– Агур Фон, переулок Пятки Тролля, дом 10, кв. 6.
– Вот Бездна, – выругался Юрао, а заметив мой недоуменный взгляд, пояснил: – Агур Фон, проживающий по данному адресу, был найден мертвым два дня назад. И жил он один, братьев не наблюдалось. Мы потеряли след, Дэя.
Вот так и наваливается дикое чувство безысходности.
Однако есть одно «но».
– Простите, – обратилась я к библиотекарю, – данный субъект как выглядел, можете вспомнить? – Гоблин, ошарашенно за нами наблюдавший, кивнул. – И еще, насколько мне известно, при заявке на книги нужно расписываться, да? Образец его подписи есть?
Вновь кивнув, гоблин исчез в подсобке.
– И что это нам даст? – угрюмо полюбопытствовал Юрао. – Подпись можно подделать, с обликом та же история, мы в Приграничье, Дэй, у нас не принято пялиться в упор на собеседника.
– Это гоблин, зрительная память у него отменная, если он сразу понял, что Ри твоя сестра. К тому же нам это даст хоть что-то, а в нашей ситуации и это плюс.
Юрао кивнул, затем, вдруг перегнувшись через стойку, схватил карточку, в которой имелся перечень забранных Ри книг, и тихо прочел:
– «Для офицера Юрао Найтеса»…
– Да, видимо, кто-то сообразил, что табличка гнома-кожевника у нас, – прошептала я.
– У меня, – поправил Юрао, – и на меня начали охоту.
Когда вернулся библиотекарь, Юр стал подробно выспрашивать его о внешности странного Агура Фона, я же заполучила карточку с заявлением и подписью. И странное дело – подпись была самая обыкновенная, никаких загогулин, дерганых дрожащих линий, что сопутствуют ее подделке. А значит:
– Зацепка у нас есть, – решительно сказала я, – подпись он не подделывал.
– А вот внешность – да, – Юрао забрал у меня карточку, – судя по всему, очень качественная проекция была, гоблин некоторые несоответствия только сейчас подметил.
У меня совсем нехорошо кольнуло сердце, и я вспомнила слова магистра: «Это была проекция, достаточно качественная, чтобы даже я не распознал подделки. А на подобное способна только человеческая магия».
– Поехали на место преступления. – Я забрала тот самый бланк заказа и спрятала в карман, а возмущенному моими действиями гоблину объяснила: – Он все равно не вернется, поверьте.
– Да, но наши правила… – начал библиотекарь.
– Благодарим за содействие Ночной страже, – выдал Юрао, взял меня за руку, и мы покинули здание городской библиотеки.
Местом преступления оказался дом малоприятного вида на самой окраине Ардама. Добрались мы сюда на ящере Юрао, до которого доехали с возницей. Перемещаться в карете оказалось гораздо приятнее, чем на ящере, на ящере я дико замерзла и теперь стояла в прихожей и грела руки.
– Ты чего? – спросил дроу, глядя на мои танцы с воздыханием на собственные конечности.
– Мне болеть нежелательно, – стуча зубами, ответила я.
Открылась дверь, теплый воздух вихрем охватил меня и отхлынул. Осталась согревшаяся, но жутко растрепанная я, а стоящий в дверях лорд Шейдер Мерос поинтересовался:
– Так лучше?
– Да… спасибо.
– Рад видеть, Дэя. – Лорд Мерос мне улыбнулся. – Найтес, вы задержались!
Юрао хмыкнул, помог мне снять пальто и шарф под пристальным вниманием Шейдера, который после этого сказал:
– Входи, мы постарались ничего не трогать.
Я, сдерживая внутреннюю дрожь, прошла мимо придержавшего дверь лорда Мероса в темное жилое помещение, где находились старший следователь Окено, неизвестный мне эксперт по проклятиям и еще два офицера. Это из живых. Труп полулежал на столе, и все выглядело так, словно этот дроу просто уснул, смертельно устав после сложного дня. Но в том-то и дело, что смертельно.
– И вы думаете, эта девочка что-то найдет? – раздался насмешливый прокуренный голос эксперта по проклятиям.
Эксперт был опытным, возраста моего отца, с цепким внимательным взглядом и самомнением, которое явно покоробило мое появление.
Мне даже ответить не дали, Мерос просто скомандовал:
– Вон.
В помещении на одного живого стало меньше. А меня вдруг придавило чувством ответственности, и вопрос мелькнул: «А что, если я ничего не найду?!»
Вошел Юрао, огляделся и, пройдя к окнам, начал срывать старые, запыленные занавески. Сразу стало светлее, а меня поторопили:
