язык мог измениться до неузнаваемости.
Из леса вышел Варда, махнул рукой:
– Тот, иди сюда, помоги донести добычу!
Великан ушел, а Никита разжег зажигалкой костер. Эбер внимательно наблюдал за его действиями.
– Можно посмотреть?
Он взял у Никиты из рук зажигалку, чиркнул.
– Я видел почти такую же в музее.
Вот блин! Никита гордится своей зажигалкой, а на планете Эбера она в музее как реликтовое изделие.
– Чем же вы огонь разжигаете?
Эбер вернул зажигалку.
– Есть другие приспособления, вроде этого. – Он вытащил из кармана сигарообразный предмет и направил его на ветку. Вспыхнул ослепительный белый луч, и ветка загорелась. Похоже на лазер. – Если луч направить в одну точку, вспыхнет огонь, а если провести линию, то этим лучом можно разрезать предмет, – пояснил Эбер. – Только мы давно не пользуемся огнем, разве что любители старины. Жалко уничтожать природу и отравлять атмосферу. Во Вселенной очень мало обитаемых планет, и их надо беречь.
Ну да, Эберу с экологами и «зелеными» по пути.
Тот притащил добытого Вардой животного. По виду – кабанчик, только морда более вытянутая.
Варда разделал тушу, нарезал мясо на пластины, насадил их на оструганные ветки и положил на рогульки над костром.
Вскоре над бивуаком поплыл восхитительный запах жареного мяса, и Эбер завертел носом.
– Чем это так пахнет?
– Мясо жарится, скоро будем есть.
– Вот это? – удивился Эбер.
– У тебя есть другие предложения?
– Как в доисторические времена, я имею в виду – очень давно.
– Что же вы едите?
– У нас вся еда в брикетах и тюбиках. Разогрел – и ешь.
– Я понимаю, для космического корабля это удобно. А на твоей планете?
– Такая же.
– Хм…
Никита резонно сомневался, что еда в тюбике вкуснее доброго куска жареного мяса. Полезнее? Может быть, но где вкус, где аромат?
Варда, как заправский шашлычник, крутил над угольями импровизированные шампуры. А тут и Кван подоспел с парой крупных рыб. Он моментом разделал их, тоже насадил на ветки и подвесил жарить.
Эбер смотрел на действия команды с удивлением.
Первым подоспело мясо. Варда снял с ветки кусок, попробовал его и удовлетворенно кивнул – готово!
Все разобрали по ветке с кусками мяса – горячими, исходящими аппетитным дразнящим запахом, с дымком. Еще бы хороший кусок хлеба к нему или лепешку, да помидорчик – только где же их взять?
Члены команды дули на мясо, осторожно, чтобы не обжечься, откусывали.
Никита откусил, прожевал. Немного суховато, но вполне съедобно.
– Эбер, ты так и будешь смотреть? Ешь, другой еды не будет.
Эбер понюхал, осторожно откусил, разжевал. Видимо, счел еду приемлемой, потому что принялся есть.
Потом подоспела рыба, и каждому досталось по изрядному куску.
Эберу рыба понравилась больше. Ее мясо было нежнее, и единственное, что не устраивало – это кости.
Тот, по обыкновению, взял себе еще две ветки с нанизанными на них кусками мяса – большое тело требовало больших объемов еды.
Они омыли руки в морской воде и стали готовиться ко сну.
Эбер, разглядывая следы пиршества, с сомнением произнес:
– Убивать животных и есть их жареное мясо – варварство, конечно, дикость. Но мне понравилось.
– Смотри, привыкнешь еще, будешь шокировать своих варварскими привычками, – отозвался Никита.
– А когда бы я еще это попробовал? – в тон ему отозвался Эбер. – Но теперь я знаю, как и чем питались мои предки.
Спать он отправился в лодку вместе с Кваном.
Ида, единственная из женщин команды, все время похода старалась лечь рядом с Никитой. Наверное, ближе к командиру ей казалось безопаснее. А
