Волк поднялся с кровати, подошел к Югану и тепло похлопал его по плечу.
— Ты молодец. Ты сможешь. Я в тебя верю, друг. — Волк, поддавшись уговорам, решил-таки посетить столовую. Может, утолив голод, он сможет унять слабость в теле? — Идем, пока время не вышло.
Ладвик вышел, прикрыв за собой дверь, а Юган расстроенно глядел в пустоту. Волк собрался покинуть академию, пусть и ненадолго? Это вызывало грусть в душе даланея, хоть он и понимал важность желания товарища. Увидеть мать? Он бы и сам не отказался от встречи со своей матерью.
— Мм… м… — Юган, как и учил волк, набрал в легкие воздуха и, медленно выдыхая, вновь попытался расслабиться. Его губы дрогнули: — Мм… м…
Он зажмурился, и его лицо исказилось, словно от боли, а затем стало безмятежным.
— М-ма, — прошептал едва слышно он, — м-ма… ма…
Слезы навернулись на глаза, и он нервно усмехнулся, опуская голову и скрывая лицо за длинными прядями волос. Ладвик улыбнулся краешком губ, прислоняясь спиной к двери. Он прекрасно слышал, что происходило за ними, и на сердце потеплело.
— Ты можешь собой гордиться, друг… — Волк медленно отошел, пройдясь по коридору и ожидая, что товарищ, как и всегда, догонит его, чтобы вместе спуститься на первый этаж к столовой.
Юган нагнал его на последних ступенях лестницы, в самом низу. Он заплел волосы и тихо шел рядом, только изредка поглядывая на своего друга. Ладвик подмигнул ему, вызывая улыбку, и даланей немного оживился.
В столовой было слишком шумно, особенно сейчас, когда слух Гварена до крайности обострился. Волк принял миску с едой от кухарки и поспешил сесть за стол. Броган и лиса уже играли в гляделки, нетерпеливо доедая обед. Гварен сел рядом с Келейр, чем вызвал немедленное недовольство дракона. Лекимор присел за край стола немного в стороне от товарищей, сосредоточенно глядя в свою тарелку.
— Мне радоваться или переживать, Тай? — проговорил волк, щурясь и наблюдая за реакцией Рейна.
— Жить надоело, Ладвик? — сердито прорычал дракон и погрозил товарищу ложкой.
— Он неплохо справляется, верно? — Волк продолжил подначивать Брогана.
— Он откусит тебе голову на первой же тренировке, — вздохнула Келейр.
— Думаешь, справится? — улыбнулся Гварен.
— Эй! — возмутился Рейн. — Я вообще-то здесь! Хватит говорить так, будто меня здесь нет!
— Не дразни его, — велела лиса, и ее глаза заискрились, глядя на мужа.
— Не обижай ее, Броган. За вами глаз да глаз нужен. — Ладвик сокрушенно покачал головой и отпил молока из кружки.
— Думаешь, отрастил хвост и можешь умничать? — хмыкнул дракон, а затем посерьезнел. — Как ты?
— Мне сложно ответить на этот вопрос, — отозвался волк, — но, если уж чудо произошло, грех жаловаться. Нужно время.
— Оно у тебя есть, просто не лезь куда не следует. Второй раз может не повезти! — угрюмо велел Рейн.
— Напиши это на листке и повесь на стене в комнате, Броган. Читай каждый день как молитву, — усмехнулся Гварен.
Дракон проворчал что-то невнятное, но был доволен компанией. Ирс вяло жевал за дальним столом, отвечая изредка на вопросы своих соседей. Ведьмы дракон не заметил в столовой. Уже ушла или не приходила вовсе? Файона тщательно избегала его, явно не смея показаться на глаза. Рейн решил, что даст бедолаге побегать, пока немного не успокоится, затем можно и поговорить. Сейчас только еще больше напугает. Когда он вспоминал, что едва не убил Келейр по вине отца ведьмы, в нем просыпался зверь. Нужно время. Оно всем им нужно.
Эллгар поднял глаза, встречаясь взглядом с драконом. Принц едва приметно кивнул головой. Или показалось? Здоровался с ним? Рейн недоверчиво нахмурился, но все же кивнул в ответ. Уголки губ грифона дрогнули, будто Ирс сдерживал улыбку. Чему был рад этот птицеголовый? Рейн почувствовал, как висок засаднило, и тряхнул головой, но в его взгляде читалась благодарность. Это Ирс заметил, довольно потягивая теплое молоко из кружки.
Келейр проследила за взглядом мужа. Кажется, эти двое уже не пытались убить друг дружку при первой же возможности, что не могло не радовать. Вот только вся радость улетучилась, стоило вернуться в свою комнату, которая, собственно, и не была ее с недавних пор. Шмыгая носом, лиса аккуратно сложила одежду в сумку. Она хотела забросить туда и книги, но Рейн перехватил тяжелые учебники, намереваясь нести их сам.
— Тебе не стоит появляться в женском общежитии, — вздохнула лиса и несчастно поглядела на Брогана.
По его ответному взгляду она поняла, что подобные мелочи дракона мало волновали. Он молча помог Келейр перебраться, лично проверил надежность замка на дверях и засовов на окне, подергал лестницу на кровати, едва не отдирая ее.
— Рейн, — позвала его лиса.
— Не вздумай лезть наверх, — отозвался он.
— Я здесь одна. Нет нужды забираться туда, — пояснила лиса и, подойдя к мужу ближе, обняла его за талию со спины.
— Я хочу показать тебе его, — внезапно проговорил Рейн и повернулся к Келейр.
— Чего?! — Лиса отскочила от него как ужаленная.
Пунцовые щеки ярко контрастировали с взъерошенными белыми прядями. Ну не дуреха? Броган закатил глаза и тяжко вздохнул, упирая руки в
