не чем иным, как спортивным автомобилем.
Пока аппарат летел, впечатление сохранялось, но как только он приземлился в десятке метров от нас, иллюзия исчезла. Просто очень грубо сколоченный из обшивки катера летательный аппарат, собранный на скорую руку, и не более того. Из машины вылезла капитан Анастиэль. Я давно догадался, что это именно она.
– Привет, Настя! А мы как раз к тебе шли, – с ходу заявил ей.
Эльфийка вопросительно подняла бровь. Что интересно, на сокращение своего имени при посторонних она никак не отреагировала. Не показала, а именно не отреагировала. Похоже, ей просто не было никакого дела до того, что могут подумать местные аборигены.
– Ира, Инга, знакомьтесь, это капитан звёздного флота Анастиэль из рода Урсиланов, – продолжил говорить. – Рекомендую. Порвёт голыми руками любого дракона, а если и не порвёт, то бантик из хвоста завяжет, после чего скажет, что так и было. Я вам о ней много рассказывал.
– А это Иранга и Гаринга Белые из рода дракона того же цвета, – переключился на капитана. – Только бантики им можно завязывать исключительно в косички, за полным отсутствием хвостов. А это кот Васька, ты ему, кстати, очень нравишься.
Все четверо перезнакомленных смотрели на меня с некоторым офигением. Даже мурлук Василий, не припоминающий, когда это ему чужая эльфийка успела понравиться. Иранга с Гарингой всё же церемонно поклонились. Капитан лишь едва заметно кивнула, скорее даже показала такое намерение. Мурлук только фыркнул, демонстрируя, что с грубиянками знакомиться не намерен.
Я сам тоже не мог понять, с чего это вдруг начал нести подобную чушь? После сражения космических линкоров такого отката не было, а тут вдруг. Нет, дирижабли с гондолами в виде крупных морских кораблей – страшная вещь. Вот выйдут местные на таких в космос, всех там порвут. Мне, как землянину, такая идея понравилась. Однако делиться столь гениальной мыслью с капитаном на всякий случай не стал.
На этом пути случайных попутчиков разошлись. Капитан не собиралась тут задерживаться и знакомиться с местными аборигенками в большей степени, чем их только что представил друг другу её офицер. В общем-то, понятно, на Земле космонавт, приземлившийся случайно где-нибудь в бассейне Амазонки, тоже с местными племенами станет контактировать исключительно за неимением никакого другого выхода.
Я улетел вместе с эльфийкой на её ещё более грандиозном транспортном средстве, чем местные дирижабли. По сути, там не было вообще ничего, кроме корпуса, который Анастиэль и левитировала собственными силами. Баба-яга в ступе, да и только. Не хватало лишь метлы.
Сёстры Белые решили остаться на месте катастрофы. Рассчитывали найти что-нибудь ценное. Каким бы сильным ни было магическое пламя, деньги не горят. А если и плавятся, то не сильно при этом теряют в цене. Другой вопрос, что найти их в таком случае будет ой как не просто. Но у такого огромного количества народу, что должно было располагаться на борту каждого корабля, просто обязано найтись что-нибудь в карманах. Даже если отыскать всего сотую часть, и то получится немало.
При прощании я подарил девушкам свой рюкзак со всем содержимым и магический бластер в придачу (трофей, доставшийся от технов, решил оставить себе). Стоявшая в стороне Анастиэль ничего по этому поводу не сказала. Самих вещей не жалко, а глупых запретов, касающихся передачи отсталым планетам техномагических предметов, естественно, не существовало. Это примерно как если бы какой-нибудь европейский король по пьяни запретил своим подданным продавать неграм в Африке стеклянные бусы и перочинные ножи.
Подарок был по местным меркам грандиозным. Даже трудно представить насколько. Допустим, если бы боцман какого-нибудь земного корабля подарил дикарям списанный спасательный плотик со всем содержимым, а те потом за него выкупили земли у соседнего племени, то аналогия была бы недостаточно точной. Всё куда серьёзнее. Что интересно, на этот раз сёстры ни от чего отказываться не стали и постарались по моему описанию запомнить место, где осталась палатка.
Когда со всем было закончено, Иранга подошла ко мне, зачем-то покосилась на ждущую в стороне эльфийку и поцеловала, как тогда, за клык мурлука.
– Спасибо тебе за всё, и прощай, Повелитель Драконов.
Младшая на этот раз не подкрадывалась сзади, а подошла нормально, чмокнула в щёку и сказала:
– До свидания, Максим. Я чувствую, мы ещё встретимся.
А я вдруг понял, что впервые за время нашего знакомства хоть одна из сестёр обратилась ко мне по имени. Причём не в шутку, а всерьёз, словно признавая титул или что-то в этом роде.
Иранга Белая. Жрица драконопоклонников
Мы с сестрой и молодой мурлук смотрели на улетающий аппарат. Самым недовольным был Васька, которому Максим приказал оставаться с нами и нас охранять. Нам самим тоже было жаль расставаться, особенно младшей. Странный попутчик оказался пришельцем со звёзд. Это объясняло многое, но добавляло загадок ещё больше. У некоторых народов есть легенды о них, но в роду Белого Дракона самые точные. Возможно, единственные точные, так как получены из первых рук.
Великий Белый Дракон Диррирор тоже когда-то прилетел из другого мира и, прежде чем отправиться дальше, оставил для своих потомков немало знаний. В том числе и о тех, кто живёт у других звёзд. Уже никто не помнит, как давно это было, и многое могло устареть, но вряд ли. Касающееся драконов очень редко устаревает. Так редко, что «никогда» наиболее уместное определение.
