Наставник молча кивнул, слегка улыбнувшись. Мол, ну вот такой у нас шалун-компьютер, что поделать.
— Он создал ту зону, в которую вы попали, выполняя квест, и сценарий, при котором, произнеся вслух «техподдержка», выполняешь необходимое условие. Для нас это выглядело как обычный квест, заурядное общение игрока с неписью, каких ежеминутно происходит десятки тысяч. Мы не можем отследить и проверить их все, это, в том числе, работа как раз Старшего.
Я попытался подавить нервный смешок. Ничего себе «не разум»! Хотя он же имитирует весь этот огромный, достоверный мир, что ему одного человека отыграть?
Не оставляло ощущение того, что сейчас Наставник закричит: «Купился!» — и я увижу, откуда меня снимает скрытая камера.
— Он способен менять игровые характеристики?
— Конечно. Но лишь в пределах сценария.
— И так достоверно притворяется…
— Это единственное, что он умеет по-настоящему — имитировать что угодно. Дружбу, ненависть, внимание, участие — все. Вы же не думаете, что игровые персонажи в самом деле чувствуют и переживают?
Я долго молчал, понимая, что только что узнал. Наставник молчал, видимо, понимая, что я сейчас ощущаю, потом снова вздохнул.
— Неприятная ситуация, приходится признавать ошибку… Когда-то именно я настоял на том типе связей, который и породил это явление. Сначала казалось, что все идет более чем удачно — игра вырвалась в лидеры, да еще эта идея с создаваемыми сюжетами… Но теперь…
— Почему созвездие?
— Простите?
— Почему — созвездие? Вроде там принцип далек от такого сравнения?
Наставник нахмурился, неопределенно дернул рукой:
— Кажется, это из какого-то сериала. Старого; идея в том, что звезды на самом деле весьма далеки одна от другой, но для нас они выглядят единым узором. Довольно криво и излишне поэтично, но похоже на принцип работы сценарников. Бывает, знаете ли: прилипнет красивый термин… Это важно?
Не очень.
— Хорошо, существует некая непись, подражающая человеку и считающая…
— Виталий, он не считает. Он не мыслит. Он только реагирует в соответствии со сценарием.
— Ну пусть будет — непись, реагирующая себя существом. Но почему я-то здесь? Все вроде бы идет по плану? Он работает, улучшает мир, создает что-то. И зачем тогда этот новый героик?
Он вдруг махнул рукой, отгоняя что-то невидимое мне. Или кого-то. Видимо, в комнате не один.
Только сейчас я почему-то подумал, что совершенно не могу быть уверен в том, что это — тоже не шутка игры. Откуда я знаю, кто такой Наставник? Точно ли он живой человек?
— Есть некие сложности. Тот игрок, наемник, которого вы выкинули из мира со словами «не хочу, чтобы ты был здесь», больше не может попасть в игру.
— Из-за точки возрождения? Так вручную перенесите.
— Уже. Но он все равно не получает доступа, его персонаж так и висит в загрузочном секторе.
— Пусть пересоздает.
— Уже. Он и сам не хотел играть в условиях, когда за ним охотится каждый второй игрок. Никакого результата. Загрузка — и никакого соединения с игрой. Она его отторгает.
— Тоже шуточки Старшего? Как оправдываетесь?
— Говорим, что система синхронизации с госучетками дала непредвиденный сбой, мы приносим извинения, но в данном случае бессильны, так как изменения могут задеть других игроков. Даже предложили ему аккаунт в другой игре.
— Он согласился.
— Он согласился. Обычный игрок, любитель игр с режимом ПвП, в реальной жизни — небогатый студент, нормальный парень, подрабатывает в магазине. Ему нет разницы, где развлекаться.
Я сказал — не хочу, чтобы ты был — и его не стало. В игре.
О, черт!
— Старший может выйти за пределы игры?!
— Нет, конечно! Он и есть игра. Там, где нет пространства игры, нет и его.
Я вздохнул с облегчением. Эти умники могут сколько угодно считать, что это баг программы, или чего там у них, но… но все равно жутковато.
Пожалуй, я бы поставил на то, что этот самый Наставник когда-то с восторгом наблюдал, как в игре рождается монстр. Да-да, изображение монстра, я помню. Он сам сказал, как им нравилось творить… Зачем, кстати, сказал? Потом подумаю. Но тут вдруг игра выкинула игрока и больше не пускает. Какая
