– Простите, миссис, не сочтите невежливостью, но… откуда вы родом?
– Мисс, – поправила она меня. – Я русская, но долго жила в Шанхае, а до этого в Харбине.
– Переехали с революцией?
– Разумеется. Мы жили во Владивостоке, уехали оттуда прямо в семнадцатом году, не дожидаясь конца Гражданской войны. Мне было тогда тринадцать. – Она чуть с усмешкой посмотрела мне в глаза, словно желая видеть, заметил ли я, как она назвала свой возраст.
– Ваши родители были правы, я думаю, все равно Гражданскую выиграли красные, так что лучше было уехать сразу.
– Мой голос тогда не учитывался. – Она опять чуть улыбнулась. – Так что вам предложить?
Я почему-то ожидал, что Сингер попросит бурбон, но он ограничился минеральной водой с лимоном и льдом, а я неожиданно для самого себя попросил чаю. Может быть, педалируемый британский акцент так повлиял, решил соответствовать образу, хотя для меня это время кофе. Да и не вязался кофе с китайским интерьером, как-то они друг другу совсем противоречат.
Не узнала. Похоже, что не узнала, вот и хорошо.
Мы присели на стулья с высокими резными спинками, Сингер достал сигареты и закурил, стряхивая пепел в пепельницу в форме свернувшегося в кольцо дракона. Интересно, они все эти детальки декора где-то оптом купили или заказывали специально? Место выглядит дорогим, никаких сомнений. Из ресторанного зала дальше ведет широкий коридор с двустворчатыми красными дверями в обе стороны, сейчас закрытыми. Тихо, даже звук каблуков ушедшей дамы погас в ковре.
Ага, а за нами наблюдают. Окно кухни забрано частой бамбуковой сеткой, но за ней можно разглядеть силуэт, причем мужской. Помахать ему ручкой? Не надо, пусть думает, что успешно укрылся.
Дама вернулась быстро, неся в руках бамбуковый подносик с высоким стаканом для Сингера и чашкой на блюдце для меня. Быстро и ловко поставила все на стол, затем сказала:
– Если вам что-нибудь понадобится, загляните в ту дверь за стойкой. – Она показала рукой. – Мистер Ву скоро будет.
Чай оказался отличным, хоть я и не большой его ценитель. Сингер молча пил минеральную. Говорить не хотелось, мало ли кто нас может подслушивать.
Буквально через пять минут в зал откуда-то сзади вошел невысокий плотный китаец неопределенного возраста, в дорогом сером костюме в тонкую полоску, несущий шляпу в руке. За ним следом шел телохранитель, тут двух мнений быть не может – чуть выше его, скуластый, с ножевым шрамом на лице и сломанным носом.
– Я приношу свои извинения, – сказал китаец еще на ходу, продемонстрировав почти чистое британское произношение, хоть и не без примеси китайского присюсюкивания. – Досадная неожиданность, слегка задержался.
– Ничего страшного, – ответил Сингер, поднимаясь навстречу. – Мы сами пришли пару минут назад.
– Ну и прекрасно, – сказал тот, отодвигая стул и усаживаясь напротив нас. – Мистер Сингер?
– Да. Вы мистер Ву?
– Именно так.
Сингер не стал представлять меня, а мистер Ву не поинтересоваться моим именем. Ну и замечательно. Его телохранитель сел в стороне, за пару столиков. Ву обернулся, махнул ему рукой, и тот, вскочив, как на пружине, заторопился в сторону кухни, сразу же вернувшись с чуть заспанным китайцем в белой куртке и поварской шапке. Но это не он там маячил за сеткой, силуэт был темным.
– Что я могу предложить вам, джентльмены? – спросил Ву.
– Спасибо, мы уже попросили все, что хотели, – ответил Сингер за обоих.
Ву кивнул, затем быстро что-то сказал повару по-китайски, тот убежал обратно.
– Я даже не успел позавтракать сегодня, так сложились обстоятельства, – пояснил Ву. – Итак, джентльмены, чем я могу быть вам полезен?
Подозреваю, что он из Гонконга, слишком уж правильный английский.
– У нас есть товар, который мы хотим продать, – ответил Сингер. – Саймон Майер порекомендовал с ним обратиться к вам. – Он раскрыл кожаную папку, которую принес с собой, и выложил на стол листок облигации. Вы знакомы с этим?
Ву придвинул бумагу к себе, глянул мельком, затем сказал:
– Это бонды китайского займа на предъявителя. Думаю, из тех, что ушли во время скачка на «Первый Каирский» в прошлом году. Сколько у вас таких?
– Не у нас, я посредник, – уточнил Сингер. – Всего бумаг на триста грандов.
– Вы их видели?
– У меня репутация, я не стану что-то продавать, не убедившись в том, что товар есть и товар соответствует требованиям.
– А кто продавец?
– Если бы продавец хотел светиться, то он бы не стал платить мне комиссионные, – Сингер усмехнулся. – Я здесь потому, что он этого не хочет.
