Однажды тихой темной ночью

– Кот облезлый.

В этот момент магический поводок дернулся, сообщив мне, что пирожки готовы. Закрепив сеть с изнанки, я положила спицы на стол и достала противень.

М-м-м-м… пирожки пахли божественно, и принюхивающийся рядом оборотень чуял это лучше меня.

– Ты специально приготовила выпечку с начинкой из рыбы?

– Много чести! Просто это моя любимая.

Расположившись за столом с кофе и с горячим пирожком, я посмотрела, как оборотень повертелся и ретировался с кухни. Но, много зная о его расе, я понимала, что Хорсов и из своей комнаты прекрасно чувствует запах.

Съев полпирожка, я тяжело вздохнула. Ну не могла я есть одна, когда гость в доме голодный. А оборотень, несмотря на все обстоятельства, в какой-то мере гостил у меня.

Видно, во всем виновато воспитание.

– Хорсов, иди угощайся.

Мгновенно появившись на кухне, кот, водя носом, спросил:

– С чего такая милость?

– Хочу похвастаться своими умениями.

Оборотень хмыкнул, но комментировать мое вранье не стал. Тем более, если подумать, я все-таки сказала правду.

Я смотрела, как большой кот сгреб себе полпротивня выпечки, а потом с аппетитом уминал ее за обе щеки. Взглянув на оставшиеся пять пирожков, подумала, что, может, зря предложила. Можно догадаться по его габаритам – малым он не ограничится.

Закончив трапезу, оборотень меня поблагодарил и ретировался, а я, довязав сеть, пошла читать. Уснула я опять глубокой ночью.

* * *

Пятница

Утром я проснулась сама. Приоткрыв один глаз и взглянув на часы, я увидела, что они показывают двадцать шесть минут первого.

Встав, я пошаркала в ванную. Там, слава богу, никого не оказалось, а с кухни веяло заманчивыми ароматами.

Приведя себя и комнату в порядок, я задумалась над тем, чем сегодня можно заняться. Маг-сеть недоступна, дела переделаны, книжки перечитаны, да и глаза от них уже болят. Ладно, сначала нужно поесть.

Да и на кухне на сковородке что-то жарилось, а запахи манили.

– Доброе утро, – поприветствовал меня Хорсов.

– Доброе, – настороженно ответила я и спросила: – А когда кухня будет свободна?

– Если ты хочешь поесть, то я готовил и на твою долю.

В полном изумлении я уставилась на Хорсова. Может, мне с утра что-то послышалось?

Видно, оборотня позабавило мое выражение лица, и он объяснил:

– Я неуютно себя чувствую, когда чем-то обязан тебе. Даже если это еда.

– Тебе не кажется, что ты очень усложняешь?

– Нет. Ты же знаешь, для оборотней очень важен момент разделения пищи.

Пожав плечами, я решила не заниматься копанием и приняла от оборотня тарелку с картофелем и жареным мясом. Все это было под каким-то соусом.

Подозрительно принюхавшись, я заметила внимательный взгляд кота. Ну да, как же, недоверие в ритуале совместного приема пищи оскорбительно. Вздохнув, я взяла вилку и воткнула ее в картошку. Рискнем…

И я не пожалела, что решилась попробовать. Приготовленное блюдо оказалось отличным: картошка мягкая, соус пряный и острый. Вот только мясо немного недожаренное. Но оборотни всегда так готовят.

Удивленно подняв глаза на мужчину, я наткнулась на его сардоническую улыбку.

– Что? Не ожидала, что будет съедобно?

– Да, – честно призналась я.

– Оборотни практически все хорошо готовят. Имея очень чуткий нюх, мы лучше всего соединяем различные продукты.

– Ты все равно отличаешься от мужчин всех рас. Хотя, может, не ты один.

У оборотня брови удивленно взлетели вверх.

– Это как же?

– Наверное, нужно начать с бытовой стороны. Ты богат, а живешь в квартире, похожей на какую-то мясохладобойню. Но тем не менее кабинет у тебя уютный. Значит, ты проводишь больше времени на работе, и квартира – это не дом, а место, где можно переночевать. Домом же ты считаешь свою