– Хавурр, к воротам! – рявкнул я, поняв, что людей тут слишком много, а если еще и колдуны покажутся, нам точно конец. – Уходим! Быстро!
– Эррис! – прорычал он в ответ.
– Да не унесу я его! – крикнул я. Нет, правда, просто волочить крупного оборотня (а Эррис был немаленьким) – это одно, а делать то же самое, когда тебя атакуют, – совсем другое. – Хавурр, нам крышка, если…
– Не брошу! – рявкнул он в ответ и встал над безжизненным телом соплеменника.
«Придурок!» – подумал я и встал с ним спина к спине.
– Давай так: ты закидываешь Эрриса на плечо и быстро чешешь к стене, – сказал я. – Перебросить его на ту сторону сможешь? Ага, и сам точно выберешься… А я их тут придержу!
– Ты нас освободил, а я тебя брошу? – фыркнул Хавурр.
– Тебя отец ждет, – напомнил я, – а у меня никого нет на этом свете.
«Везунчик разве что, – подумалось мне, – но, может, Ясенец за ним присмотрит?»
– Не дури! – рыкнул оборотень. – Или все уйдем, или…
– Или, – заключил я, осматриваясь. Тут было достаточно бойцов для самоубийственной атаки, а для успешного прорыва – чересчур много. – Прости, Хавурр… такая встреча неожиданная, а я не придумал ничего получше! Твой отец будет вправе набить мне морду, когда встретимся там, у Великого Нижнего. Да что там морду, за такое…
– Ш-ш-ш! – шикнул Хавурр, а я услышал низкий, тяжелый рык, настолько низкий, что временами казалось, что я его вовсе не различаю, только чувствую нарастающую вибрацию. – Помолчи…
Эррис поднимался на ноги. Нет, сразу на лапы, понял я тут же, а потом Хавурр схватил меня под локоть и отбросил подальше, под защиту стены. И я по сей день ему благодарен за это, потому что Эррис явно не разбирал, где свои, а где чужие, да и вообще неясно было, помнит ли он, что это такое. Скажу честно – мне было страшно. Таких оборотней я никогда не видел! Ладно Хадрисс, Хавурр, Вуррум… Но это! Здоровенная светло-рыжая зверюга с гладким телом и мохнатой холкой, с громадной пастью, а уж когти… В наших краях таких никогда не водилось!
– Откуда он родом? – спросил я у Хавурра, прикрывавшего меня от разбушевавшегося сородича. Я, в свою очередь, прикрывал его от людей.
– Понятия не имею, он никогда не говорил, – буркнул тот. – Он вообще неразговорчивый… был. А теперь совсем озверел. И что…
Хавурр умолк, но я понял: что теперь делать с разбушевавшимся оборотнем, непонятно. Он же не в себе, это видно, и как с ним сладить?
– Двигаем к воротам, – шепнул я.
– А Эррис?
– А как ты его остановишь? За шкирку возьмешь и потащишь? Двигай! – ткнул я его в твердый бок. – Сможет, выберется, нет… принесем жертву Великому Нижнему за то, что Эррис нас спас!
– Ладно, – проворчал Хавурр, поколебавшись. – Ему и впрямь лучше умереть в бою, чем жить… ты видел как. Север…
– Чего?
– Держись за меня. Я побегу… быстро.
Спасибо ему за этот совет. Я прежде никогда не скакал верхом на оборотнях, и это было очень сильным впечатлением. Во всяком случае, когда Хавурр махнул через ограду в два с лишком человеческих роста высотой, я смог только беспомощно выругаться, а потом грохнулся наземь. Пришлось брать ноги в руки и бежать со всей возможной скоростью, чтобы поспеть за Хавурром, а это удавалось плохо, даже если я держался за его холку. Он подвывал на бегу, видимо, чтобы Эррис сумел найти его, но, похоже, тот безнадежно отстал…
– Все… больше не могу… – оборотень рухнул в траву, но как удачно рухнул – в паре шагов от ручья! Я бы его еще полдня искал! – Север, если нас нагонят, я ничего не сделаю…
– Надеюсь, не нагонят, – ответил я. – Лошади тебя боятся. Меня тоже. Оружие при мне. Как-нибудь совладаем. А вот перекусить бы тебе не помешало!
– Это да… – Хавурр дополз до ручья и теперь жадно лакал воду. – Поохотиться бы, а вдруг погоня?
– Давай так, – предложил я, – я жду на этом месте, вдруг Эррис еще на нас выйдет? Ты пока поохоться. Меня-то ты уж всяко найдешь!
– О да… – фыркнул он и прищурился. – Ты ведь…
– А вот не надо вслух, – перебил я. – Найдешь, и ладно. Иди, что время терять!
Хавурр молча кивнул и пропал в зарослях. А я растянулся на траве и стал слушать, не приближается ли погоня. Если так, мне останется только махнуть на тот берег – ручей хоть и смешная, но все-таки преграда! – и отбиваться до последнего. Не хочу я обратно в тот подвал, где свели с ума одного оборотня, наверняка замучили бы второго, сына моего старого знакомца, где истязали Эсси… Мне-то уже все равно, но осознание того, что пытка может длиться очень, очень долго меня совсем не радовало. Я даже умереть не смогу, чтобы досадить палачам! А раз так, лучше вовсе не попадаться им на глаза…
Ждал я до самого вечера. Хавурр вернулся в сумерках, усталый, но довольный. И притащил с собой здоровенную коровью ногу – на завтрак, надо
