дела?
Кажется, Дамиан снова начинал сердиться вполне всерьез.
– Да никакой он не любовник, – отмахнулась я. – Он – наемник-аферист, был в нашем городе проездом, искал подработку. Вот я его и наняла, чтобы изобразил перед тобой кандидата в любовники. Только ты не думай, – поспешила добавить я, – я его в подробности не посвящала. Сказала, что мы с мужем в шутку поспорили на мое право завести любовника. А муж проспорил. Дескать, заводить настоящего любовника не собираюсь, но разыграть мужа хочу. У парня профессиональное чутье, так что он виконтство покинул в тот же день, от тебя подальше.
Судя по выражению лица Дамиана, в его душе сейчас боролись принципиально разные эмоции. Чувство облегчения в связи с тем, что никакого любовника я заводить не собиралась, спорило с раздражением по поводу розыгрыша. Я прижалась к нему посильнее, способствуя тому, чтобы первая из перечисленных эмоций взяла верх. Похоже, что сработало. Хотя он неодобрительно качнул головой, но при этом не злился и даже принужденно улыбнулся.
– Отлично! – В его тоне сквозило возмущение, но я прекрасно видела, что оно напускное. – Я отношусь к ней как к пансионерке, стараюсь на нее не дышать, дабы ненароком не шокировать. А она проводит меня как мальчишку! Как тебе вообще пришло это в голову? – со вздохом осведомился он.
– Ты сам виноват! – заявила я.
– В чем?! В том, что имел глупость разрешить тебе завести любовника?
Хм… и в этом тоже. Но я имела в виду совсем другое.
– Эта блондинистая леди Эвелина с ярмарки. Ты так с ней кокетничал, просто душа радовалась, – обличительно заявила я.
– Я – с леди Эвелиной?!
Ему еще и хватило наглости изобразить святую невинность!
– Если говорить точнее, то вы кокетничали друг с другом. У вас вообще было полное взаимопонимание.
– Ты приревновала меня к Эвелине?
Кажется, эта мысль ему понравилась. Я больно пнула его в бок, после чего язвительно заметила:
– О, уже и «леди» где-то по дороге потеряли!
На этот раз я попыталась заехать ему локтем, но он вовремя перехватил мою руку.
– Ничего у нас с Эвелиной нет, – заверил меня Дамиан с улыбкой. – Правда. Мы просто знакомы с детства, только и всего. Это накладывает некий отпечаток на стиль общения. Поэтому может показаться, будто наши отношения теснее, чем они есть на самом деле. Да я встречаю ее раз в несколько лет!
– И эти встречи, кажется, проходят чрезвычайно бурно.
Всерьез я уже не ревновала, но устроить маленькую семейную сцену для профилактики казалось даже очень правильным.
– Не более бурно, чем ты имела возможность наблюдать, – пожал плечами Дамиан.
– Она пригласила тебя в гости! – напомнила я.
– Ничего подобного. Она пригласила в гости НАС, – поправил Дамиан. – Нас с тобой. Согласись, любовников вместе с женами не приглашают.
– Я не хочу к ней ехать, – капризно заявила я.
Если бы стояла, то топнула бы ножкой.
– Ну, значит, не поедем, – совершенно спокойно отозвался он.
– Точно? – подозрительно нахмурившись, спросила я.
– Я же сказал, что вижу ее раз в несколько лет. – Дамиан повернулся на бок и приподнялся, подпирая голову рукой. – Вот уж не думал, что мне досталась такая ревнивая жена.
– На себя посмотри! – огрызнулась я. – Тоже мне ангелочек нашелся.
– Я и не претендую.
С этими словами он склонился надо мной и со страстью, будто в первый раз, принялся целовать в губы. На этом спор как-то сам по себе утих.
Потом Дамиан взял меня за руку, поцеловал пальцы и замер, разглядывая запястье. По его лицу пробежала тень, губы непроизвольно сжались. Ну да, красный след от веревки был еще вполне свежим. Дамиан мягко провел ладонью по моей руке, потом поднес ее к губам и осторожно поцеловал запястье. Затем взял мою вторую руку, левую, и проделал то же самое и с ней. Но, распрямив ее, нахмурился, уставившись на шрам и синяк, сохранившиеся до сих пор в районе локтевого изгиба.
– Это ведь не сегодня? – спросил он, переводя на меня озабоченный взгляд.
Я качнула головой и, прикусив губу, спрятала руку за спину. Ясное дело, на свежий тот шрам совсем не походил, а Дамиан понимал в этом достаточно.
– Откуда? – хмурясь, спросил он.
– Это давно было, не важно, – попыталась выкрутиться я.
