Виктор послушно подтащил поближе к родительскому креслу еще одно, после чего (с немалой долей сомнения) разделил себя и отца сервировочным столиком, подкатив его из скрытого переменчивыми тенями угла.
– Как дела?
Тут сыну попалась на глаза бутылка шустовского коньяка, и он поспешил блеснуть своей осведомленностью:
– Неплохо, благодарствую. Тебя можно поздравить?
Почтенный и (увы и ах!) начавший заметно лысеть глава семейства Луневых удивленно вздернул бровь:
– Это с чем же?
Отпрыск весьма многозначительно пощелкал пальцами по горлышку полупустой бутылки. Намекнув тем самым, что знает о приобретении его сиятельством двадцати пяти процентов паев в товариществе «Шустов и сыновья».
– Ах это? Дела, так сказать, давно минувших дней… Попробуй-ка вон ту прелесть.
Наблюдая, как сын с интересом рассматривает оплетенную лозой полуведерную бутыль, а потом аккуратно разливает по бокалам тягучую фиолетовую жидкость, Вениамин Ильич с легкой ностальгией улыбнулся:
– Небольшое напоминание о солнечной Испании.
Памятка оказалась более чем хороша: чуть терпкая, в меру сладкая и с отчетливым привкусом жгучего лета.
– М-да, вполне!.. И много таких воспоминаний?
– Увы, там и было-то всего ничего, сотен пять таких вот бутылочек. Захолустье невероятное! А вино, как видишь, выше всяческих похвал. Половину оставлю себе, сотню бутылок презентую Александру Яковлевичу, еще немного старым друзьям-знакомцам…
– Кхе-кхе. Папа, а что за дела у тебя были в Испании?
Добродушный семьянин на почти неуловимое мгновение насторожился, а потом так же быстро расслабился. В конце концов, не кто-нибудь спрашивает, а родной сын!..
– Вольфрамовые рудники, небольшой оружейный конкурс и еще кое-что. По мелочи.
– О!
Сделав вид, что все понял, младший Лунев пригубил тягучего вина.
– Спрашивай уже, что хотел.
– Кхм?..
Еще раз пригубив, Виктор решительно поставил бокал на столик.
– Отец, не мог бы ты поговорить с Горениным? Несколько моих добрых приятелей не прошли аудиторской проверки, из-за чего я попал в довольно неловкое положение. Я уверен, это всего лишь какое-то недоразумение!..
– Пообещал им места в компании?
Сын молча кивнул.
– Э-хе-хе.
Подкинув несколько новых полешков в ненасытную топку камина, Вениамин Ильич вернулся в объятия своего кресла и промокнул лысину белоснежным платочком.
– Во-первых, начнем с того, что компания – не твоя. Ты ей всего лишь управляешь, не больше, но и не меньше этого. Поэтому никакой неловкости и быть не может, окончательное решение по кадрам всегда за владельцем – так всем своим приятелям и говори. Во-вторых, любой служащий, принятый по твоей личной рекомендации, долгое время будет находиться на особом контроле. Вижу, ты этого не знал? Соответственно, любые ошибки твоей креатуры будут бросать тень и на тебя. К чему своими руками создавать себе же лишние хлопоты? То, что твои вроде как приятели не прошли проверки, всего лишь избавило тебя от неприятностей в будущем.
Виктор решительно открыл рот, задумался и уже без прежнего задора закрыл.
– Ты спрашивай, спрашивай.
– Откуда взялся негласный запрет нанимать на работы инородцев? Да и вообще, зачем вербовать крестьян в центральных губерниях, везти их, обучать, обустраивать на месте – когда ту же рабочую силу можно найти прямо на месте? И обходиться она будет заметно дешевле, и на жилье никаких затрат. Нет, я бы еще понял, если бы вместо лесопилок я ставил машиностроительные заводы. Но валить и трелевать лес!.. Не думаю, что топор, двуручная пила и лом настолько сложные инструменты, что те же чухонцы с ними не справятся.
– М-да. Скажи, а почему ты не уточнил этот момент у Александра Яковлевича?
Лунев-младший отмахнулся:
– Делу это не мешает, да и других вопросов хватало.
– Зря. Лучше несколько раз переспросить, чем один раз превратно понять. Или не понять вовсе; и чтоб ты знал – наш работодатель весьма доходчиво может ответить на любой рабочий вопрос, ничуть ему не раздражаясь. Пользуйся этим, сын. Что касается чухонцев и прочих инородцев: политика компании
