сразу, и от этого все суровее сдвигались брови чародея.
— Налево, вот та широкая дверь, — подсказал топавший позади проводник, и Саргенс, на минуту приостановившись, смерил его насмешливым взглядом.
— Спасибо. А куда ты несешь ребёнка? Найди комнатку почище и положи, пусть спит. Раненых много?
— Да он не раненый… — замялся парень, — видать, драка тут была, сейчас его чародейка лечит.
— Где? — насторожилась Веся. — Веди. И мальчонку туда же можно. Сарг, скажешь Десту, где я.
И, не обращая внимания на поджатые губы чародея, побежала следом за воином.
— Пять плюсов, — едко буркнул он сам себе под нос, — за быстроту и сообразительность и один минус. Со старшими нужно договариваться, а не командовать.
— Садись, отдыхай, — внимательно рассматривая еще незнакомое личико, отказалась от помощи Кастина, — он не сильно пострадал. Нос разбили да на теле несколько синяков поставили… это один из слуг, которые остались от прежних хозяев. Верил Берводу, думал, тот и правда людей, как Шангор, собирает на южную границу. А сегодня прозрел… когда они парнишку-сироту на веревке утащили.
— Вон он, — кивнула Веся на диванчик, куда воин уложил свою ношу.
— Вижу. Значит, и вы мимо не прошли.
— Как было пройти? Они в морок его впереди себя сунули, проверить, сгорит в огне дитё или нет! — с ненавистью выдохнула Веся. — Ни один не пожалел! Я их всех запомнила.
— А они хоть видели?
— Все видели, и я тоже… прямо сердце оледенело… Хотя в него силу загодя бросила и она мне отзывалась. А я тебе еще не говорила про магию? Ведь я теперь могу человека руками и не касаться, а издали силу бросать!
— Так оно и должно быть… — с виноватым огорчением вздохнула знахарка, — я никогда не объясняла… не хотела душу зря рвать. Все равно тебе это не помогло бы. Магия — она ведь одна. Понимаешь? Нет ни белой, ни черной, ни в цветочек.
— Подожди… — нахмурилась Веся, — но я сама видела! Да, я теперь еще и ауру вижу… от каждого чародея идет свой свет.
— А вот это отражается стихия, с помощью которой чародей творит свои заклинания. Как путь… по какому человек чаще ходит, если летним полем, то светлая рубаха, если скалами — то крепкие штаны и сапоги. У меня дар слабый, но любопытство всегда было неуемное, вот и интересовалась… читала, расспрашивала… а однажды встретила мудрую знахарку, и она прожила в моем доме всю зиму. Вот от нее я и знаю то, о чем тебе говорю. Но сейчас нет времени все объяснять подробно, тебе умыться и поесть нужно, Дест сказал — через час выезжаем в гончарню. До ночи нужно всех повыловить…
— Тогда быстро объясни, да я побегу, — куница сразу поняла, Берест неспроста приходил предупреждать насчет еды, значит, не надеется пообедать вместе с нею.
— Так ведь просто все… я думала, ты и сама догадалась, — устало усмехнулась Кастина. — Нет двух или трех даров, дар — он всегда один. Только у кого-то больше, у кого-то меньше… как калач на празднике урожая. И в этом пирожке есть все… но разложено по разным сторонам. Вот с какой стороны человек есть начнет, с той ему потом и удобнее. И до другой может никогда не добраться. А ты шла навстречу с двух сторон… когда лечила — вливала силу через прикосновения, а когда карала — бросала издали. Потому чародеи тебе первый урок и дали… издали зверя растить.
— А злые силы? — недоверчиво уставилась на травницу Веся и встретилась глазами с насмешливым взглядом.
— Ну и о ком ты думаешь, когда я тебе такие важные тайны открываю? О княжиче, небось, о своём?
— Ну да, — и не думала отказываться чародейка, — правда, он замечательный?
— За один день понять трудно… — уклончиво отозвалась наставница и, заметив, как обиженно поджались губки княжны, лукаво договорила: — но ничего плохого я пока не заметила.
— Кася… — благодарно выдохнула ученица, отлично зная, сколько стоит такое мнение травницы, чуть зарумянилась и заторопилась — тогда убегаю. А ты мальчишку ничем не пои… я силы бросила. И слуге тоже… капельку. Он заслужил.
Берест был очень занят, это Веся сразу сообразила, едва открыла дверь и рассмотрела его сосредоточенное лицо.
Он сидел чуть в стороне от стола в удобном кресле и, прикрыв глаза, молча слушал ответы одного из наемников. Задавал вопросы сам князь, сидевший за массивным столом, и Саргенс, уже устроившийся за этим же столом, но с торца, все время поглядывал на лицо княжича, а иногда и подсказывал, какой нужно задать вопрос.
Вот княжич едва заметно кивнул головой, и Саргенс тотчас подвинул к стоявшему перед ними наемнику листок плотной бумаги с печатями князя.
— Зачислен в войско князя ястребов, иди!
— Спасибо… батюшка… — Голос воина дрогнул, он тверже сжал губы и, коротко поклонившись Илстрему, направился к двери.
