ходе поспешного отступления, при соприкосновении с асфальтом издало гулкий и легкий стук, оказавшись – как тут же догадался Никита – никаким не ружьем, а всего-навсего бейсбольной битой.
– Домой пошел, – покачал головой вслед беглецу Мансур. – Кушать захотел, наверное… Ну, выходит, с тобой одним разбираться будем… Так кто, ты говоришь, козел?.. Это мой брат козел, да?
Ломов отошел в сторонку, закурил, с досадой заметив, как дрожат до сих пор пальцы. Чувство громадного облегчения, которое он испытал, когда понял, что перед ним не хладнокровный убийца, а всего лишь дворовый хам, стремительно истаивало.
«Испугался ведь я, – подумал он. – Факт – испугался. Так внезапно все произошло… И смеяться еще принялся, как истеричка. На глазах у Мансура, черт возьми…»
– Каждый день сюда приезжать буду, – втолковывал тем временем трясущемуся мужику Разоев. – Понял, э? Каждый день буду приезжать и проверять – где твоя колымага позорная стоит. Кстати, где она стоит? Которая? Вот эта? Если я ее во дворе хоть раз еще увижу, прыгать буду на ней, пока только колеса не останутся. А колеса тебя сожрать заставлю. Понял, э?
– По… по-по… – силился выговорить мужик.
– Хорошо, что по-по… – одобрил Мансур. – Теперь беги домой. И не греши больше.
Задав направление движения легким пинком, от которого мужик отлетел едва ли не на середину двора, Мансур обернулся к Ломову:
– Готово дело, Никита! Боевая задача выполнена!
– Спасибо, – сказал Никита и немедленно спохватился – еще подумает, чего доброго, что он притащил его к своему дому специально, чтобы разобраться с местными хулиганами. – Ты извини, Мансур, за беспокойство… Я и не думал, что так выйдет.
– Это ты извини, – вдруг смущенно пожал плечищами Мансур.
– За что?
– Я тебе немного того… Дверь в машине отломил, когда вылезал. Кто, слушай, такие тачки придумывал, э? – всплеснул он руками. – У автомобиля четыре двери должны быть, а не две! Человек с достоинством должен выходить-заходить! А не извиваться, как гусеница!.. Но я мамой клянусь – завтра же отвезу твою ласточку на станцию к землякам, они до вечера все исправят!
– Ладно!.. – махнул рукой Ломов. Ему сейчас меньше всего хотелось думать об отломленной дверце. – Я домой сбегаю и вернусь быстро.
– Я с тобой! Я телохранитель или кто? Вдруг в подъезде еще какие-нибудь шакалы притаились?
Никита на секунду предположил, что на одной из лестничных площадок и впрямь найдутся столь ожидаемые разохотившимся кавказцем «шакалы» – какие-нибудь малолетние оболтусы, изредка собирающиеся то в одном, то в другом подъезде дома. А ну как Мансур с энтузиазмом ринется устранять и эту «опасность»? Ох, стыдобища…
– Никаких шакалов! – замотал головой Ломов. – Ты лучше машину посторожи. Как она без двери-то? Райончик у нас – сам знаешь, какой.
– Ну, посторожу, – согласился Разоев не без колебаний.
– И пукалку эту забери. У меня своя есть. Посерьезней.
Отдав пистолет, Никита скорым шагом направился к подъезду. Взлетев на свой этаж, он остановился перед дверью, расстегнул кобуру, достал пистолет. Стараясь действовать потише (акустика пустого подъезда многократно усиливала звуки, превращая легонький стук в устрашающий грохот), привел пистолет в боевую готовность. Затем потянул легонько дверь – заперто.
– Ну, ребята, попробуйте меня взять… – пробормотал он и тут же легонько поморщился от воспоминания о недавнем инциденте во дворе. – Я теперь наготове!
Он сунул ключ в замочную скважину, провернул… Утвердившись на пороге, выставил впереди себя пистолет, прислушался.
Тихо. Вроде, никого… Никита шагнул в прихожую, захлопнув за собой дверь.
Сразу стало очень темно. Ломов привычно шлепнул ладонью по стене, попав с первого раза по выключателю. Тот податливо щелкнул, но тьма в прихожей так и осталась тьмой. Это, впрочем, нисколько не напугало Никиту.
– Перегорела опять, зараза… – пробормотал он, задрав голову к невидимой лампочке. – Вот тебе и энергосберегающие… Каждую неделю менять приходится…
Шурша ладонью по стене, он двинулся вперед. Пистолет Никита все-таки не убирал, правда, нес его, подняв дулом кверху, – не в кого было ему целиться в кромешной темноте.
Через несколько шагов он больно наткнулся на что-то грудью.
– Да что за день-то!.. – громко пожаловался Никита, схватившись за ушибленное место.
Под пальцами почему-то мокро хлюпнуло.
И в это же мгновение Ломов сообразил, что нет в его прихожей ничего, на что он мог бы наткнуться по пути к гостиную.
Понимание того, что произошло, взрезало его мгновенно и страшно, как рыбацкий нож распарывает бьющуюся в руках добычу от жабер до хвоста. Он подался назад, попытавшись выстрелить перед собой, но рука отчего-то отказалась подчиниться. Пистолет, ставший вдруг неимоверно тяжелым, тут же с
