Тсави без лишних слов выхватил резак и принялся кромсать преграду. Дэйн упал на колени, и я услышал бред на тему мудрых гуфиев и порочных, что служат искусителю. Я недолго думая отвесил пинок своему оруженосцу, отчего тот растянулся на полу.
— Подъем! — крикнул я. — Чему я тебя учил, боец?
— Стойко переносить все тяготы… — четко ответил Дэйн, приходя в себя.
— Вот, другое дело! — кивнул я с напускным спокойствием.
Командир с мрачной усмешкой наблюдал за этим цирком, посматривая за работой мзина, — кот добрался до привода, срезав один из двух блокираторов. Сорм вцепился могучими ручищами в створку, готовясь расчистить путь.
— Контракт только что закрыт, — сообщил командир. — Вывод один — эвакуировать нас не собираются.
Сорм встретил эту новость приглушенным рычанием, а новичок побледнел.
— Это как? — недоуменно переспросил я.
— Обычное дело, — продолжил Вохлик. — Чтобы получить деньги и направить претензию Бирже, нужно сначала выжить, а затем добраться до цивилизации. Это будет сделать сложно — ящеры собираются…
Закончить фразу ему не удалось — сенсоры скафа уловили сильный хлопок, а я ощутил серию сильных ударов, после чего все заволокло черным дымом, а потолочные панели погасли. На мои уши обрушилась жуткая какофония — утробный рев, визг рвущегося металла и свист уходящего воздуха. Затем отключилась гравитация, после чего по коридору пронесся вихрь, в котором кружились непонятные ошметки, пара мелких дроидов и кот, энергично размахивающий лапами и своими ходулями. В мою ногу кто-то вцепился, и я, скосив голову, увидел округлившиеся глаза Дэйна за прозрачным пузырем шлема.
— Что… — успел выкрикнуть Сорм перед тем, как сминающаяся переборка перерубила верзилу напополам.
Мощное силовое поле секунду сдерживало массивную конструкцию, но металл оказался сильнее. Стены деформировались, а пол дрожал под градом мощных ударов. Меня вышвырнуло через образовавшуюся дыру, рядом пронеслась вырванная часть коридора с ворохом болтающихся кабелей. Скаф выдержал столкновение с торчащей балкой, после которого заработала автоматическая аптечка, впрыснув новую порцию стимуляторов. Я успел вцепиться в неожиданную преграду и замер, увидев черноту с точками звезд, кувыркающиеся тела и облака замерзающего в вакууме газа. Верха и низа здесь не было, но где-то под ногами виднелся темный диск планеты с россыпью каких-то сверкающих обломков. Вокруг мелькали яркие выхлопы кораблей и крупные куски обшивки — станция разваливалась на части.
Я принялся вертеть головой, сообразив, что оказался на довольно крупном обломке, который медленно вращался вокруг того, что некогда было станцией. В отдалении разглядел перекошенные секции, сотрясаемые взрывами, россыпь других обломков, коих оказалось неожиданно много, и глыбы льда — вероятно, раньше это была вода из пробитых резервуаров станции. Мое внимание привлекла сверкающая черточка «Бел-Хацара». Тактический интерфейс обвел корабль зеленым контуром, уведомив, что это союзники, а нейросеть уведомила о трех полученных сообщениях.
Я с облегчением открыл первое, надеясь, что оно — от спасателей. Но нет — мне прислали стандартное письмо от системы управления отрядом. Сообщение гласило, что в связи со скоропостижной кончиной главы подразделения «Семья Вохлика» меня, как единственного действующего офицера, повысили. Для вступления в должность и получения полного доступа к ресурсам отряда новому лидеру предлагалось посетить ближайший филиал Биржи.
— Да вы что, издеваетесь? — спросил я у космоса, пролистав остальные письма.
Одно являлось стандартной формой контракта с отметкой о завершении, а другое — небольшим инфопакетом, поясняющим состояние дел в подразделении. Что дела там идут паршиво, я и так знал — бросив взгляд на панель состояния отряда, заметил лишь зеленую и желтую точку. Зеленая — это Дэйн, который даже сейчас крепко сжимает мою ногу. Желтая — Сорм, живой, но без сознания — цвет индикатора означал, что бойцу нужна медицинская помощь.
Я попытался подключиться к какому-нибудь доступному каналу и запросить помощь, но безуспешно — кроме шума помех, треска и повизгивания, ничего добиться не удалось.
— Вождь! Тсави — живой, — неожиданно раздался доклад кота в канале отряда. — Тсави будет болтаться в пустоте, как глупый гаршак в вонючей луже. Позорная смерть для последнего из рода!
— Спокойно! Постарайся не сдохнуть! — ответил я, вспомнив, что Вохлик так и не поместил значок моего подопечного в панельку состояния отряда. Тут же исправил это упущение, и теперь уже две зеленые точки соседствовали с желтой. Котяра жив, хоть и потерялся — вероятно, сейчас он в таком же положении, как и я.
— Мудрейший, теперь мы все умрем? — тихо спросил оруженосец.
— Сейчас что-нибудь придумаю! Но на всякий случай запомни: крокодилам нельзя доверять! — пробормотал я, подумав о неблагодарных директорах корпорации и имперских вояках.
Силуэт флагмана засверкал фейерверком — это пульсары открыли огонь по невидимым мне целям. Один из обломков вспыхнул, после чего лазеры уничтожили еще несколько больших кусков. Вскоре стало понятно, что происходит, — из скопления мусора показался объект, подтягиваемый транспортным
