и успела вплести простенькое заклинаньице. Видишь, удалось тебя выдернуть.
Шанталь потерла руки, улыбка стала совсем широкой. Так выглядит человек, который задумал первоклассную гадость.
Я ждала дальнейшего развития событий.
– Где мы? – осторожно спросила я.
– В доме моей хорошей подруги. Она в отъезде уже несколько лет. Тут нас никто не побеспокоит.
Прозвучало угрожающе.
– Как там мой сын? – спросила ведьма светским тоном.
А у меня возникло стойкое ощущение, что она вот-вот достанет отравленное яблоко и заставит его съесть. Ну или воткнет в меня острый нож.
– Хорошо, – машинально ответила я.
Но тут же вспомнила, как веревка загорелась, круг развеялся, а демон и Котик бросились друг на друга.
– То есть не хорошо. Там демон!
Я попыталась вскочить, но в глазах потемнело.
– Нет-нет, не вставай, голова закружится. Такое перемещение… В общем, все прошло благополучно, но тем не менее.
Какая трогательная забота. Даже странно.
– В доме Михаэля демон! – повторила я. – Нужно…
– Замечательно! – радостно воскликнула Шанталь. – Значит, он занят и у нас с тобой больше времени, чем я рассчитывала. Какой хороший день! Можешь подняться, Майя. Присядь в кресло.
Она подала мне руку и помогла подняться. Я с опаской опустилась в кресло и оглядела комнату. Тяжелые шторы плотно закрыты. Все лампы в комнате горели, а еще везде были цветы: на стенах, на обивке мебели, на абажурах и ковре. В глазах рябило.
– Моя подруга очень любит цветы, – пояснила Шанталь.
– Заметно. Вы совсем не волнуетесь о том, что Михаэль сейчас в опасности?
Она наморщила идеальный лоб и хладнокровно заметила:
– Майя, он лутадор. Демоны – его работа. А мы с тобой спокойно поговорим.
Ждать помощи неоткуда.
Шанталь расположилась в кресле напротив:
– Может, предложить тебе воды? Горло не першит?
Ну уж нет. Из ее рук я не планировала брать ничего.
– Нет, спасибо.
– Тогда сразу к делу. А то вдруг Михаэль разделается с демоном слишком быстро. Он же заметил, что ты пропала? А мне не нужно, чтобы он появился раньше времени и все испортил. Что-то он стал слишком эмоциональным в последнее время.
Шанталь заговорщицки подмигнула.
Меня пугали ее игривый тон, подчеркнутая веселость и тот факт, что мы с ней вдвоем в каком-то пустом доме.
На столике красного дерева с фигурной ножкой стояла тяжелая статуэтка: обнаженная девушка обнимала цветок. Я подумала: если что, успею до нее дотянуться и…
– Не буду скрывать, Майя, я была очень и очень зла, когда Михаэль заставил меня принести клятву. – Слова звучали хлестко и холодно. Вот и кончилась вся веселость. – Но еще больше я злилась, когда он сделал тебя своей женой. Я же говорила тебе, Майя, чтобы ты вела себя осмотрительно. Но ты меня не послушалась.
Шанталь погрозила мне пальчиком. Она улыбнулась, только это напоминало скорее волчий оскал. Я вжалась в спинку кресла.
– И вот сейчас ты сидишь в таком виде… Но у меня нет цели тебя оскорблять, хотя я и считаю это все достаточно отвратительным. Признаться, я честно думала, как обойти клятву, но мой сын так все хорошо предусмотрел, что я не могу причинить тебе никакого вреда и не могу просить об этом кого-то другого. Представляешь, я даже должна тебе помочь, если узнаю, что кто-то попытается что-то с тобой сделать!
Ведьма говорила о клятве с восхищением и заметным раздражением.
– И нарушить клятву вы не можете? – с надеждой спросила я.
– Не могу, – легко согласилась Шанталь. – Иначе мы бы с тобой тут не вели беседы.
Кошмар! Просто кошмар. К счастью, Михаэль достаточно хорошо знал свою мать…
– Но, Майя, – продолжила Шанталь, – я придумала, как от тебя избавиться, не нарушая клятву и без всяких неприятных последствий.
– Вы не можете, – пискнула я, косясь на статуэтку.
– Потом я поняла, что все-таки тебе благодарна. Нельзя игнорировать факт, что ты спасла моего сына. Так что все к лучшему. И клятва не позволила мне поступить неправильно. Когда мы разговаривали в школе и я спросила, замужем ли ты… Уже тогда я рассматривала эту возможность. Я хочу вернуть
