Матиас и Уайлен выбросили веревку, испачканную сажей, в мусоросжигатель, и взяли два новых мотка. Джеспер тоже взял один и с трудом поднялся на ноги. Затем последовал за Казом к краю крыши, где Инеж закрепила трос к крыше посольства, находящейся чуть ниже. Кто-то даже соорудил петлю для тех простых смертных, не обладающих особым даром Призрака издеваться над гравитацией.
– Слава святым, Джелю и твоей тете Еве, – поблагодарил Джеспер и скользнул по веревке. Остальные быстро последовали за ним.
Крыша посольства была изогнутой – скорее всего, чтобы снег не застаивался, – но у них возникло впечатление, что они шагали по сгорбленной спине гигантского кита. Она также была гораздо более… пористой, чем тюремная. Крыша рябила множеством входов – вентиляции, дымоходы, небольшие стеклянные купола, чтобы пропускать свет. Нина и Инеж прислонились к основанию самого большого купола, ажурного участка стеклянной крыши, откуда просматривалась входная ротонда посольства. Он не особо защищал от усиливающегося дождя, но если стражники на кольцевой стене вдруг переведут свое внимание с дороги на крыши Двора, Отбросов они не увидят.
Нина держала на коленях ступни Инеж.
– Я не могу отодрать всю резину от пяток, – сказала она при их приближении.
– Помоги ей, – скомандовал Каз.
– Я?! – воскликнул Джеспер. – Ты же не хочешь…
– Приступай.
Стрелок подполз ближе, чтобы лучше видеть покрытые волдырями ноги Инеж, чувствуя затылком, что Каз следит за каждым его шагом. Последний раз, когда сулийку ранили, реакция Бреккера была более чем настораживающей. Но ее нынешняя травма далеко не так опасна, как ножевое ранение. Да и на этот раз Каз не мог винить Черных Пик. Джеспер сосредоточился на кусочках резины, пытаясь достать их из плоти девушки, как доставал руду из прутьев.
Инеж знала его секрет, а вот Нина удивленно уставилась на парня.
– Ты – фабрикатор?
– Ты поверишь, если я скажу «нет»?
– Почему ты мне не сказал?
– Ты… никогда не спрашивала, – неубедительно произнес он.
– Джеспер…
– Нина, оставь меня в покое. – Девушка поджала губы, но он знал, что тема не закрыта. Джеспер сосредоточился на ступнях Инеж. – Святые!
Та скривилась.
– Все так плохо?
– Нет, просто у тебя очень некрасивые ноги.
– Эти некрасивые ноги вытащили тебя на крышу.
– Но мы застряли тут? – спросила Нина. Эльдерклок перестал бить тревогу, и наступила тишина. Девушка с облегчением закрыла глаза. – Наконец- то.
– Что случилось в тюрьме? – поинтересовался Уайлен, у которого от паники ломался голос. – Что запустило сирену?
– Я наткнулась на двух стражников, – призналась Нина.
Джеспер на секунду отвлекся от работы.
– Ты не обезвредила их?
– Обезвредила. Но один из них успел сделать пару выстрелов. Прибежал еще один стражник. Тогда-то часы и забили.
– Проклятие! И это включило сигнал тревоги?
– Возможно, – Нина пожала плечами. – А где ты был, Каз? Я бы не торчала на лестнице, если бы не тратила время на твои поиски. Почему ты не встретился со мной на площадке?
Каз вглядывался в стеклянный купол.
– Решил осмотреть камеры и на пятом этаже.
Все уставились на него. Джеспер почувствовал, что его нервы не выдерживают.
– Какого черта?! Ты уходишь до нашего с Матиасом возвращения, затем решаешь продлить свои поиски и бросаешь Нину, которая наверняка думает, что ты в беде?
– Я должен был кое о чем позаботиться.
– Слабенькое оправдание.
– У меня было предчувствие. И я ему доверился.
Нина посмотрела на него так, словно не верила ни единому слову.
–
