нижней части портрета дробь невидимой печатной машинки выбила в две строки четкими белыми буквами: «Иван Иванович Ломовой. Капрал».
Затем на большом лбу седоусого клеймами проступили одно под другим три кроваво-красных слова:
Вор
Бандит
Убийца
Ролик закончился.
– Как тебе? – поинтересовался Двуха.
– Шедевр, – оценил Сомик. – С душой ребята поработали. По всем правилам этюд разыграли.
– По каким еще правилам?
– Я читал где-то, – потер лоб Женя, – чтобы надежно скрыть правду, нужно задействовать два уровня лжи. Первый уровень – ложь под видом лжи. Второй – ложь под видом правды… В нашем случае получается: ложь под видом лжи – это информация, которую масс-медиа выдают. Ну, телевизор, то есть, и газеты. Несчастный случай, стечение обстоятельств, возможный гоп-стоп или пьяная драка… помним-любим-скорбим в финале. А второй уровень – ложь под видом правды – версия, озвученная в ролике, который мы только что посмотрели. Ну а сама правда…
– Грохнули нашего Гогу, чтобы под Капрала начать подкоп… который этого деятеля в итоге свалить должен, – договорил за Сомика Двуха.
– Да, – кивнул Женя. – Как Олег с самого начала и предположил.
Парни замолчали. За стенкой, в единственной, скудно обставленной комнате неназойливо лопотал старенький телевизор, накрытый сверху кружевной салфеткой, на которой выстроились по росту полдюжины фарфоровых слоников. И лопотанье это нисколько не разрушало, а наоборот – плотнее стягивало частыми стежками все больше мрачнеющую тишину. Кажется, в этот момент обоим, и Жене, и Игорю, пришла на ум одна и та же черная, тяжелая и вязкая, как смола, мысль: ведь нет уже его, Витьки Гогина, как ни странно осознавать это; нет его и больше никогда не будет.
– Знаешь, на что это ощущение похоже? – выговорил вдруг Сомик, не сомневаясь, что Игорь поймет его. – Как будто бы вот… из города детства навсегда уехал. Понятно, что сможешь через сколько-то лет вернуться, но того самого города уже не застанешь – он исчез безвозвратно. Без-воз-врат- но… – повторил Женя последнее слово по слогам, словно пытаясь полнее прочувствовать всю жуткую глубину его смысла.
– Какого человека загубили… Твари, – кашлянув, присовокупил сырым голосом Двуха. – И ради чего, главное… Этот Иван Иваныч мудацкий… Капрал гребанный… и мизинца нашего Витьки не стоит…
Пронзительно запиликал дверной звонок. Женя вздрогнул, шаркнув по глазам ладонью:
– Хозяин вернулся!
– Квартиросъемщик, если быть точным, – поправил его Игорь. – Сиди, я открою.
– Ага, – согласился было Сомик, но тут же вскочил. – Он же сегодня на связь должен был выходить! Со своим информатором!
Олег Гай Трегрей, войдя, молча снял куртку, стряхнул с воротника несколько серых, успевших уже подтаять крупинок… Парни переглянулись. Они достаточно хорошо знали своего друга и соратника, чтобы понять его особое, отстраненно-сосредоточенное выражение лица: новости действительно важные.
– Ну? – не выдержал первым Женя Сомик. – Не томи!
– Кто следующим за Гогой будет? – неуклюже ляпнул Двуха.
– Дурак, что ли? – толкнул его Сомик.
Однако Олег к вопросу Игоря отнесся неожиданно серьезно.
– Или я, или Никита, – ответил Трегрей.
– То есть? – вытаращился Двуха.
– Противник предполагает уничтожить всех, кто имеет непосредственное отношение к инциденту с рейдерским захватом пекарен, – объяснил Олег. – С той же целью, ради которой был убит Виктор.
– Вот волки! – ахнул Игорь.
– Приехали, конечная остановка… – дал свой комментарий и Сомик. – Так надо Ломова немедленно найти!
Двуха тут же глянул на часы.
– Я сюда как раз из «Витязя» нашего, – сказал он. – Когда уходил, к Никите бухгалтер явилась – ну, конец месяца же. Обычно они долго не рассиживаются, уже закончить должны… А, да чего гадать, позвонить же можно! – он сунулся за мобильником.
– Я уже связывался с Никитой, – предупредил его порыв Трегрей. – Он подъедет, как только закончит с делами. Прямо сюда, к нам. Нуржана и Евгения Петровича тоже известил. Они охрану детдома скорейше организуют. Хотя маловероятно, что туда сунутся…
– Да за детдом теперь опасаться и не надо! – заявил Сомик. – Туда и полк регулярной армии не прорвется. Две дюжины ребят, первую ступень Столпа постигших, – это, знаете ли… А вот занятия на Полигоне придется пока прекратить. На всякий случай…
– Уже сделано, – сообщил Олег.
