– Оруженосцы из Сирона! Вы ли это? – воскликнул сир Джам, когда мы оказались рядом. – Как вас сюда занесло?
– Мы вас ждем, – ответил Рик, – вас, и вашу армию…
– Армию? – сир Джам грустно усмехнулся. – Впрочем, после пожара и чертополох сойдет за дуб. Неужели вы и есть мои проводники?
Мы все трое дружно закивали. Из-за спины сеньора возник человек в плаще Ордена. Я его тоже узнал – это он навещал сира Джама в Пули.
– Кто такие? – сурово спросил служитель Ордена, нахмурив брови.
– Похоже, это наши проводники, – ответил сир Джам и похлопал Рика по плечу. – Весьма достойные юноши, я имел с ними дело.
– Хммм, проводники… интересно, – пробормотал служитель, внимательно разглядывая каждого из нас. Неожиданно лицо его прояснилось, и он улыбнулся. – Конечно, конечно, как я мог вас не признать! Я брат Атов. От всего сердца приветствую вас, истинные последователи Духов, – он поклонился и повернулся к наемнику, который продолжал стоять рядом и недовольно сопеть. – Ну, что же, досточтимый страж Селенсии, давайте обсудим размер въездной пошлины…
Лицо наемника сразу стало деловитым, в глазах мелькнул алчный огонек. Брат Атов взял наемника под руку и продолжил: – Только давайте не здесь, у вас есть на примете местечко, где мы могли бы все обговорить?
Наемник кивнул и повел брата Атова куда-то на другой конец пристани.
– Странно, – протянул сир Джам, увлекая нас к кораблю, – я провел добрых четыре недели с этими «братьями», и они ничего мне о вас не сказали.
– Наверное, не хотели портить сюрприз, – предположил я.
– Может и так, ну да ладно, – сир Джам еще раз оглядел нас. – Что ж, полагаю, нам нужно многое обсудить. Давайте поднимемся на борт, в мою каюту.
Мы согласились.
Глава 4
С прибытием «армии» Селенсия, совсем было завядшая, наполнилась жизнью. Даже дождь прекратился, хотя небо продолжало хмуриться. У причалов шла выгрузка припасов, солдаты и матросы выносили из трюмов мешки с провиантом, выводили лошадей, разбивали прямо на площади походные палатки и шатры. Там вовсю кипела работа, а в каюте галеона, за круглым столом, шел долгий и очень серьезный разговор. Сир Джам рассказал нам о том, что произошло с ним, как он выбрался из заточения и добрался до Пули, как встретился с братьями Ордена и оказался в Селенсии. Многое мы уже знали, но сира не перебивали, отчасти из вежливости, отчасти оттого что хотели удостовериться в правдивости наших видений.
Когда бывший второй капитан замолчал и промочил горло бокалом пенистого норденского вина, пришла наша очередь рассказывать. Сир Джам слушал со всем вниманием, иногда задавал короткие вопросы, чтобы уточнить для себя какие-то вещи. Больше всего, конечно, его заинтересовал рассказ о нашей встрече с духом Жимором.
– Оруженосцы, вот объясните мне, что именно мы здесь делаем? – спросил он, когда наша история закончилась.
– Мы здесь для того, чтобы основать новое королевство, – ответил Айк, улыбаясь. – По крайне мере, так люди говорят.
– Слухи и сплетни меня не интересуют, – отрезал рыцарь.
– Дух Жимор отправил нас на поиски древнего города Хранителей, который спрятан где-то в Магниссии, а поскольку одним нам туда не добраться, дух пригласил вас в помощь, – пояснил Рик уже серьезным тоном.
– Скрытый город, говорите? То есть все это не вымысел?
– Нет, – ответил Рик. Как всегда он был твердо уверен в правоте Жимора и не допускал ни тени сомнения.
Сир Джам задумчиво потеребил короткую бородку и задал новый вопрос:
– Как он выглядит?
– Город? – не понял Рик.
– Да нет, хранитель ваш, дух или кто он там еще, ну, в общем, наш общий знакомый?
– Старый, патлы седые ниже пояса, скрюченный весь, словно трухлявое дерево. И весьма занудный, – вставил Айк.
– Хммм… похоже, – кивнул сир Джам, а Рик победоносно улыбнулся, всем своим видом говоря: «Ага, вот вы не верили в силу духов, а они могут все!».
– Ну а те странные сны? Игра воображения или колдовство?
– Точного ответа у нас нет, – попытался объяснить Рик, – пока мы лишь поняли, что видения – это часть дальновидения, а оно вызвано магией.
– Да уж, всю жизнь считал, что магия – детская сказка, а тут, вдруг, раз, и сам попал под чьи-то чары, да так, что весь мир встал с ног на голову, – невесело усмехнулся сир Джам.
– У нас тоже вся жизнь вверх дном перевернулась, – согласился я, – вначале мы думали, что ищем пропавший караван, а в итоге оказалось, что древний город Хранителей.
– Вы хоть знаете, где находится этот город? – спросил рыцарь.
