Красивое.
С квадратным алмазом бледно-желтого колеру, крупным, аккурат таким, каким и должен быть камень на обручальном кольце. И Лизанька, не сумев сдержать победной улыбки — ах, все же не обмануло сердце, и нашел любимый Себастьянушка способ сделать ей подарок, — кольцо примерила.
Впору пришлось. Село, как родное, только палец холодом обожгло. И еще отчего-то резко запахло сандалом… сарайный запах, пожалуй, неприятный. От него и вправду голова закружилась, молоточки пульса застучали в висках… захотелось прилечь.
Закрыть глаза.
Погрузиться в сон, который избавит и от забот, и от смутного неясного беспокойства, овладевшего Лизанькой.
Руки холодели.
И сердце билось быстро-быстро, нервно, того и гляди вовсе выскочит. И Лизанька, не умея успокоить себя, трогала, пересчитывала перламутровые пуговки платья… надо выждать… минут десять… или пятнадцать… уже смеркается, и на часах четверть десятого… поздно, и будь панна Клементина по- прежнему на страже нравственности конкурсанток, Лизанька не рискнула бы.
Повезет.
Должно же ей, дочери познаньского воеводы, одержимою высоким чувством любви, повезти?
Если вдруг встретится кто, Лизанька скажет, что решила выйти на крылечко, воздухом подышать… имеет она права на свежий воздух? Имеет! И с полным осознанием того, что вот-вот свершится, Лизанька решительно двинулась по коридору.
Блеснули во мраке часы, показалось зловеще, и Лизанька скрутила фигу, отгоняя зло… дверь входная, массивная, отворилась беззвучно. И лишь оказавшись по ту сторону порога, Лизанька выдохнула с немалым облегчением: повезло.
Вышла.
Глянула на заветное колечко, смелости набираясь.
Теперь-то уже недалече… сбежать по ступенькам, найти в себе силы задавить робкий голос сомнений, каковые все ж таки прорастали в душе. Но Лизанька решительно двинулась по дорожке к условленному месту. Она заставляла себя идти, хотя вся ее натура, верно взбудораженная рассказами акторки, требовала немедля вернуться.
В комнату.
В Лизанькину светлую, уютную комнату, в которой слышны тяжелые удары часов… и зеркало сторожит Лизанькин покой… и покой этот будет вечным, ежели Лизанька…
…кольцо сдавило палец ледяным обручем.
— Ах, моя дорогая! — Грель ждал ее и, подхватив, прижал к груди, в которой тревожно ухало сердце. — Я так безмерно счастлив!
В этот момент Лизанька, которая в теории должна была бы тоже испытывать всепоглощающее счастье, хотела лишь одного: вывернуться из цепких Грелевых рук.
— Я до последнего мгновения не мог поверить! — Он расцеловал Лизаньку в щеки, щекотнув усами. — Идем же! Скорей! Нас ждут!
Грель увлек невесту по тропинке к каретному сараю, где уже ждал нанятый им экипаж: черная карета, запряженная четвериком коней вороной масти, аккурат то, что для похищения надобно. И кучер, фигура вида зловещего, привстал на козлах, бросимши:
— До храма домчим, икнуть не успеете!
В экипаже для разнообразия пахло не сандалом, но розами.
И Лизанька приняла букет белых, бледно-восковых, будто бы неживых цветов.
— Спасибо! — сказала, и голос собственный дрогнул. Естественно, не от сомнений, ибо Лизанька твердо знала, что делает все правильно, но от страха.
Чего она боится?
Не знает.
Карета раскачивалась, кони летели по дорожке, увозя Лизаньку навстречу ее счастью, которое непременно состоится и будет длиться всю Лизанькину жизнь…
— О чем вы думаете? — Грель был рядом, держал за ручку и, когда карета подпрыгивала на очередном ухабе — а следовало сказать, что дорога была на редкость ухабистой, — придерживал Лизаньку за плечики, прижимал к себе.
— О нас, — честно ответила она. — О нашей будущей совместной жизни…
…и о свадебном путешествии, в которое они отбудут уже после настоящей свадьбы. До Парижу? Аль лучше с аглицких городов начать? В «Светской хронике» писали, что в нынешнем сезоне невестам модно проявлять интерес к аглицкой архитектуре… на архитектуру Лизаньке глубоко наплевать, но ежели в «Хронике»…
— Уверяю, — Грель прильнул к ручке, которую целовал с немалою страстью, вводя Лизаньку в смущение, — что вы ни на секунду о своем решении не пожалеете… конечно, мне не случалось прежде женатым быть…
