неподалеку те самые господа, а Риан продолжал смотреть на меня.
Академию я покидала с тяжелым сердцем и диким желанием вернуться обратно.
Странное ощущение, что где-то я это уже видела, но не могу понять где, потому как очередей в Ардаме отродясь не было, тем более очередей из почтенных гномов, и уж точно очередь никогда не выстраивалась в контору частного сыска.
Но сейчас я видела именно очередь! Внушительную очередь из степенно переговаривающихся уважаемых гномов в зимних полушубках, с бородами, на морозе приобретшими от дыхания налет инея. А еще перед нашей конторой имелась толпа, потрясенно, как и я, разглядывающая данное явление!
– А вот же она! – услышала я в толпе.
Чуть не спросила «Кто?», но тут, к собственному изумлению, поняла, что речь идет обо мне!
– Дэюшка, – из толпы, любующейся видом гномьей очереди, вышел почтенный мастер Гровас и направился мне навстречу, – чай заждались уже, чего ж так долго?
– Так… дела были, – с запинкой ответила я.
– Дела у нее. – Мастер Гровас укоризненно головой покачал. – Дэя, все дела в конторе, уясни и запомни, иначе состояния вам с Найтесом не сколотить. Ну все, беги уже, ждут тебя. И давай не подведи!
На негнущихся ногах я прошла к конторе, по пути здороваясь со всеми стоящими в очереди гномами, поднялась по лестнице, а вот двери распахнул Юрао:
– Партнер, ты где задержалась? – с ходу начал он и, втянув меня в помещение, официальным голосом заявил ожидающим: – Вас вызовут!
Закрыв дверь, офицер Найтес начал самым бесцеремонным образом раздевать меня.
– Помнишь, я говорил, что есть шанс стать доверенными следователями гномьей общины? Уже стали, ликуй. – Мой шарф был небрежно брошен на вешалку, а Юрао принялся за пуговицы на пальто. – И дел они нам навалили – год о доходах можно не думать, приток будет стабильный, но тут, понимаешь, – он снял с меня пальто и тоже бросил на вешалку, – дело с тем посланием от мертвого гнома странными событиями обрастает. Мм-м, смотри- ка, хорошо выглядишь, вроде все так скромно, но смотрится потрясающе. Покупала все в столице? Ри, нам чай.
Схватив меня за руку, Юрао продолжил свой непрерываемый словесный поток:
– В общем, мы сейчас разбираемся с клиентурой, нехорошо заставлять их стоять на морозе, да и тебя я раньше ждал, вроде Жловис сказал, что ты давно в город вышла, где пропадала, кстати? А потом расскажешь. Сейчас не до этого. В общем, мы отныне ведем все дела гномьей общины, пока только Ардама, но полагаю, гномы всего Приграничья тоже к нам обратятся. Понимаешь, для них важно, чтобы был «свой» специалист, а я для них свой, потому как дядя у меня, ну ты помнишь, ну а тебя Гровас рекомендовал и поручился за тебя наш старый знакомый, который золото во сне перепрятал.
В процессе речи меня завели в кабинет для приема посетителей, усадили, вручили стопку чистых листков. Риая принесла чай, приветливо сказала: «Рада видеть, потом кое-что расскажу интересное» – и ушла. Как оказалось, звать первого клиента.
– Юр, – несколько оторопело смотрю на дроу, – ты издеваешься?
Дроу хмуро глянул на меня и наставительно посоветовал:
– Партнер, вернись с небес на землю, у нас дело, если ты не забыла. Нам репутацию зарабатывать нужно, так что изображай умное лицо и поехали. А гномы – самые надежные клиенты, не переплачивают, конечно, зато доход стабильный.
Несмотря на то что дроу слушать не желал, попыталась все же возразить:
– Юрао, у меня другие планы были, и ты сказал, что всего шесть дел предстоит! – никак не могла успокоиться я.
– Кто тебя воспитывал? – возмутился дроу, усаживаясь на свое место. – Дэйка, шестьдесят дел всегда лучше шести, запомни! Все, открывай папку и записывай: «Дело номер один».
Послушно открыла папку и начала писать.
Итак, дело № 1.
Мастер-стекольщик почтенный гном Ойоко поведал о краже драгоценностей любимой покойной супруги, произошедшей два года назад. На мой вопрос: «Почему к Дневным стражам сразу не обратились?» – получила укоризненный взгляд от гнома и внушительный тычок от Юрао. Пришлось сказать, что займемся обязательно.
Дело № 2.
Почтенный гном Шуттан, мастер-кулинар и держатель одной из самых любимых чайных в городе, сообщил о привидении, дом его населяющем. Прогнать не просил, нет, просил узнать, нет ли у привидения родственников, так как неупокоенный дух часто плачет по ночам, а вообще очень полезная сущность, ведет все счета почтенного гнома, и терять такого помощника не хочется.
Мы обещали сделать все возможное.
Дело № 3.
Должна признать, что, уже выслушивая второго клиента, я как-то подзабыла о собственных неурядицах, а уж когда третий клиент поведал о своей проблеме…
