Он дал зацепку, которой я воспользовалась:
– Да! Очень боюсь, что никогда не смогу освоить это ваше колдовство! – с облегчением сказала я.
– Освоишь. Просто надо приложить больше усилий. – Он говорил с такой убежденностью! – Я помогу.
Он накрыл мою руку своей.
Нет. Нужно сказать. Как долго я смогу продержаться и не выдать себя? А если это выплывет в совсем неподходящий момент… Может, все-таки сейчас самое время.
– Михаэль, я… – не так уж и сложно, – я… не…
Он ждал.
– А что будет, если Шанталь окажется права, и я не смогу освоить колдовство на том уровне, на котором могут это делать местные ведьмы?
Какая малодушная отсрочка.
– Майя, я же тебе сказал…
– Пожалуйста, скажи? Мне важно знать.
Внутри все сжалось в ожидании.
– Ну хорошо… – Михаэль помолчал. – Эх, хотел пошутить, что тебя отправят к демонам, но не буду. Майя, успокойся. Сейчас вернусь.
Он вышел и быстро вернулся с травяным отваром в тяжелой глиняной кружке.
– Выпей.
Сделала глоток и напряженно ждала. Поняла, что стало очень тихо. Оказалось, дождь кончился. Как будто кто-то выше перекрыл небесный кран. Тучи стали не такими плотными, несколько солнечных лучей пробили себе дорогу и проникли в комнату. Теперь Михаэль стоял в ореоле солнечного света. Сейчас он напомнил мне ангела со старинных гравюр. Только не хватает крыльев и меча.
– Да ничего не будет, Майя, – сказал он и потер свой шрам.
– В смысле – ничего? – тянула я время.
– ВЕДЬМА! – прорычал он.
– Я не вижу рун.
Как прыжок в ледяную прорубь. Теперь я тону, тону, погружаюсь все глубже и глубже. Ноги свело судорогой, легкие разрываются от нехватки воздуха. Я не могу дышать, в глазах темнеет.
– Майя, – голос Михаэля, – ты не задыхаешься. Дыши медленнее. Это паника. Вдох носом и медленно выдох.
Он крепко меня обнял. Я дернулась в иррациональной попытке вырваться, но Михаэль удержал.
– Просто дыши.
Постепенно удалось успокоиться.
– Хорошо, – сказал Котик, отпуская меня.
Я пыталась прочесть в его лице, как он воспринял новость.
И выглядел он подозрительно довольным.
– Хорошо, – повторил он.
Вытерла тыльной стороной ладони мокрые от слез щеки.
– Михаэль, я сказала, что не вижу рун, – почти спокойно повторила я.
– Я понял, – в своей лаконичной манере ответил он.
Не дождавшись реакции, я, пошатываясь, направилась к выходу. Чувствовала разочарование. Я чуть три раза не умерла! Я, наверное, поседела! У меня была паническая атака, а новость вообще не вызвала у него никаких эмоций. Удивительно!
Я рассудила, что лимит моей нервной системы исчерпан, и все, что нужно сделать, – это умыться и лечь спать. Шагнула в открытую дверь. Резкая боль, гадкий хруст, и я обнаружила себя сидящей на заднице перед ней.
Котик бросился ко мне:
– Майя! Ох, ты ж! Что ты делаешь?
Моя ладонь окрасилась красным. Похоже, нос разбит. Я тряхнула головой и уставилась на пустой дверной проем.
– Что сейчас произошло?
– Дай посмотрю. Нос сломан. Майя, я закрыл дверной проем стеной.
– Смешно, – глядя на густые капли крови, которые растекались по платью, сказала я.
– Майя, стена! Обычная магическая стена! И ты со всего размаха! Даже не остановилась. Ты не видишь магию! – Спокойствие Михаэля как рукой сняло, он почти кричал.
– А я что говорила? – На меня снизошло спокойствие, и еще мутило от вида крови. – Твою ж мать, Котик! Проверочка.
