болотная вода или зелье сумасшедшего деревенского колдуна. Пить ее мне не хотелось ни при каких обстоятельствах. Но, с другой стороны, как ни была безумна затея Рика, я, честно говоря, и сам хотел узнать, что происходило в глубинах подземелья Края земли. Собравшись духом, я сделал большой глоток, скривился, подавил рвотный позыв и отхлебнул еще.
– Э-э-э, Дарольд, ты что?! – Айк бросился ко мне, пытаясь отобрать флягу. – Может, это отрава какая!
– Нет, скорее настойка, – я утер губы рукавом. – Мерзкая, конечно, но не смертельно. Чем-то похожа на микстуру от кашля. Помнишь, ту, что продают у нас в Виллоне в лавке знахаря Прула? Как она называется?
– Ямеркрюн? – на лице Айка появился интерес. Он взял флягу, капнул немного жидкости себе на палец. Попробовал.
– Х-м-м-м, действительно похоже на ямеркрюн! – воскликнул Айк и сделал длинный глоток. Оторвавшись от фляги, он объяснил нам: – С детства обожаю эту штуку!
Разговор наш перешел на ямеркрюн и всякие его разновидности, о которых Айк знал подозрительно много. А пока мы говорили, настой делал свое дело, и уже через полчаса нас сморило. Правда, сложно было назвать наше состояние сном – практически сразу началось видение, и мы вновь сделались незримыми свидетелями того, как глубоко под горами Края земли, в уже знакомой комнате со стеклянным саркофагом беседовали Минар и Арим.
– Надеюсь, всемогущий страж не очень тебя потрепал? – говорил предводитель дорсов, если это, конечно, был он.
– Кажется, все в порядке. Горло, правда, немного болит, но это пройдет, – ответил Минар.
– Мы сегодня нешуточное дело провернули! Стража одолели, и не где-нибудь, а в скрытом городе Ша Мира.
Минар кивнул, соглашаясь, встал и медленно обошел саркофаг, в котором мирно покоилось тело Химура. Сейчас страж не представлял никакой опасности, и даже не верилось, что совсем недавно он чуть его не растерзал.
– До сегодняшнего дня я и не представлял, насколько опасны и неприятны эти хранители, – произнес Минар.
– Да уж, – согласился Арим, – иметь дело с хранителями очень не просто. К счастью, сегодня нам повезло. Мы успели его обезвредить прежде, чем он что-то заподозрил, но так будет не всегда. Когда-то нам придется сразиться с такими, как он, в настоящей битве… без уловок и обмана.
Минар вздохнул и еще раз обошел стеклянный саркофаг:
– Что будем делать с остальными Хранителями?
– Пока мы не найдем способ уничтожить их гробы раз и навсегда, придется завалить все хранилище.
– Ты знаешь, как это сделать?
– Пока нет, но работа идет. Через день-два сюда прибудет наша первая группа. Она обеспечит охрану хранилища и «Дома Света».
– А для меня какое-нибудь задание есть?
– Тебе, мой друг, все же придется стать проводником для наших синекожих друзей.
– Зачем? Химур обезврежен, все их предсказания – ложь, да и куда я их поведу?
– Придумаем. Главное – у них есть желание, – Арим коротко рассмеялся.
Минар задумался.
– Может, лучше здесь останутся? Они тут прижились, как я посмотрю…
– Нельзя, – отрезал Арим, – если мы завалим хранилище – они погибнут.
– Пусть сами себе найдут дорогу наверх.
– Хотим мы того или нет, дружище, но теперь мы за них в ответе.
– Что ж, раз так, быть мне отныне проводником, – с грустью сказал Минар и добавил: – Есть ли какие новости извне?
– Есть. Мы вышли на след второго города.
– Вот это да! – воскликнул Минар. – Как вам это удалось?
– Помнишь тех ребят из твоего Буаского отряда, что ушли в Азорос с Элсоном?
– Конечно, помню. Славные были парни, хоть и наивные.
– Так вот, наши люди доложили, что в Великом Лесу они повстречались с духом по имени Жимор, и тот поведал им о еще одном скрытом городе, предположительно, Рам Дире, потому что ребята из Великого Леса испарились, а отыскали мы их аж в Северной Империи, причем в компании опальных рыцарей из Нордении и братьев Ордена…
– Ух ты, вот это новость!
– И это еще не все. Прямо сейчас вся эта компания направляется в Магниссию.
– Теперь-то мне все понятно.
– Что «понятно»?
– Как раз перед тем, как страж меня чуть по стенке не размазал, я виделся с Дарольдом и Айком. Сначала я подумал, что это уловка стража, но похоже, это действительно были они. Нам даже удалось малость поговорить. Они упомянули, что находятся где-то далеко на западе.
– Это, наверное, их дальновидение сработало, – предположил Арим.
