Если, конечно, вы этого сами захотите».
Далее последовало еще несколько вопросов, которые в основном касались новых возможных изменений в правилах и формуле проведения чемпионата. Лукас честно ответил на все. Он пообещал, что после завтрашнего боя будет проведен тщательный анализ общественного мнения, чтобы понять, нужно ли в принципе объединять «ВТО» и «КТО». Если ответ будет «да», в чем лично он, Лукас, не сомневается, то будут быстро выработаны новые правила, и уже в будущем чемпионате смогут принять участие кланы «КТО». Если же «нет», то все останется по-прежнему. Временно. Потому что изменения все равно неизбежны.
Никогда в жизни Макс Оливье не чувствовал себя настолько униженным. Разве что однажды в детстве, когда шайка малолетних марсельских гопников силой отняла у него деньги, которые мама дала на покупку продуктов. Семья Оливье тогда только-только переехала в Марсель из голодного замерзающего Парижа, надеясь, что на юге будет полегче. Именно после того случая маленький Макс решил, что больше никто и никогда его так не унизит. И стал тем, кем стал. Человеком, который решает любые проблемы.
И вот это случилось снова.
Мало того, что Лукас Левицкий переиграл его в самый последний момент, ловко превратив свое неминуемое поражение в блестящую победу. Мало того, что он сам, Макс Оливье, каким-то образом допустил утечку информации, из-за которой все и произошло (допрос клана ничего не дал – юные танкисты лишь пожимали плечами, да Макс и сам понимал, что они ни при чем). Нет, ему пришлось еще и выслушать такие слова от своих работодателей, за которые любой другой поплатился бы жизнью. Слова в основном касались его, Макса Оливье, способностей вести дела и добиваться поставленной цели. Ему пришлось
– Что насчет завтрашней игры? – спросил он.
– А что игра? – удивились его собеседники. – Мальчишки нам не интересны. Пока. А господин Левицкий и публика пусть тешатся на здоровье. К тому же, признаемся откровенно, в идее Левицкого по поводу объединения «ВТО» и «КТО» есть здравое начало. Мы и сами подумывали о чем-то подобном в ближайшем будущем. Дабл ускорил события, только и всего.
На этом разговор закончился.
Потом Макс прикинул, что с этой минуты и до момента, когда он начал действовать, прошло ровно двадцать четыре минуты. Из которых примерно семь он потратил на то, чтобы пережить унижение и спрятать его в самой темной каморке своей души – до поры до времени. И семнадцать на выработку нового плана. Особо и придумывать ничего не пришлось, так как подобный вариант он уже рассматривал в свое время. Классика. Лучше которой, как известно, ничего нет.
– Ты вообще что-нибудь понимаешь, командир?
Члены клана «Десять жизней», он же «МЖЧ», как его успели сокращенно прозвать журналисты, расселись на складных стульях за складным же столом и ждали в стартовом боксе начала игры. Снаружи в предвкушении небывалого зрелища – боя между аватарами и людьми – шумели на трибунах восемьдесят тысяч болельщиков.
И неизвестно, сколько миллионов приникли сейчас к стероскринам и дисплеям личных коммов в домах и танкобарах по всей планете.
– Ты о чем? – Олег даже не посмотрел на Рулетку, задавшего этот вопрос, – отслеживал по комму рост ставок в букмекерских конторах. Судя по всему, заработать танкисты должны были неплохо в любом случае. Если можно назвать словом «неплохо» сумму, превышающую все, что они заработали в «КТО», в несколько раз. И фактическое подтверждение этому Олег как раз ждал. Оно должно было прийти с минуты на минуту.
– Обо всем. Где Макс и что происходит? Сначала нам одно говорили, теперь другое. То мы аватарами успешно притворялись по наущению Макса. Теперь, оказывается, снова можно и даже нужно быть людьми. Тебе не кажется, что нашего брата дурят?
– Причем со страшной силой, – добавил Сумарь. – Господин Оливье с самого утра куда-то исчез. Разве он не должен присутствовать при игре, как наш менеджер?
– А зачем вам Оливье? – флегматично удивился Туча. – В игре он профан, я лично давно понял. Ловкий жучара, ничего больше.
– То-то и оно, что жучара, – сказал Сумарь. – Что-то нам последнее время сплошные жучары попадаются. То Вахтанг, то Оливье этот. Может, мы вообще зря стараемся?
Комм Олега пискнул характерным писком.
– Ага! – воскликнул он. – Есть!
– Что?
– Минутку… – Олег прочел сообщение и радостно ухмыльнулся. – Теперь можно сказать. Господа танкисты! Пляшите. Только что на наш счет пришел аванс лично от Лукаса Левицкого, которого, думаю, вам представлять не надо. Мы еще вчера с ним договорились о сотрудничестве в обход Макса, я только
