– Кто? – спросил Айк.
Оказалось, что около получаса назад на постоялый двор прибежал какой-то мальчишка и рассказал, что видел, как на двоих северян напали в одной глухой подворотне. Рик почему-то сразу понял, что речь шла о нас, и вместе с сиром Джамом принялся обыскивать город.
– Что ж, ваши опасения были не напрасны, – произнес Айк. – На нас и в правду напали, скрутили, меня вон чуть не задушили… твари!
Я с удивлением взглянул на друга, не понимая, зачем он рассказывает о случившемся. Айк поймал мой встревоженный взгляд и чуть заметно покачал головой, давая понять, что мне не стоит вмешиваться.
– Вы не ранены? – спросил сир Джам, вбросив меч в ножны.
– Все хорошо, – я потер замерзшие ладони. Становилось прохладно.
– Надеюсь, ничего ценного не забрали? – брат Атов посмотрел на нас со странной полуулыбкой.
– Не сказать, что это были такие уж ценные вещи – простенькое кольцо да старый меч, – глазом не моргнув, ответил Айк. – Ну, да ладно, это будет нам с Дарольдом хорошим уроком – гулять по ночным чужеземным городам мы больше не будем, верно, старина?
– Это уж точно, – поддержал я друга, надеясь, что никто не услышал в моем голосе фальши.
Брат Атов нахмурился, но с вопросами закончил. Часть воинов, получив от нас «приметы» нападавших – Айк описал их как кучу низкорослых южан с дубинками – принялась прочесывать соседние улицы, а мы под охраной направились обратно к гавани.
Уловив момент, когда никто нас не слышал, я шепнул Айку:
– Зачем ты рассказал им про ограбление?
– Выбора другого не было, – тоже шепотом ответил Айк. – Ты что, думаешь, мальчишка действительно вот так случайно взял и увидел, как на нас напали? Да и был ли мальчик-то? Может, никакого мальчика и не было?
Про мальчишку я, признаться, сразу не подумал. Действительно, когда мы шли по улице, она была совершенно пуста. Откуда тогда он взялся?
– А про кольцо и меч зачем сказал? – шепнул я.
Если Рэвис прав, и кто-то, вроде Атова или Жимора, следит за нами с помощью этих вещей, этот кто-то точно видел, как грабители забрали их у нас. А что это за грабители, которые отнимают, а потом возвращают?
Айк был прав. Странная получалась история. Аалы, духи с их Орденом, и теперь вот дорсы. Все они совсем не ладили друг с другом и проявляли к нам особый интерес. И при этом каждый стремился использовать нас, причем втемную.
Глава 5
Утро выдалось, как на заказ, ясное и светлое. Селенсия купалась в ярком солнечном свете. На улицах и у гавани продолжала кипеть жизнь. Солдаты проверяли и приводили в порядок оружие, слуги и оруженосцы крутились вокруг повозок, затягивая ремни на тюках с провизией, под развевающимися знаменами, украшенными гербами. О чем-то беседовали рыцари, а чуть поодаль суетилась толпа простолюдинов и местных.
– Этим-то что нужно? – Айк недоуменно огляделся по сторонам, изучая растущую толпу.
– Наверное, пришли попрощаться, – предположил я.
– Если бы, – произнес знакомый голос. Мы обернулись – к нам подошел сир Джам. – Они собираются идти с нами.
– С нами? – удивился Рик.
– То же самое было и в Пули, – покачал головой бывший второй капитан.
– О чем они думают? Мы ведь и сами не знаем, что нас там ждет, – сказал я.
– Не совсем так, – возразил брат Атов. Он стоял неподалеку и улыбался кривоватой многозначительной улыбкой. Как всегда, на нем было простое коричневое одеяние, перетянутое на поясе белыми веревками, кожаные ботинки и мешок на лямках, – в отличие от этих глупцов, мы точно знаем, куда ведет нас путь.
– Я все равно не понимаю, к чему такая спешка? – сир Джам хмурился. Он был недоволен постоянным вмешательством братьев Ордена в дела, которые считал сугубо военными. Но спорить с людьми в рясах рыцарь тоже не мог, ведь именно Орден оплатил все корабли и большую часть припасов. Орден достал дополнительное оружие, лошадей, и многое чего еще.
– Оглянитесь, господин рыцарь, все эти люди пришли сюда лишь потому, что мы привлекли к себе слишком много внимания, – Атов окинул взором окружавшую нас толпу. – Если мы задержимся хотя бы на день, людей станет еще больше, а где лишние люди, там лишние проблемы.
– Ты полагаешь, что нам удастся избежать внимания, покинув Селенсию? – возразил сир Джам. – Уверяю тебя, когда бы мы ни выступили и куда бы ни двинулись, люди будут о нас говорить. Они будут плодить слухи, и эти слухи будут разлетаться по окрестностям, словно грязь из-под ног. Нам это не остановить.
– Возможно, вы правы, господин рыцарь, но нам все равно надо спешить, – настаивал на своем Атов. – Тем более что вчера ночью мы получили тревожное сообщение. Сюда движется имперский отряд.
– Зачем? Мы же не представляем никакой угрозы для Северной Империи! – возмутился сир Джам.
– Имперцы этого не знают, до них дошла новость о внезапной высадке войск в Селенсии, вот они и спешат.
