– И как туда внутрь забираться? – указал на очевидный просчёт обладатель. – Человек ведь не дождевой червь.
– Да прикинули пару вариантов, просчитали программой для компоновки и поразились. Представь, все эти восемнадцать трубок как бы являются единым жёстким каркасом и могут открываться вверх. Используя за ось вот эту верхнюю, опорную планку. Получается в итоге словно максимально раскрытая пасть удава или динозавра. Владелец этого чуда усаживается, а потом опускает верхнюю часть конструкции, просто притягивая руками её вниз. Всё это смыкается с нужными точками, и конструкция вновь становится цельной. Другой вопрос: что потом происходит с человеком? Мало ли какие фантазии роятся в голове представителей иных цивилизаций. Может, это банальный «электрический стул» для казни? Или клетка для пыток? А то и вообще устройство, распускающее тело на атомы?
Идея и в самом деле имела право на существование. Хотя сразу же возникали в массовом изобилии мелкие и крупные технические неувязки. Как это всё соединялось? Если имелись специальные жёсткие крепления, то почему их не оказалось в комплекте? Куда цеплялись противовесы и каким образом? Потому что трубки тяжёлые, и сама «крышка», получалось, весила за сто килограммов. Или всегда была необходимость в двух помощниках? Они держат «крышку», а третий усаживается? И самое загадочное и непонятное: какие силы и каким образом питают данную конструкцию? Какая энергия и как подаётся? Или как извлекается?
Могли и наихудшие опасения подтвердиться по поводу клетки для мучений или развоплощения на атомы. Зная о сигвигаторе и чудесах, с его помощью производимых, уже ничему больше удивляться не стоило.
Но в любом случае проверить идею с неким креслом следовало опытным путём. То есть усесться внутрь самому обладателю. Как признались учёные, они уже пробовали своими тушками, да толку никакого: музыка не играла, током не било, салюты не взрывались и пламенем не прожаривало. Железо так и оставалось холодным да безучастным.
Иван размышлял недолго. Раз до сих пор никого не прожарило, то и с ним ничего не случится. Зато «изнутри» и в самом деле можно будет осмотреться по сторонам и всмотреться в структуру совершенно с иного ракурса.
Озвученное согласие тут же спровоцировало всплеск энтузиазма и очередные физические нагрузки для учёной братии. «Крышку» они снимали ввосьмером, потому что ни гибких креплений, ни противовесов пока не существовало. Затем с таким же кряхтением возвращали створку конструкции на место. Установили, закрепили струбцинами, отошли в сторонку и принялись терпеливо ждать.
«А чего ждать-то? На что мы надеялись? – мысленно досадовал Загралов после сорока минут тщательных, утомительных, но бесполезных исследований. – С чего это я так размечтался, что древние железки вообще имеют отношение к таким, как я, к обладателям? Скорей всего, должно быть наружное, довольно мощное питание, возможно, что и второй комплект подобного оборудования… А уже потом оно начнёт мигать, рассказывать анекдоты или проигрывать волшебную музыку…»
Так ничего не добившись, не поняв и не «разбудив», подопытный кролик не стал скрывать свою досаду:
– Фокус не удался, гиблый номер! Вынимайте меня отсюда, бессмысленно столько времени угробил…
– Это ты зря, – не согласился с ним Михаил Станиславович, задумчиво глядя на остальных помощников, начавших лихо раскручивать струбцины. – Отрицательный результат – это тоже результат.
– Ага! Я ведь по твоему виду вижу, насколько ты расстроен тем, что меня током не долбануло!
– О! Тогда бы у нас имелся положительный результат, – покладисто согласился учёный, но недовольство из него всё-таки прорвалось. Правда, на помощников, которые разбирали крепления: – Чего так долго копаетесь? Шевелимся, ребятки, шевелимся!
А двое из них словно и не слышали обращения именно к ним, так и замерли со своей стороны. При этом гладили, всматривались и чуть ли не лизнуть собирались открытые после снятия струбцин места стыка. И лишь после второго окрика у них прорезался голос:
– Тут трубки словно склеились…
– Да чего там склеились! Срослись намертво! Смотрите!..
И попытался изо всех сил приподнять со своей стороны. Тут же послышались возгласы и от остальных:
– И здесь!.. Тоже склеилось!.. Словно приварено!.. Не оторвать!
Началась паника и суматоха, на которую, пожалуй, только обладатель отреагировал с полным спокойствием, и то вначале. И даже с некоторым удовлетворением:
– Ну вот, свершилось! Значит, эта штуковина всё-таки для обладателей!
И уже с совсем иным энтузиазмом и настроем приступил к повторным исследованиям. Через час спокойствие испарилось начисто, когда стало понятно, что выбраться из плена невозможно. Стыки словно в самом деле срослись между собой, конструкция стала представлять единое целое, а из уст учёных всё чаще стали звучать определения несколько иного свойства. Мол, это не «штуковина для обладателей», а самая натуральная ловушка для них же. Причём рассчитанная на тривиальное любопытство. Простой человек садится – ноль реакции! Уселся же обладатель – попался голубчик! Сиди внутри, пока не состаришься. Если кормить не станут, то пока с голода не умрёшь. А как только ласты склеил – конструкция сама и распадается.
Наверное, Титан так и встретил свою смерть в данной ловушке. За что и похоронили его вместе с трубками, чтобы иных любопытствующих не прельщать тайнами нераскрытыми да иномирской мистикой неразгаданной.
