повергло в шок наличие драконьего пространственного кармана. У человека! Это при том, что я ничего такого не чувствовала. Нет, в принципе, дракон в человеческом обличье способен так замаскироваться, что вообще никто ничего не почувствует. Не любой, конечно, а очень древний и сильный. О том, что такой ящер никогда не станет прикидываться оборванцем, сейчас речи не идёт. Только каким бы сильным и древним ни был дракон, воспользоваться пространственным карманом, чтобы я не почувствовала, находясь рядом, он не сможет.
Оказалось, это всего лишь артефакт. Правда, «всего лишь» совсем не уместное определение. Невероятный артефакт, цену которого я не представляю. Однако на этом странности человека не закончились. Всякие мелочи даже не буду перечислять. Но шкура мурлука! Невероятно! Две сразу – тем более. Он сам при этом не представляет их ценности. И ведь не притворяется. Готов хоть одежду сшить, хоть подарить.
Подарить… От неожиданности я дала клятву, какими в нашем роду разбрасываться не принято. Хорошо, хоть во время опомнилась и не позволила то же самое сделать Гаринге. Слишком мала ещё сестра для такого. Хватит и меня одной.
На фоне всех этих странностей имя человека перестаёт казаться смешным. Повелитель Драконов. Если кто и имеет шанс по праву носить такое имя, то именно этот Максим. И ведь наверняка он не все свои тайны открыл. Не будь у нас с сестрой миссии, обязательно напросилась бы к нему в спутницы на плоскогорье. Но нельзя, дело важнее. Остаётся попробовать уговорить его самого сопровождать нас.
Или задержаться ненадолго с нами, а потом уже мы отправимся с ним. Тем более что повод очень скоро представился. Поединок. Когда бросала вызов, ни на мгновение не сомневалась в своей победе. Настоящие бойцы так не двигаются. И Максим опять меня удивил. Меня, у которой за спиной послушничество в храме драконопоклонников. С самого рождения!
Но даже в поражении есть свой плюс. Напросилась в ученицы и теперь имею законный повод отправится вслед за этим странным человеком. Причём с реальной пользой для себя и клана. Он меня в первый же день нескольким очень интересным движениям научил!
Макс. Великий охотник
Я плохо себе представляю, каким должен быть средневековый город в магическом мире. Поэтому увиденное меня не разочаровало. Хотя зрелище вовсе не было ни грандиозным, ни даже просто презентабельным. Горный Перекрёсток оказался захолустным городишком со следами былого величия. То есть именно таким, как его описывали сёстры Белые. Ни тебе ворот со стражей, ни стены вокруг всего города…
Вернее, стена как раз была. Оставшаяся, по всей видимости, с древних времён и местами почти совсем не развалившаяся. Жители её до сих пор не разобрали на стройматериалы исключительно потому, что благодаря близости гор камня и так хватало. Позже выяснилось, в Перекрёстке имеется ещё одна стена. Не такая величественная, как первая, но зато находящаяся в идеальном состоянии. Но и она по большей части рассчитывалась вовсе не на отражение внешней угрозы, а на защиту богатой части города от бедной.
Вот рядом с этой стеной недалеко от внутренних ворот и остановились в гостинице средней руки. Вообще-то, сёстры предпочли бы место поскромнее. Ворчали, мол, всё слишком дорого, но они вынуждены брать комнату именно тут, потому что встреча заранее договорена. Узнав, что на свои три золотых я могу жить в этом отеле год, и ещё останется, пресёк попытку сестёр взять самые дешёвые комнаты. Наоборот, на один золотой снял, на сколько хватит, лучшие апартаменты с несколькими спальнями и вообще всеми возможными удобствами. Получалось примерно на месяц. В любом случае не собирался оставаться тут так долго, но почему бы не порадовать спутниц?
Ира с Ингой не возражали. Они ничего не имели против роскоши. Сёстрам не нравились только цены. Младшая вообще обегала все комнаты, испытала кровати, попрыгав на них, и осталась в восхищении от самой настоящей ванной. Я тоже был приятно удивлён таким набором удобств. Единственное отличие от тех, к которым привык на Земле, горячую воду в кранах нужно заказывать заранее.
Я вообще не собирался тут задерживаться, несмотря ни на какие удобства. День, два, может быть, в самом крайнем случае три, никак не больше. О чём заранее предупредил спутниц.
– А апартаменты? – сразу спросила младшая.
– Оплачены на месяц вперёд, можете пользоваться. И, кстати, не хотите ли забрать свои вещи?
Те хотели. Получив все трофеи и половину шкуры лорга, сёстры развили бурную деятельность. Сначала всё ещё раз рассортировали, а потом занялись торговлей. Последнее не сильно афишировалось, но дела шли. Младшая дежурила в гостинице, а старшая крутилась по городу, разыскивая клиентов, и приводила их через чёрный ход. Уже к концу второго дня почти всё было распродано и, судя по довольным лицам сестричек, вовсе не по бросовым ценам.
Я тоже всё это время не сидел в гостинице, а отправился на экскурсию по городу. Понятно, туриста с планеты Земля интересовали вовсе не местные достопримечательности. Хотелось узнать, что известно о плоскогорье вообще и дороге туда в частности? Хозяин гостиницы, к которому обратился, сразу посоветовал даже не пытаться шляться с расспросами по кабакам Нижнего города.
– Там, конечно же, с удовольствием расскажут всё, о чём будешь спрашивать, – усмехнулся он. – Почему бы не рассказать, особенно если слушатель угощает? Вот только верить тем байкам не стоит. А от тех, кто предлагает себя в качестве проводника, вообще держаться подальше.
– И что тогда делать? – спросил у него.
– Иди прямо в Верхний город. Там в букинистических лавках точно есть книги, которые застали былую славу Горного Перекрёстка. Но лучше сразу обращайся к старине Скарикуну из «Древней книги». Лучше его никто плоскогорья не знает.
