Его глаза распахнулись, и он резко сел, кашляя и отплевываясь. Лорелин охватило чувство облегчения, столь мощное, что она мгновенно ослабела. Скулы сводило, и до девушки не сразу дошло, что виной тому то, что она просто не может стереть с лица улыбку. Она коснулась лица майора, а потом, повинуясь внезапному порыву, наклонилась и страстно его поцеловала.
Какое-то мгновение Валериан просто сидел на месте, ошарашенный ее порывом, но затем опомнился и вернул поцелуй. Затем Лорелин оторвалась от его губ, и он растерянно посмотрел на девушку.
– Лорелин? Что ты здесь делаешь?
– Я пришла за тобой, – произнесла она. – Ты угробил свой скай-джет. Забыл?
Она указала головой в сторону обломков.
Валериан моргнул; он явно все еще не до конца пришел в себя.
– Да, я… упустил его… на вираже.
– Ты хотел сказать, что чуть не умер, – ответила Лорелин, не в силах сдержать улыбки. Она не могла отвести от него взгляд, убрать от него руки, да ей и не хотелось. Это стало серьезным откровением для нее. – Повезло, что я нашла тебя.
Похоже, память возвращалась к майору обрывками.
– А что насчет коммандера? – спросил он. – Мы знаем, где он?
– Пропал бесследно, – ответила Лорелин. – Их корабль растворился в красной зоне. Мы не смогли отследить ни корабль, ни Филитта.
Валериан кивнул.
– Хорошо. Похоже, нам нельзя терять времени. Пошли.
Агент с трудом поднялся на ноги.
Лорелин осталась ошеломленно сидеть на твердом камне, наблюдая за тем, как ее напарник вернулся к месту крушения, осматривая обломки и размышляя, что из них еще можно использовать. Какой-то миг девушка даже не могла подобрать нужных слов, затем произнесла:
– И что, это всё?
Валериан обернулся и взглянул на нее. Проклятье, он даже не потрудился протянуть руку, чтобы помочь ей встать.
– Да, а что?
– Никаких тебе «спасибо» или «отличная работа, Лорелин»?
На лице Валериана расплылась его столь знакомая, всезнающая улыбка. Он подскочил к девушке, поднял на ноги и поцеловал в губы. И только она начала таять, как этот нахал оторвался от ее губ, обхватил ее лицо ладонями и очень искренне сказал:
– Спасибо. – А затем добавил: – Но я сделал бы для тебя то же самое.
Лорелин нахмурилась. Внутри стала закипать ярость. Валериан улыбнулся и увернулся от пощечины, которую она намеревалась ему залепить.
Она-то думала, что после всего, что она пережила… повстречалась с вонючим пиратом, чуть было не попала на обед гигантским бромозаврам, позволила липкой медузе поглотить половину ее тела, едва не потеряла все свои воспоминания…
Она хотела рассказать ему всё, во всех мельчайших подробностях. Но прямо сейчас девушка не могла соображать ясно, поэтому не нашлась, что ответить, кроме:
– Ну ты и засранец.
– Эй, расслабься, – с улыбкой произнес Валериан. Да ему это
– Нет!
Валериан увернулся от очередной пощечины, затем обхватил девушку руками и привлек к себе.
– Ты потрясающая женщина, Лорелин! Впрочем, а почему, как ты думаешь, я решил на тебе жениться?
– С чего мне принимать предложение такого тщеславного, неблагодарного…
– Ох, ну я не знаю, – ответил он. – Может быть, потому, что ты не можешь без меня жить? В самом деле, смотри: стоит мне скрыться с глаз твоих, как ты мигом бросаешься меня искать.
Его дерзость и эгоизм лишили Лорелин слов. Валериан наклонился для очередного поцелуя, но с нее было довольно. Девушка отвернулась и вырвалась из его объятий. Когда он отшатнулся назад, она одарила его ледяным взглядом своих голубых глаз.
– Нам еще нужно выполнить задание, майор. Забыли? – спросила она ледяным тоном.
Валериан вздохнул и опустил руки. Затем поднял их в жесте «ты победила» и вернулся к обломкам скай-джета. Там, куда они направятся, им понадобится оружие.
Лорелин отвернулась, разглядывая раскинувшуюся перед ними пещеру. Потянулась рукой к клетке, прикрепленной к ее поясу, и потрепала копира по макушке. Не столько даже затем, чтобы успокоить его, сколько себя саму. Зверек нежно куснул ее за пальцы, и она улыбнулась.
– Ты вроде говорил, что у девушки из твоего сна был точно такой маленький приятель? – произнесла Лорелин. Она в последний раз похлопала копира
