– Понимаете, рецепт у меня, – начал почтенный гном, – от тещи-ведьмы достался.
– Да-да, – оживился Юрао, – что за рецепт?
– Понимаете, – гном вдруг покраснел, – это особый… рецепт, мужской.
Дроу подался чуть вперед, готовый жадно внимать, ну а мне стало, с одной стороны, забавно наблюдать заинтересованность Юрао, с другой… ну, странновато о таком слушать.
– Рецепт действенный очень, – почтенный зельевар оживился, – и много лет исправно служил основным источником дохода, но тут…
Мои варианты – «украли», «потерял», «конкуренты появились».
Вариант гнома:
– Не действует больше, – и грустно так руками развел. – Как у самого трудности, – бородатое лицо стремительно краской налилось, – думал, возраст, а тут и другие жаловаться стали… Зелье возвращать да досадовать…
– Вот незадача, – Юрао искренне расстроился.
– И не говорите, – поддержал мастер Орго, – а в чем причина-то, понять не могу. Вот рецепт, и все как полагается, столько ж лет варил и все действовало, а теперь… Эх… Уж всю рецептуру проверил, как есть, травы у других поставщиков брал и…
– И что? – Нет, у дроу просто-таки кровный интерес в этом.
– Не работает! – воскликнул гном.
– Вот Бездна!
Я с трудом прикрыла смех кашлем и постаралась начать расспросы, не улыбаясь:
– Простите, мастер Орго, а… госпожа Орго, она… – Я запнулась, видя реакцию клиента.
Гном же покраснел и смутился окончательно, и ответил за него Юрао:
– Так развелся почтенный мастер-зельевар, об этом второй месяц в Ардаме шепчутся, – пояснил дроу, – женился на молодой, красивой.
Разводы у гномов?! Впервые слышу.
– И… как ситуацию с разводом восприняла госпожа Орго? – все же спросила я.
Тяжелый вздох, и гном с трудом ответил:
– Плохо. Она меня не поняла, не захотела понять. Это ж любовь, а она…
– Та-а-ак, – неприятная ситуация, – а рецепт, значит, ее мамы, так?
– Ну да, – гном совсем сник, – жена-то у меня человечка, как вы вот, и мать у нее перебежка была.
Перебежка – это переселенка из человеческих государств, и перебежек таких в империи много, причем число их растет, но жить переселенцы предпочитают в центральных и южных районах, где нечисти и полукровок поменьше. То есть пришлые человеческие женщины в Ардаме не селятся. Так что странная ситуация, очень странная.
– Юрао, – протянула я, – а не заняться ли нам этим делом прямо сейчас?
Партнер ответил в своем духе:
– За такую-то цену?
– Увеличу втрое, – с ходу включился в беседу гном.
– В шесть раз, уважаемый, – добил его Юрао, – и делом вашим мы после обеда займемся. Будьте в городе, за пределы постарайтесь не выезжать, в этом случае обещаем ваше дело решить вне очередности.
Скупость гномов вошла в легенды, но, видимо, мало кто с дроу имел дело. А уж с дроу, воспитанным гномами… Почтенный мастер Орго и задаток оставил, и со всеми условиями Юрао согласился, и даже ушел с ощущением, что у него теперь все будет хорошо.
А едва мастер-зельевар нас покинул, дроу решил поучить меня жизни:
– Кто так дела ведет?
– Кто хватает партнера и ставит перед фактом наплыва клиентов?! – возмущенно ответила я.
– Всего двадцать четыре дела! – на меня смотрели как на предателя.
Дверь открылась, вошел новый гном – мы с Юрао одновременно выдали дежурную улыбку, меня улыбаться карьера подавальщицы научила, а дроу явно гномы вышколили, это ведь у них есть поговорка «Улыбка приносит про-центы».
Дело № 4.
– У меня завелся домовой! – с порога объявил нам мастер кожевник Рут.
Кажется, история с рецептом мужской силы будет не самой странной среди дел «ДэЮре». Мы с Юрао переглянулись, но вопить о том, что в Приграничье домовых не бывает, не стали.
– Он выпил всю мою сливовицу, храпит на всю лавку и ругается как сапожник!
Вновь переглядываемся с дроу, в общем, слово взял Юрао:
