– Надо же… – Отец пытался ладошкой прогладить лицо, нащупывая шрамы. – Я в зеркало до сих пор глянуть не успел.
– Аскеза тебя ввела в курс здешних событий? – Дмитрий искренне улыбнулся мачехе. – Она ведь у нас, почитай, что уже местной стала. Наверное, и замок успела изучить лучше, чем Эрлиона.
– Что успела за час, рассказала. – Светозаров-старший непроизвольно понизил голос: – Только я как проснулся, с Эрлионой говорить начал. Не понял, кто она, и нечаянно, кажется, обидел. Как бы мне так с ней встретиться и извиниться?
– А для этого отдельного приглашения не надо. Следует только громко крикнуть… Эрлиона! И она уже здесь! Правда?
– Что случилось? – тут же раздалось грудное контральто магической сущности.
– Твой дедушка просит простить его за бестактность в разговоре с тобой.
– Ой! Да я его сразу простила! Он ведь ничего не знал и совсем не со зла меня с роботом спутал. И вообще нам с Элем следовало правильно представиться, со всеми нужными объяснениями…
– Вот и отлично, что все недоразумения утрясли. А что там с торжественным ужином на сегодня?
– Через полтора часа всё будет готово. Тебе только и останется, что гостей собрать, – заверила Эрлиона и деловым тоном уточнила: – Твой союзник со всем своим семейством будет?
– Обещал всех прихватить. Ну, кроме своего сына Гривина с невесткой. За ними мне придётся самому смотаться. Или, может, Шу’эс Лава да Хотриса попрошу, двух особей и младенца они сами без труда перенесут.
Отец озадаченно скривился, стараясь припомнить:
– Гривин? Это нынешний муж твоей матери?
– О! Ты уже в курсе? Ну да, речь идёт о ней. И она очень хотела тебя увидеть, как только ты поправишься, пообщаться.
– М-да… Как оно всё сложно в жизни получается… И вроде никто не виноват…
Сын поддержал растерянное бормотание отца, но с несколько печальным смешком:
– Именно что никто! Всему виной коварное подпространство между мирами. Но в данном случае мы обязаны радоваться факту, что остались все живы. Плюс ко всему в данный момент, – он выразительно покосился на Аскезу, – мы все счастливы! По этому поводу и ужин устраиваем.
– Вроде я только что пообедал… – прислушался к себе Пётр.
– Забудь! У тебя сейчас резко повышенный метаболизм, тело перенастраивается, так что к ужину будешь голоден, как дракон. Пока можешь прогуляться, замок осмотреть, к Леночке зайти…
– А где она?
– Её спальни – в противоположном крыле. И насколько я понял, она уже начинает приготовления к своей свадьбе. Если заблудитесь в коридорах, Эрлиона подскажет. Правда, милая?
– Конечно! – тут же отозвалась магическая сущность. – Но мне кажется, Аскеза и сама прекрасно ориентируется в замке. Правильно?
– Хвастаться не буду, попробую не заплутать, – скромно отозвалась Мураши. – А потом встречаемся в главной семейной столовой?
Дмитрий подтвердил, после чего несколько раз стиснул отца в объятиях, объяснил кратко причины своей чрезмерной занятости и куда-то умчался, бросив напоследок:
– Чувствуйте себя не «как дома», а дома!
Ну и прежде чем покинуть спальню, мадам Мураши проявила заботу:
– Может, всё-таки приляжешь? Целители предупреждали, что ты будешь ещё несколько часов слаб и заторможен.
– Может, хватит ущемлять мои права и свободы? – гневно поблескивая глазами, Пётр попытался отстраниться от держащей его за локоть женщины. – То в тюрьме за моим режимом следила, теперь в замке моего сына собираешься указывать мне, когда ложиться. Эдак я и передумать могу…
Судя по тому, как цепко удерживаемый локоть остался в женских ручках, намёк на расставание подействовал изумительно. Да и дальнейшее общение Аскеза вела неназойливо, с милой улыбкой и сразу же соглашаясь с любым пожеланием своего возлюбленного мужчины. Правда, в мыслях он всё-таки удивился такой покладистости:
«Она ведь жутко красивая и при желании может отыскать для себя любую пару по качеству и огранке. И наверняка в этом не сомневается. Почему же тогда настолько крепко за меня ухватилась? Неужели и в самом деле влюблена настолько и все эти четырнадцать лет мечтала только обо мне? Хм! Иных причин не вижу… Или просто не замечаю? А какие они могут быть? К примеру, вдруг местные женщины все как одна в сотни раз красивее Аскезы?.. Надо бы присмотреться…»
Пока такие мысли бродили у мужчины на заднем плане сознания, его почти восстановленная в своих правах супруга довольно ловко и уверенно вела по маршруту с интересными достопримечательностями, кратко говорила, что где, и безошибочно называла имена тех, кто встречался у них на пути:
– В финале этого коридора – личные апартаменты графской четы, а также арсенал-музей, полный оружия из разных миров. К сожалению, без сопровождения твоего сына туда не войти, но о своих впечатлениях могу сказать только одно: «Я бы там согласилась безвылазно пожить несколько недель».
