– Куда?
– Сама увидишь.
Около получаса они карабкались вверх по склону. Улеглись у последних деревьев. Лысая вершина с камнем проглядывалась отсюда, как на ладони.
– Кого мы ждем?
– Если Эбер предатель, вскоре покажутся наши преследователи.
Ида в испуге прижала ладонь ко рту.
– Помоги мне накидку натянуть. Если я не обманываюсь в ожиданиях, вскоре здесь сядет лодка. Тогда я подберусь послушать.
– Я боюсь оставаться одна.
– Здесь не видно ни зверей, ни людей. Я буду недалеко от тебя и беды не допущу. Положись на меня.
– Считай – уговорил. Но я все равно боюсь.
Из-за сопки вынырнула лодка – Никита ожидал ее позже. Видимо, своим побегом он здорово разозлил старейшину.
Лодка описала полукруг и села на вершине. В ней было шесть-семь человек, и среди них Никита заметил голову Эбера. Вот гад! Теперь он твердо уверовал в то, что инопланетянин предал и продал его, прикинувшись другом. Вроде бы заботу проявил, а сам змеей подколодной оказался.
Все прилетевшие выбрались из лодки.
– Сиди тихо! – шепнул Никита на ухо Иде, а сам побежал к вершине. Пробежав около половины расстояния, он с бега перешел на шаг, чтобы успокоить дыхание.
Гиперборейцы были ему незнакомы. Один из них спрашивал Эбера:
– Что говорит прибор?
– Маяк рядом.
– Так покажи мне его! Ты же утверждал, что они никуда не денутся!
– Он никогда не догадается, что я вручил ему маяк, – оправдывался Эбер.
– Тогда ищи!
Эбер поворачивался во все стороны.
– Чертовщина какая-то! Маяк под нами.
– Хочешь, чтобы мы копали? А ну-ка, отвороти камень! – распорядился старший одному из воинов. Тот с легкостью откинул камень в сторону.
– Есть! – Воин наклонился и поднял лазер.
Старший засмеялся:
– Твой командор оказался умнее, дальновиднее и хитрее тебя. Возвращаемся в город.
Эх, дать бы по морде предателю, да обнаруживать себя нельзя.
Никита стал медленно пятиться – уж больно пристально Эбер водил глазами. Наверняка он не обнаружил в гостевом доме накидки и резонно мог полагать, что Никита ее использовал.
– Он где-то здесь! Мне кажется, что он мелькнул там!
– Быстро в цепь! – скомандовал старший. – Вперед! Брать живым! А ты чего застыл? – Это уже относилось к Эберу.
Все пошли вниз по склону, только не в сторону Никиты, а на запад. Он хотел броситься бежать к Иде, но развернулся к лодке и перелез через борт. Ну да, чего гиперборейцам было опасаться? Врагов вокруг не видно, вот они и оставили диск в щели ящика.
Никита вытащил диск и повесил шнурок с ним себе на шею. Если у гиперборейцев есть другой диск, то они не почуют подвоха. А вот если он единственный, это серьезно осложнит им жизнь. Отсюда, от сопки, до их города пешком неделя пути, если не больше.
Довольный собой, он сбежал вниз.
Ида напряженно смотрела на вершину. Никита тихонько кашлянул, и она от неожиданности вскрикнула.
– Тихо, услышать могут! Бежим к лодке!
– На вершину?
– Нет, к нашей.
Ждать финала он не хотел. Если гиперборейцы обнаружат пропажу, они могут догадаться, что он рядом, и бросятся искать. Потому надо уносить ноги.
Под уклон бежалось легко, не то что к вершине. Да где же лодка?
Они едва не пробежали мимо.
– Садись.
Сам уже воткнул чужой диск в щель ящика и медленно поднял лодку, опасаясь, что ее могут перевернуть цепляющиеся за нее ветви.
