– А мы и не заметили, – честно призналась Инга, косясь на коня.
Тот никак не отреагировал. Он уже на второй день перестал бояться сестёр и с тех пор делал вид, что их вообще нет. Это при том, что седлала его и все прочие процедуры проделывала младшая. Нет, она учила меня, и я честно пытался повторять все манипуляции мелкой. И даже казалось, что всё делаю правильно. Только девочка каждый раз качала головой, тяжело вздыхала и переделывала. Чувствовал себя при этом полной блондинкой, которой показывают, как ухаживать за двигателем авто.
А вообще, конь удивил. Я, сидя верхом, не увидел, а тот запросто. Наводило на мысль, что он здесь не первый раз. Противоречило ей лишь одно обстоятельство, принадлежал Чёрный не жрецу, а эльфу из наёмных убийц.
Дальше дорога была местами похуже, местами получше, но везде проходимая. Попалось ещё несколько разрушенных участков, но каждый раз находились хитрые обходные пути. Сёстры уже не ждали, пока конь их спутника ещё раз продемонстрирует своё превосходство, а сразу лезли на ближайшую стену и смотрели сверху.
По всему было видно, что этой дорогой хоть и редко, но пользуются. Мало того, половина обходов представляла собой вовсе не естественные образования. Их кто-то вырубил в камне, а потом попытался замаскировать. И вот, после очередного такого участка мы оказались на плоскогорье. Вообще- то, пока только в его горной короне, но, если верить карте, она тут была куда более проходима. Уже, ниже, да и самих вершин заметно меньше.
Сёстры сразу захотели побывать у храмового комплекса и пройтись по местам боевой славы своих великих предков, раз уж всё равно оказались тут. Неизвестно, когда ещё такая возможность представится и представится ли вообще. Я не возражал, тем более что, судя по карте, это и так было по пути к центральному озеру (возвращаться за палаткой не собирался).
Что удивило, под храмовым комплексом сёстры Белые имели в виду не что иное, а именно Комплекс. С большой буквы этого слова. Он состоял из двух отдельных грандиозных храмов и большого количества сопутствующих сооружений.
Всё это великолепие когда-то было высечено из одной скалы. Теперь же сильно пострадало от времени. В основном левая часть. От правой сохранилось куда меньше, так как там времени помогли ещё и люди, и преуспели в этом занятии. Сильно помогли. Левый храм был посвящён Великому Мурлуку, а правый Великому Дракону. В своё время они как-то уживались в одном комплексе.
– И это всё вручную! – присвистнул я.
– Ну почему же вручную? – спросила Ира. – Магию тоже активно использовали. Но и с ней задача не из простых.
У развалин сёстры задерживаться не стали. Их больше интересовало другое место. Пещера, в которой жило племя легендарной Гаринги. И хотя на карте она отмечена не была, девушки ни на минуту не сомневались, что найдут. И нашли. Когда я слышал слово «пещера», представлял себе совсем другую картинку. Сильно другую. В этот ангар можно было загнать десяток линкоров, не особо опасаясь, что начнут сталкиваться, ещё осталось бы место для небольшого города.
– Ни фига себе пещерка! – поделился впечатлением. – Какое же тут племя жило?
– Не очень большое, – ответила старшая. – Много места вовсе не означает, что всё оно непременно должно быть занято.
– Места действительно много, – согласился с ней. – Сюда десяток-другой драконов прилетит и тесноты не почувствует.
– И прилетали! – с гордостью заявила младшая.
– Постой, – не понял я. – Вы вроде бы рассказывали, что тут жили поклонники мурлуков?
– Не совсем, – пояснила Иранга. – С самого начала местные племена поклонялись и мурлукам, и драконам. Храмовый комплекс – лучшее тому доказательство.
– Что-то сомнительно, будто те грандиозные монументы построены дикарями, жившими в пещерах, пусть и таких огромных, – честно признался я. – Вручную или магией, не суть важно.
– Они не всегда так жили. У цивилизации плоскогорья случались свои взлёты и падения. Во время одного из расцветов руководимые разумными ящерами построили храмовый комплекс, а во время упадка полностью отказались от поклонения драконам.
– Интересно почему?
– Дикари! – сразу вставила младшая.
Старшая сестру не поддержала.
– Как это ни прискорбно признавать, драконы виноваты сами. Они нередко прилетали в эту пещеру, подолгу жили в ней, вынашивали птенцов. И ссорились между собой. Слишком часто ссорились. Доходило до драк, убийств и массовых побоищ. Естественно, это не добавляло им популярности среди людей. Постепенно количество поклоняющихся драконам уменьшалось, а мурлукам увеличивалось. И после очередной драки старейшины племени просто прогнали из пещеры всех живших в ней на тот момент драконов.
– Постой, – удивился я. – Мы сейчас про тех же самых существ говорим или про разных? Как живущие в пещерах дикари по собственному усмотрению могут выгнать огромных дышащих огнём летающих ящеров?
– Если вместе с теми дикарями живёт множество ручных мурлуков, готовых защищать своих хозяев, то могут, – с какой-то печалью в голосе ответила Иранга.
