Волосы распущены, пряди на плечах напоминали жирных черных змей. Приближалась она к нам очень быстро. Нечеловечески быстро.
– Лутадор Элриэль, вы видели, что произошло? – Говорила она спокойно. В голосе не было никаких эмоций.
– Нет, ведьзмина Шанталь. Как лутадор Котик?
И такую рожу состроил! Видимо, так он себе представлял сочувствие, хотя несколько минут назад радовался и желал Михаэлю смерти. Лицемерная сволочь. Про меня, казалось, забыли. Шанталь даже не посмотрела в мою сторону. Плохой знак. Очень.
– Меня к нему не пустили… Я не знаю.
Она наконец-то посмотрела на меня:
– Если ты что-то сделала… моему сыну, я вырежу тебе сердце. И заставлю съесть.
Она улыбнулась. Стало понятно, что ведьма не шутит, а просто ставит перед фактом.
Глава 14
Иногда кажется, что время останавливается и ты застываешь в нем, как мушка в янтаре. Сколько уже я сижу в этой маленькой комнатке без окон и размером со шкаф? Не знаю. Единственный индикатор времени – платье. Оно постепенно высыхает, и с него осыпается песок. С волос он тоже сыплется.
Мне всегда казалось, что в смертельной опасности человек должен думать о чем-то значительном. На самом деле ничего подобного. Я размышляла о том, как у Шанталь может быть такой взрослый сын. Неужели здесь открыли секрет вечной молодости?
Еще меня несказанно волновала судьба сфинкса-иффки Василиска. Как он там без пропитания…
В голову лез всякий бред.
Но все же время не стоит на месте. Вне зависимости от того, как мы ощущаем его течение. Дверь отворилась. Тот самый человек, который перенес меня из школы в Тур Ариен. Его имя совершенно вылетело у меня из головы. Как-то на «С».
– Идем, ведьма Майя. Меня послали тебя проводить.
Я не сдвинулась с места.
– Не смотри так. – На суровом лице появилась кривоватая улыбка. – Жив лутадор. Мне велено тебя доставить в его дом. Пока откладывается твое обучение на демонологии. А может, Котик передумает и ты сюда не вернешься.
Я заплакала.
Мужчина подошел и просто обнял. Молча притиснул к себе. От него пахло дымом, землей и хлебом.
– Спасибо, – давясь слезами, пробормотала я. – Спасибо, что сразу рассказали. Я так устала от этих загадок! Не понимаю, что происходит вокруг!
– Тише, тише. – Он продолжал сжимать меня в своих медвежьих объятиях.
– Мне угрожали, меня допрашивали, запирали, я жила на кухне с призраками. Кругом ведьмы! Я молола в мельнице чьи-то кости. До сих пор не знаю, что случилось с ларошкой. И вообще… что такое ларошка? Мне не нравится в этом мире!
– Тише, девочка, успокойся. – Его грубоватый голос звучал ласково, как море перекатывает гальку.
Он извлек из кармана платок огромных размеров, темно-синий в белый горошек, и неловко вытер мне лицо.
– Ни-и-кто ничего не говорит. Хорошо, что лутадор жив.
Я огляделась. Мы стояли во внутреннем дворике поместья. Так быстро!
Он посмотрел на платок и вложил мне его в руку.
– Оставь себе. Иди в дом, отдыхай, – мягко сказал он.
Как жаль, что я забыла его имя.
– Пожалуйста, побудьте со мной немного? Вы знаете, что случилось с Михаэлем, то есть лутадором Котиком?
Мужчина вздохнул, потер рукой лоб.
– Ладно. Только недолго. И в дом я заходить не могу.
Мы уселись на ступеньки.
– Что с лутадором – мне не сказали. Кто ж мне скажет-то. – Он презрительно сплюнул себе под ноги. – Не очень тебе с ним повезло, конечно.
– Почему?
Я постепенно успокаивалась.
В глазах мужчины зажегся огонек.
– Во-первых, проклятие. Был рейд, они должны были захватить демона. Но что-то пошло не так. Подробностей не знаю, но то ли демон оказался не так прост, то ли с операцией что-то нечисто. Но сама ж видела, даже сквозь иллюзию тьма проступала. Во-вторых, все знают, что Котик ведьм… мягко говоря, не любит.
Ага! Вот! Значит, я была права.
– После того как он под проклятье подставился, валялся у целителей. И тут узнает, что ведьма, которая ему силу давала, и которая, как я слышал,
