– Логику твоего поступка я понимаю! – не дав мне договорить, выдохнула Фролова. – И помогу, чем смогу. Просто… держи дистанцию, ладно?
Демонстрировать готовность выполнить свое обещание Ольга начала практически сразу же после моего кивка – вскочила на ноги, поинтересовалась, нужна ли нам эта стрелковая позиция и, получив отрицательный ответ, начала снимать с ветвей маскировочную сетку. Я вышел в эфир, приказал Табаки ломиться к нам и тоже поучаствовал в сборах.
Переход к схрону, где я оставил снаряжение, и мое переодевание прошли в молчании. Двухчасовое мотание по лесам неподалеку от деревеньки под названием Верхние Лоскуты и поиск подходящей поляны – тоже. А во время обустройства «лагеря» начались проблемы: увидев, что я оборудовал всего два «односпальных» места, а на подходах к дереву поставил очень уж много ловушек, Ольга помрачнела и задумалась. А когда я начал откладывать в сторону МОНки, взрывчатку и все остальное, что собирался взять с собой на ночную прогулку, ощутимо побледнела:
– Собрался куда?
Я утвердительно кивнул.
– Надолго?
– Вероятнее всего, до утра…
– Я иду с тобой!
– Это небезопасно…
– Я иду с тобой!!
– Оля, завтра тебе пона-…
– Я иду с тобой!!!
Плющило девушку не по-детски, но я попытался достучаться до ее разума еще раз:
– Меня не видно и не слышно, а ты…
– Нитки и иголки у меня есть! Дай мне пару кусков маскировочной сетки и немного времени – и я сошью себе такой же маскхалат, как у тебя! – протараторила она. А когда я набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить, решила продемонстрировать свои успехи в освоении шага разведчика: закрыла глаза, согнула ноги в коленях и бесшумно двинулась вперед.
Шла толково. Намеренно демонстрируя оба варианта[103] постановки стопы. И пусть не очень быстро, но действительно бесшумно. Попавшееся на пути дерево таранить не стала, а обошла. После чего притерлась щекой к ветке, усеянной солидными колючками. Поцарапалась не слабо, но не издала ни звука. А когда прошла еще метров двадцать, остановилась и повернулась ко мне:
– Знаю, что медленно. Зато тихо!
Тащить ее с собой было неразумно, но я чувствовал, что она на грани срыва, и сдался:
– Хорошо, уговорила. Пойдем вместе…
– Карабин заматывать?
– Нет. Пойдешь с «ПСС-ом»…
– Сколько у меня времени?
– Выйдем через два часа после заката…
…Объяснив Ольге, как шить самый простой вариант костюма Гилли – накидку-пончо, – я пришел к выводу, что пришло время «разбрасывать камни». И, свистнув ап-Куерресу, отправился к полянке, из-за которой мы остановились на ночевку именно в этом месте, а не где-нибудь еще.
Абсолютно круглый ковер из сине-фиолетовой травы с редкими вкраплениями красно-коричневых цветов был не намного больше, чем восьмиугольный ринг, с которого нас выдернули в офис гильдии Ан-Мар. Поэтому, выбравшись на него, я опустился на одно колено и, надрезав дерн саперной лопаткой, чуть приподнял небольшой кусок.
Маг, сбросивший с плеч котомку с голышами, на несколько мгновений завис. А когда понял, что я собираюсь прятать каждый элемент так называемой «граничной линии», уважительно хмыкнул и вцепился в протянутый целлофановый пакет.
Восемь базовых элементов будущего вторичного портального круга мы установили минут за двадцать. И еще столько же убили на второстепенные двадцать четыре. Потом обозначили геометрический центр получившейся фигуры, дважды проверили правильность взаимного расположения каждого элемента, убрали следы своего пребывания и «увидели, что это хорошо»[104].
По дороге в лагерь тоже не бездельничали: обрубили добрую треть побегов молодой гинкки, кустарника с очень твердой древесиной, из которой на Иллемаре изготавливали луки, и набрали ягод тимилиссы. А когда добрались до «нашего» дерева, распределили обязанности: ап-Куеррес, как более живучий, вооружился металлической кружкой и ложкой и принялся превращать плоды ядовитого кустарника в однородную пасту. А я, проверив, как идут дела у Фроловой, уселся вырезать колышки, шипы и тому подобную хрень…
…За десять минут до времени выхода Ольга построилась у дерева с «лежками» в полной боевой готовности. Судя по несколько нервным движениям и постоянным взглядам в мою сторону, здорово нервничала. Или сомневалась в том, что я выполню свое обещание и возьму ее с собой. Когда я убаюкал Табаки и спустился на землю, это почувствовалось еще сильнее: не успел я повернуться к ней лицом, как Фролова продемонстрировала, как и где она
