– Завтракаем и уходим.
Они перекусили запасами, не разводя костра. Костер – это долго; кроме того, дым демаскирует, дает сигнал местным – на берегу чужой.
Они уже уложили мелкие вещи вроде шкуры, на которой спала Ида, в лодку, как вдруг Варда обернулся:
– Он здесь.
Никита сразу понял, о ком говорит Варда, и решил применить другую тактику:
– Пробки в уши, быстро! Ида, пой!
Парни исполнили приказание немедленно, и Ида запела.
Никита не слышал звука ее голоса, но видел, как она открывает рот, как напрягаются жилы на ее шее. Он стал шарить глазами по берегу. Солнце уже встало, было светло, и видимость была великолепная.
Боковым зрением он засек движение слева. Повернул голову – никого. Но все-таки невидимка себя выдал. Он дернулся, и изображение куста за ним поплыло, заструилось. Да ведь он рядом совсем! Пять метров, не больше.
И вдруг раздался резкий визг, очень громкий, слышимый даже сквозь пробки, а скорее всего – ощущаемый всем телом. Человек, как и другое животное, слышит не только ушами, но и костями, и в первую очередь – черепа. Кости прекрасно проводят звук, а площадь кости черепа велика.
Визг оборвался, и перед ними возникла человеческая фигура, срывающая с себя прозрачную пленку. Одной рукой бывший невидимка пытался закрыть себе ухо.
Тот от увиденного впал в ступор. Только он и Кван не знали о ночном происшествии, поэтому внезапное появление чужака, причем совсем рядом, произвело шокирующий эффект. Да еще и невидимка снял накидку до половины тела. До пояса он был виден, а всего того, что ниже, как будто не существовало. Ощущение нереальное – половина тела висит в воздухе. И причем не только висит, но еще и двигается. Было чему удивляться – даже испугаться.
Но Тот был воином, Вирт выделил его в экспедицию для защиты, обеспечения безопасности.
Атлант с места, без разбега сделал гигантский прыжок – кенгуру позавидует! Одним движением он сбил этого страшного человека, припечатав его своим телом к земле, и кулаком нанес ему удар по голове.
Незнакомец дернулся и затих.
Никита приложил палец к губам Иды, и она, поняв знак, замолчала.
Жестом Никита отдал приказ – удалить пробки, и только потом кинулся к Тоту:
– Зачем ты его убил?
– Я же его слегка… А чего он тут висит?
Никита потрогал сонную артерию на шее человека – бьется. Стало быть, он жив.
– Поднимай его, и в лодку.
Тот легко поднял незнакомца и перенес его в лодку. Жутковато было видеть половину человеческого тела на руках у атланта. Ида перебралась на нос лодки, подальше.
– Кван, отчаливаем! Поднимай парус! Тот, приглядывай за ним! Только не бей. Куда он с лодки денется?
Конечно, незнакомец мог выпрыгнуть из лодки и доплыть до берега, но сейчас он лежал без сознания. Все-таки Ида со своим голосом – приобретение для племени ценное. Никита еще раз похвалил себя за то, что уберег женщин и взял их с собой. Прямо-таки секретное и всесильное оружие.
Минул час, однако незнакомец по-прежнему лежал недвижимо. Но дышал.
Никита перегнулся через борт лодки, набрал воды в ладони и выплеснул ее на лицо неизвестному.
Тот вздрогнул и открыл глаза. От удара он явно не отошел, зрачки закатывались вверх, под лоб. Но уже очухался. Еще немного времени – и вовсе придет в себя.
Пока незнакомец лежал в прострации, Никита его разглядывал. Был он белокожим, лицо – европеоидного типа, с бородкой, кожа загорелая. Верхняя часть тела – в светлой полотняной рубахе с длинными рукавами. На запястьях и поясе нет ремешков, не видно оружия.
Нижнюю часть тела по-прежнему укрывала пленка, но Никита решил пока не трогать ее, не снимать. Только бы найти общий язык, чтобы пообщаться. О таких пленках-накидках Никита слышал, но вблизи не видел никогда. Показывали как-то по телевизору кадры из лаборатории ученых, создавших ее, но как она здесь-то оказалась? И кто этот незнакомец? Как всегда в таких случаях, вопросов было много, но ответов на них пока не было.
А лодка уже вовсю бежала по воде. Сегодня на море было небольшое, балла два-три, волнение, дул изрядный ветерок. Под парусом ход хороший, только брызги соленые в лодку залетали, и хитон на Иде был уже мокрый.
– Ида, иди сюда, – позвал ее Никита, – промокнешь, а сменной одежды нет. Ты мне нужна здоровой.
Ида как-то странно взглянула на него – то ли более внимательно, то ли оценивающе, и перебралась к мачте.
Неизвестный в этот момент окончательно пришел в себя и попытался привстать, опершись на локти. Он смотрел на людей удивленно.
