поверженных врагов и их товарищей, и смешного в этом ничего не было. Но что пугало больше всего – это их безумные глаза.
Дурман от пения сирен прошел через полчаса. Воины понемногу приходили в себя, взгляд их становился все более осмысленным. Они с удивлением осматривались вокруг.
Никита помог встать Вирту. Вождь узнал его, обнял:
– Ты, как всегда, вовремя, Никита. У нашего племени настали тяжкие времена, пришли чужаки.
– Нет уже их, вождь!
– Как?!
– В твоем жилище расскажу, без чужих ушей. Тот, помоги воинам – кому нужна помощь. Варда, ты ведешь сирен к избе вождя.
А сам повел Вирта.
На окраине селения их встретили встревоженные женщины.
– Что там?
– Успокойтесь, полная победа! Нам больше ничего не грозит. Сейчас придут ваши мужья и братья – они сильно устали. Уложите их на ложе, пусть отдыхают.
Никита завел Вирта в дом, усадил.
– Ты что-нибудь соображаешь, вождь?
– Голова как в тумане, соображаю плохо. Вроде сок перебродивших фруктов не пил.
– Тогда отложим разговор на завтра. А сейчас отдыхай.
– На тебя надеюсь. Выстави охрану.
– Все сделаю, вождь.
Никита вышел из дома вождя.
У порога стоял Варда с обеими сиренами.
– Варда, сирен я заберу. Где пленный?
– Тот его притащил, я его к столбу привязал.
– Правильно сделал, одобряю. Но тебе придется еще потрудиться. Ночью селение охранять будешь, вдруг недобитые остались? Возьми подростков, пусть на крыше сидят, бдят. А ты вроде начальника. В случае тревоги – сразу ко мне.
– Понял, сделаю. Можешь на меня положиться.
Варда ушел.
– Ну что, девы? Отдохнуть надо? Идем ко мне. Переоденетесь, а там видно будет. Завтра к вождю идем. Я замолвлю словечко, даю слово – вас оставят в племени. И обижать не будут, если вы свой голос на пользу племени использовать будете.
Обе сирены устали и только кивнули в ответ.
Едва Никита переступил порог своего дома, как ему на шею с визгом кинулись его приемные дочери – Вея и Мос.
– Заждались мы тебя, Никита! У нас война! Чужаки напали. Так страшно, а тебя нет!
И вдруг перестали тараторить, увидев сирен. А те, хоть и были измучены дорогой, красоты своей не потеряли.
– Никита, ты женился на обеих? – В голосе Веи прорезались ревнивые нотки.
– Нет, конечно. Ну как же я мог жениться, а вас на свадьбу не позвать? В беду они попали. Пусть у нас пока побудут, а там как Вирт решит.
– Тогда пусть, – кивнули обе.
– Приготовьте им ложе и поесть.
– У меня лепешки еще теплые.
– Неси.
Никита и сам с удовольствием съел лепешку, и женщины не отказались. Но сначала они осторожно откусили по маленькому кусочку, пожевали. Однако незнакомая пища понравилась – от нее исходил вкусный запах. Поэтому съели все до последней крошки.
Вея и Мос настелили в углу сушеной травы, кинули поверх дерюжку.
– Пусть ложатся.
Женщины улеглись и сразу уснули. За день им пришлось немало пережить.
Девчонки еще болтали что-то. Никита пытался вникнуть в их разговор, но тоже позорно уснул – не железный. Во время всего похода он был напряжен, а теперь отпустило. Что может быть лучше дома?
Утром проснулся от перешептывания. Девчонки обсуждали, будить его или нет?
– Да проснулся я уже, – сладко потянулся Никита. – Чего хотели?
– А мы кашу сварили и лепешек напекли. И рыбу успели пожарить – мальчишки вчера наловили и дали.
