взлохмоченный и нескладный, на лице застыла смущенная, чуть испуганная полуулыбка.
— Извините, пожалуйста. — Он прижал руку к груди. — Я водитель вот того фургона… Режиссер спрашивает, не сможете ли вы дать ему интервью?
— А чего сам не подошел? — начал закипать я. Хотелось выместить на ком-то злость и раздражение, но водитель явно не подходил на эту роль.
— Боится. Я-то и без голоса рулить могу… — Он опять несмело улыбнулся.
— А без зрения сможешь? — зло спросил его. Да, некрасиво срываться на том, кто не может ответить… От этой мысли успокоился, да еще и руки Вики, вовремя положенные мне на плечи… — Извини, дружище, нервы. Скажи своим, чтобы не лезли ко мне. Вообще.
— Ладно, передам. — Он отшатнулся от меня и, оглядываясь, побежал к своему фургону.
Захлопнул дверь, тронул машину с места, направил ее в сторону города, посмотрел в зеркало заднего вида — микроавтобус энтэвэшников поехал за нами.
— Вик, Кать, — поймал их взгляды в зеркале, — шуганите его.
Две секунды ослепления ясно показали водителю, что за нами ездить не надо, и он остановил машину на обочине.
Несмотря на мои пессимистичные прогнозы, съездили мы нормально, никто за нами не следил, убить не пытался. Когда в торговом центре вконец достали любопытные взгляды и направленные на меня объективы камер телефонов, зашел в туалет и накинул на себя «отвод глаз», так и ходил за девчонками невидимым. Один раз, правда, чуть не рассекретился — на скамью у одного из бутиков, где застряли девчонки, рядом со мной сели два парня и принялись целоваться на глазах у всех. Чуть не шандарахнул их молнией по привычке, оставшейся после Мисты, — там с гомосеками разговор короткий… Потому и мало их там, скрываются в Свободных землях. Стоит любому магу почувствовать гнилой запах ауры — и уже ничто не спасает от мгновенной смерти…
Утро у меня началось немного неожиданно, во-первых, в шесть часов, во-вторых, с сообщения Еремы, что большая гусеничная машина остановилась в двухстах шагах от дома. Поднялся на второй этаж, сверху рассмотрел БМП какого-то нового образца с человеком в камуфляже, сидящим на повернутой стволом назад башне.
«Хороший день для того… чтобы хорошо подраться», — подумал, надевая на руку часы-амулет, накидывая на себя плащ и защитные заклинания.
Поцеловал девчонок, сладко спавших в нашей постели, и вышел во двор. Оседлал своего голема — по мощности и защищенности он ничуть не уступает БМП.
Оглянулся — над черной Пирамидой поднималось красное солнце.
Голем мягко перепрыгнул через ворота, медленно приблизился к БМП, работающей на холостых оборотах.
— Здравствуйте, вам повестка из ФСБ! — весело крикнул сидящий на броне молодой мужчина в камуфляже, его ноги находились в открытом люке башни, а в руке был зажат листок. — Получите и распишитесь!
Интересно… «Паук», повинуясь моему приказу, медленно протянул переднюю лапу, схватил повестку и подал мне. Боевая машина, рыкнув, покатилась назад и остановилась метрах в пятидесяти.
Я недоуменно перевел взгляд на повестку… И тут вспышка неимоверной силы ослепила меня, потом послышался грохот, ослабленный «сферой отражения», но все равно в голове образовался бардак. Амулет запустил «лечение», и зрение начало постепенно возвращаться. В этот момент раздался треск, как будто какой-то исполинский великан разорвал пространство… Потом произошел взрыв такой силы, что меня выкинуло из кресла, перевернуло в воздухе несколько раз и приложило о землю. Потом взрывы загремели один за другим — меня кидало из стороны в сторону, я не мог сосредоточиться. Вовремя сработавший амулет все-таки спас — расплавился из-за перегрузки и потек по запястью жидким металлом. Застучала пушка боевой машины… Все, оставалась надежда только на себя. Потянулся сознанием к «пауку» — мне нужна минута передышки! Хоть полминуты, хоть десять секунд!
Голема больше не было — вероятнее всего, его просто разорвало на части, уж не знаю, чем по нему били… Но явно не из обычного гранатомета. Я открыл слезящиеся глаза и увидел расплывающийся силуэт надвигающейся на меня БМП — узкая стальная гусеница наехала на левую стопу, продолжила свой путь по правому бедру и остановилась, прижав мои ноги к земле многотонным весом.
«Вот и все, зашибись, подрался…» — подумал я, ощущая, как расход энергии «стальной кожи» превысил ширину моего канала. «Жить пока смогу, а вот…» — откуда-то сбоку, из-за катков, прикатилось шипастое резиновое яйцо и тут же исчезло в ослепительной вспышке и оглушающем грохоте, оставив меня слепым, глухим и абсолютно дезориентированным. А вот что делать, непонятно. Долбануть «кругом огня» — свалится «стальная кожа», и гусеница БМП раздавит мои конечности…
Командир группы Максим Леонидович Ледящев разглядывал «Чародея» в один из десятков мониторов, закрепленных в десантном отсеке. Тот лежал под гусеницей и слепо моргал глазами. Но на его лице не было боли, одна досада… Максим облегченно выдохнул — больше всего он боялся того, что «Чародей» окажется обычным человеком и они его просто убьют.
