И все же, когда мы начали спускаться вниз по крутой лестнице и магистр шел впереди, фактически придерживая меня, он спросил:
– Откуда вообще возникла эта мысль?
– Я у Тоби была. – Мне показалось, или Риан стал идти чуть медленнее? – Он рассказывал о последних новостях, рассказал и о гибели стража в «Зубе дракона».
Лорд Тьер остановился и удивленно переспросил:
– Убийство стража?!
– Ночного, – подтвердила его худшее предположение я.
Риан странно посмотрел на меня. В этом взгляде было и удивление, и… опасение одновременно, затем он медленно произнес:
– Только не говори мне, что убитым был твой…
– Не Юрао, – тут же поторопилась успокоить я, – но тоже дроу.
Я думала, мы пойдем дальше, но Риан стоял как вкопанный и продолжал смотреть на меня, затем последовал хриплый вопрос:
– Во что вы ввязались?! – Я промолчала, магистр добавил: – Быстро, четко, по существу!
Даже не знаю, что на это ответить.
– Ты мне сейчас только одно скажи, – рык сквозь подчеркнуто спокойный голос, – это хоть как-то связано с человеческой магией?!
Я подумала и решила сдать часть информации:
– Твой отец в курсе!
Разгневанное лицо приняло удивленное выражение.
– И мама тоже, – продолжила я.
Удивление перешло в полнейшее изумление.
Наношу решающий удар:
– А я молчала, потому что иначе свекромонстр на меня Эмму натравит! А мне одного раза хватило, и испытать повторно ощущения от ползущего по ноге, а затем и по телу медальона не хочется, правда.
Удар достиг цели – временно лишившийся дара речи магистр развернулся и вновь повел меня вниз по лестнице. Эффекта от моей сумбурной речи хватило ровно на четыре сту-пеньки.
– Хорошо, выясню все сам! – раздраженно сообщили мне.
– Я… могу рассказать, – предложила осторожно.
– Пообедаешь со мной? – мгновенно внес предложение Риан.
Теперь остановилась я, глядя на лорда-директора. И может, стоило смолчать, но я не стала:
– Нет, – тихо, но уверенно сказала магистру.
Чуть поморщившись, мне сделали другое предложение:
– Ужин?
– Нет!
Больше лорд-директор не спрашивал, и мы продолжили путь вниз, вскоре дойдя до украшенных черным агатом дверей. Технология сложнейшая, но только этот расплавленный огнем драконов камень впитывал любые проклятия без остатка, почти как Бездна.
Я собиралась постучаться, но Риан просто открыл дверь и крикнул:
– Магистр Тесме!
В ответ тишина. Затем звук торопливых шагов и удивленное:
