А затем сквозь мускусную вонь животных и смрад их отходов пробился свежий запах соленой воды. Послышался шум волн. Поскользнувшись, Матиас обнаружил, что камни под его ногами влажные. Он шагает по туннелю, в который ему запрещалось входить. Туннель, очевидно, ведет к морю. Что бы ни задумали Нина и ее люди, они действительно выводили его из недр Хеллгейта.
В зеленоватом свете шаров, которые несли Каз и бронзовая девочка, виднелась пришвартованная лодчонка. Сначала Матиасу показалось, что в ней сидит стражник, однако тот поднял руку и подозвал их к себе.
– Ты поспешил, Джеспер, – сказал Каз, заталкивая Матиаса в лодку.
– Нет, я все сделал вовремя.
– А для тебя это рано. В следующий раз, когда решишь меня удивить, не забудь предупредить об этом.
– Звери на свободе, и я нашел тебе лодку. Самое время сказать «спасибо».
– Спасибо, Джеспер, – отозвалась Нина.
– Не за что, красавица. Видишь, Каз? Вот как общаются цивилизованные люди.
Матиас их почти не слушал. Пальцы его левой руки начало покалывать – к ним возвращалась чувствительность. Ему не победить их всех – не в таком состоянии, не будучи безоружным. Но Каз и парень в лодке были единственными, у кого имелись пистолеты.
«
Тогда у него будет и пистолет, и лодка.
«
У него получится, он знает, что получится. Нужно всего лишь отвлечь их внимание.
Бронзовая девочка стояла справа от него. Она едва доставала ему до плеч. Даже будучи раненным, он мог легко столкнуть ее в воду, не теряя равновесия и не причиняя ей вреда.
«
Матиас сделал глубокий вдох и всем весом навалился на бронзовую девочку. Та отступила на шаг, словно ожидала от него подобных действий, и лениво поддела его каблуком под лодыжку.
Парень, громко выругавшись, приземлился на камни.
– Матиас! – воскликнула Нина, шагнув вперед. Он начал отползать, чтобы не упасть в воду. Если она снова коснется его, он потеряет рассудок. Нина остановилась, и на ее лице отразилась боль. Она не имеет права.
– Какой неуклюжий, – безразлично произнесла бронзовая девочка.
– Отключи его, Нина, – скомандовал Каз.
– Не надо, – запротестовал Матиас в приступе паники.
– Тебе хватит глупости, чтобы опрокинуть лодку.
– Держись от меня подальше, ведьма!
Нина напряженно кивнула.
– С удовольствием.
Она подняла руки, и Матиас почувствовал, как его веки тяжелеют.
– Убью, – успел пробормотать он.
– Сладких сновидений.
Ее голос был подобен волку, преследующему его по пятам. Он загнал парня прямиком во тьму.
Матиас сидел в комнате без окон, задрапированной черной и алой тканью, и слушал странные слова, доносящиеся из уст бледного, странного парня. Ему уже доводилось видеть монстров, и хватило одного взгляда на Каза Бреккера, чтобы понять – это существо слишком много времени провело во тьме. Когда монстр выползает на свет, то приносит что-то с собой из мрака. Матиас это чувствовал. Другие смеялись над фьерданскими суевериями, но он доверял своему чутью. По крайней мере, пока не встретил Нину. Здесь крылось одно из самых ужасных последствий ее предательства – он начал сомневаться в себе. Из-за этого он чуть было не погиб в Хеллгейте, где выжить можно, полагаясь на инстинкты.
В тюрьме он уже слышал имя Бреккера и слова, которые с ним ассоциировались – гений преступного мира, безжалостный, аморальный. Его звали «Грязные Руки», потому что не было такого греха, который он не взял бы на себя за хорошее вознаграждение. И теперь этот демон говорит о том, как они заберутся в Ледовый Двор и заставят Матиаса изменить своей родине.
«
Парень не сводил глаз с Бреккера, зная, что Нина наблюдает за ним с другого конца комнаты. Матиас все еще чувствовал запах ее духов. Резкий аромат розы он ощущал в носу и даже на языке, словно пробовал девушку на вкус.
Очнулся Матиас привязанным к стулу в гостиной какого-то игорного дома. Должно быть, Нина вывела его из забытья. Там были и она, и бронзовая
