– С каких пор ты заботишься о красоте, босс?
– Нас приняли как гостей, хотя не обязаны были этого делать. Проявить уважение – это самое маленькое, чем мы можем отплатить.
– Даэрцы не любят оставаться в долгу, да? – подмигнул другу Райзер. – Ладно, пойдемте уже в эти источники, я еще никогда в жизни в них не был, – нахлобучив на мокрую голову неизменную шляпу, Винс первым пошел вперед, не придавая значения тому, что в одном полотенце и головном уборе он выглядит весьма нелепо.
Распахнув дверь, Райзер восхищенно присвистнул, оглядев огороженное глухим, высоким забором пространство, с закатным небом, вместо крыши и кустистой зеленью вдоль стен. Почти все место занимал отделанный диким камнем водоем, с прозрачной водой, от которой вверх поднимались клубы пара.
– Не сваримся? – поинтересовался Винс. Опустившись на корточки, он опустил в воду кончик указательного пальца.
– Нет, но долго торчать здесь тоже не рекомендую. – Хэвард первым вошел в горячую воду.
Он не стал далеко заходить и сел, облокотившись спиной на твердый камень. Волна тепла приятно расползлась по тренированному телу наемника, унося прочь усталость и заставляя мышцы расслабиться. Хэвард прикрыл глаза, слыша, как его товарищи входят в воду.
– А что, вполне не дурно! – оценил источники Винс, усевшись с противоположной стороны, почти в дюжине шагов от даэрца. – Нужно просто сидеть и все?
– Да. – Сэт потянулся, сидя в воде. – Просто расслабься и отдыхай.
– Тогда разбудите меня, когда соберетесь выходить, – надвинул шляпу на глаза Райзер.
– Пока ты не уснул, послушай – я думаю, что тебе стоит поговорить с сестрой, – Избранный пристально посмотрел на Винса. – Ее гложет чувство вины за смерть подруги, я не уверен…
– Забудь, – беспечно отозвался Райзер из-под надвинутой на лицо шляпы. – Пусть по ней и не скажешь, но моя сестренка – сильный человек, морально, естественно. Да, она была дружна с Аргой и, естественно, переживает после ее гибели. Но поверь, еще хуже для нее будет, если мы начнем успокаивать ее. Лана сразу почувствует себя слабой, а это скверно.
– Ты уверен, – слова Сэта не прозвучали как вопрос.
– Я знаю ее лучше, чем кто-либо еще, – пожал плечами Винс. – Какая бы дрянь ни случалась, сестра всегда находила в себе силы улыбаться и никому не показывать своего горя. Так она поступает и сейчас. Просто дай ей все пережить самой, к тому же, если она захочет что-то обсудить, то скажет об этом без чьего-либо участия, благо слушательниц у нее более чем достаточно. – Он кивком головы указал в сторону женской купальни.
– Похоже, я слишком долго ни с кем не общался, – задумчиво изрек Избранный после продолжительной паузы. – Я уже и забыл, что значит быть живым, сливаясь с лесом вокруг своего жилища.
– В таком случае – добро пожаловать обратно, – хмыкнул Винс, козырнув Сэту, и тот коротко кивнул в ответ. – Я вот чего не пойму: почему Шиори сразу не обратилась к отцу? Здесь всяко надежнее, чем в любом другом месте.
– Возможно, из-за гордости. – Хэвард пожал плечами. – Скорее всего, она считает, что свой долг она должна вернуть сама. Может быть, она и предлагала, но Ева отказалась, не желая подвергать опасности кого-то еще. Если так интересно, то проще спросить у нее, чем теряться в догадках.
– Да ну… – фыркнул Винс. – Теперь-то уже все равно. А ты не в курсе? – он с надеждой глянул на Сэта, но Избранный едва заметно покачал головой.
– Я могу видеть то, о чем думают в данный момент времени. Прошлое я читать не умею.
Над купальней вновь воцарилась тишина.
Хэвард сидел молча, слушая тихое щебетание птиц и журчание ручейка, протекающего рядом, параллельно источникам. Кто бы мог подумать, что, оказавшись в щекотливой ситуации, опасной для жизни, бывший солдат Альянса найдет для себя уголок спокойствия в доме сторонников Коалиции.
– Чему ты улыбаешься? – спросил Сэт.
Когда даэрец озвучил другу свои мысли, тот согласно кивнул.
– Судьба порой не подвластна логике – не знаешь, куда она закинет тебя. Совсем недавно я искренне верил, что до конца своих дней буду жить в уединенном доме и вырезать из дерева фигурки.
– Такая жизнь не для тебя и не для меня, – вполголоса произнес даэрец.
– Судьба – непредсказуема, – возразил другу Сэт. – У нее и на тебя могут быть свои планы. Возможно, ты захочешь осесть где-нибудь с симпатичной эхсне под боком и воспитывать детишек. Любопытно, с ушками они будут или нет…
– Как тебе это вообще в голову взбрело, чтобы капитан и… Стоп! – Винс резко выпрямился, отчего его любимая шляпа едва не упала в воду, но он все же успел ее поймать. – Только не говори мне, что прочитал мысли Шиори!
– Она не думает ни о чем таком, – безмятежно возразил другу Хэвард, не открывая глаз.
– Не думает, – подтвердил Избранный. – Точнее думает, но не совсем об этом… Пока, – на этот раз улыбка Сэта вышла не такой безразличной, а, скорее, загадочной. – Мысли женщин читать сложнее, а понять – вовсе невозможно. Несмотря на то, что думают они головой, в итоге поступают так, как
