порезов. Но поединок продолжался. Оба понимали, что и в реальном бою эти касания привели бы всего лишь к царапинам, пусть и чуть глубже, чем сейчас. Поэтому не считались. Но после очередного укола и я, и она одновременно отступили назад.
Иранга поклонилась, признавая своё поражение. Гаринга отдала победителю монеты. А я удивил своих спутниц ещё одним ценным артефактом – походной аптечкой. Вообще-то амулетом, её заменяющим, но не суть. Ну и что, что всего лишь царапины? Оставлять их у девушки на щеке и груди мне не хотелось. Ещё шрамы по моей вине останутся! И даже если магия такие вещи убирает на раз, всё равно не хотелось.
– Младшая, – обратилась Ира к сестре, – какие выводы ты можешь сделать из увиденного?
– Нельзя никого недооценивать, основываясь лишь на первом впечатлении, – ответила та.
– Правильно. Особенно тех, кто ведёт себя странно. Это была моя ошибка.
– А ещё я знаю, кто сегодня попросится в ученицы, – хихикнула Инга. – Представляю, как буду рассказывать подругам: «Моя сестра училась владению клинком у самого Повелителя Драконов».
Я вспомнил, что означает моё имя на их языке, и тоже улыбнулся. А вот к идее обзавестись ученицей, пусть даже такой симпатичной, отнёсся весьма скептически. Прежде всего потому, что просто не представлял, как поведёт себя память Максилиора в подобной ситуации. Найти нужные знания и рассказать теорию мог и сам, а насчёт практики уверен не был. Да и теория, вычитанная из учебника, а не взятая из реальных собственных знаний, – вещь не очень надёжная.
– Так почему ты стрелял? – задала неожиданный вопрос Ира. – Теперь точно знаю, что с теми дезертирами ты мог справиться и в одиночку, будучи вооружённым лишь своим кинжалом. Поэтому не понимаю ещё больше.
– А чего тут непонятного? – пожал плечами я. – Для нас магия имеет разную ценность, в этом и кроется весь ответ. Для меня выстрел – это лишь выстрел. Кончится энергия в кристалле – вставлю новый. Кончится во всех – положу их на… э… магический источник и через несколько минут возьму уже полностью заряженными. То есть для меня стрелять и дешевле, и проще. Эльфы, слышал, в большинстве своём тоже неплохие фехтовальщики, а всё равно предпочитают стрелять из луков.
Как ни странно, последний аргумент про эльфов оказался для Иранги самым убедительным. Но заинтересовал её предыдущий.
– Там, на плоскогорье, что, источник магической силы есть?! – удивилась она.
– Есть, – честно ответил ей.
А что? Реактор спасательного катера формально именно таковым и является. Должен источник быть обязательно естественным или сойдёт и искусственный, никто ведь не уточнял. Как и того факта, в рабочем ли он сейчас состоянии. И потом, если подходить всё с той же формальной стороны, источником магической энергии большой силы можно считать и эльфийку Анастиэль (только ей об этом не говорить). Уж капитан-то зарядит любое количество пластин для бластеров и не заметит.
Младшая из сестёр Белых оказалась права. Ира действительно попросилась в ученицы. Согласился при условии, что только до тех пор, пока нам по пути. Тем более что Ирангу прежде всего интересовала как раз теория. Она сама вспоминала какую-нибудь из связок их недавнего поединка и просила рассказать, а затем показать то же самое медленно и, самое главное, вспомнить, нет ли там вариантов, рассчитанных на разные условия.
На такое учительских способностей у меня хватало. Правда, я слегка опасался, что сёстры могут буквально трактовать пункт договора об обучении во время совместного путешествия и тоже отправиться на плоскогорье. Причина? Да сколько угодно! Например, навестить родину легендарной Гаринги.
Вот будет сюрприз для Анастиэль. Хотя, стоило немного подумать, понял, что капитан может отнестись к такому вполне благосклонно. Лишившись магических сил, её офицер с головой ушёл в своё любимое занятие – фехтование. Вон, даже первую попавшуюся аборигенку начал обучать, за неимением других кандидатур. Очень хорошо! Лучше не придумаешь. Теперь точно не умрёт от безысходности.
Глава 11
Иранга Белая. Жрица драконопоклонников
То, что нам попался очень странный человек, было видно с самого начала. Для этого не обязательно начинать с ним общаться, достаточно только посмотреть. Остатки одежды из непонятной ткани – ладно, всякое может быть. Очень сильный боевой амулет, от которого и дракону не поздоровится, у человека совсем без магических способностей, уже куда серьёзнее. Хотя с драконом я сильно преувеличила, но если не очень сильный, то не сможет такие удары просто игнорировать.
Вообще-то, наличие такого грозного артефакта у человека, не обладающего собственными магическими способностями, никаким законам Вселенной не противоречило. Никаким, кроме здравого смысла. Как и способ, которым этот мужчина его использовал. Просто пугать дикарей!
Нет, я нисколько не в претензии, ведь он нас с Гарингой действительно спас. Вообще-то, с теми дикарями мы с сестрой могли бы справиться и сами. В любое другое время, но не сейчас. Наша врождённая магия при всех своих достоинствах обладает одним очень серьёзным недостатком. Её использование трудно не заметить. В любое другое время это не имело бы особого значения. Но сейчас практически гарантировало провал миссии и смерть. Вот и приходилось отбиваться оружием и немногочисленными амулетами, которые изначально были взяты скорее для маскировки, чем для реального применения.
Странный человек подоспел очень вовремя. Сначала спас нас с Гарингой, а потом начал ежедневно удивлять. Сначала меня и сестру буквально
