карнизом сверху.
— Озичек, родной мой, что с тобой? — Голос Сары Рудольфовны вернул демона к реальности.
— Я не знаю, — ошалело прошептал Озраэль и попытался сесть рядом с обнаженной толстухой. Та заботливо придержала его за плечи, взволнованно осмотрела залитый кровью висок и слипшиеся вокруг раны волосы.
— Ничего, до свадьбы заживет, — вынесла утешительный вердикт, который Озраэля не успокоил, а только разозлил.
— Сара Рудольфовна, вы издеваетесь? У меня рог отвалился, понимаете? Рог! В рогах вся суть демонического мужского начала!
— Озичек, милый, — тетушка Сара строго погрозила ему пальцем, — я тебе говорила, что рога мужчин до добра не доводят, даже демонических.
— Вы не понимаете, со мной что-то жуткое творится — по частям разваливаюсь, — принялся паниковать Озраэль, а пожилая грешница, сообразив, что панику эту надо прекращать, тут же нашлась:
— Боже мой, Озичек, не переживай. Ну подумаешь, рога? Тебе больше идет без них. А если они так нужны, я напишу тебе адрес своего кузена дяди Жоры.
— Он что, спец по рогам? — недоверчиво поинтересовался демон.
— Нет. Он таки стоматолог. Человек зубы лечит. Протезы такие делает и коронки — закачаешься. Что ему какой-то рог? Раз плюнуть! Закрутит тебе в череп пару штифтов и вернет его на место, лучше прежнего будет!
— Нет уж, спасибо, — хмуро отказался Озраэль.
— Не слушаешь тетушку Сару, дрянной мальчишка, — наигранно отчитала его грешница, добавив: — Сходи домой, отдохни, отлежись, а я скажу, что ты таки отлучился по делам.
Последнее предложение оказалось дельным, но Озраэль последовал ему не сразу. Сначала, приняв человеческий облик, в котором страшная рана на голове стала не такой заметной, демон спешно отправился к доктору Колобкову. Явился без записи, шумно ввалился в кабинет и принялся рассказывать все подробности случившегося с ним накануне. Иван Иванович слушал вполуха и без особой заинтересованности. Потом, осмотрев и обработав рану, поинтересовался:
— У вас лосей в роду не было? Или оленей? Они рога периодически сбрасывают. Может, это у вас наследственное?
— Вы шутите, да? — свирепо рявкнул на доктора Озраэль.
— Я проверяю всевозможные варианты.
— Я вам не лось! И не олень!
— Тогда всему виной стресс, — сделал вывод доктор Колобков. — А со стрессом вам лучше к психологу, я уже говорил.
Озраэль не пошел к психологу. Он отправился домой. Демон рассчитывал немного прийти в себя и поскорее вернуться на работу. Он заварил себе кофе и присел на край кресла, пытаясь успокоиться. Выдохнул, затягиваясь ароматным паром. Может, и правда, ничего страшного? Может быть, жители преисподней, как лоси, тоже иногда сбрасывают рога? Почему нет?
Самоуспокоение помогло ненадолго. Когда кофейная чашка опустела, ему стало хуже. Адски заболела голова. Демон нервно коснулся единственного оставшегося рога, чтобы с ужасом понять — тот тоже отходит, уже почти совсем отвалился.
— Нет, нет! Только не это! — Озраэль попытался прижать рог на место, но от нажима тот отвалился окончательно и со стуком выпал из трясущихся рук.
Страх моментально разросся, парализовал тело. Что это? Какая-то неизлечимая болезнь — СПИД, рак, чума, свиной грипп или лихорадка Эбола? Как такое могло случиться с ним — существом физически совершенным? Страх затмил все. Озраэль уже не мог себя контролировать, и первозданная сущность вырвалась наружу. Следом за сменой ипостаси пришли новые волны боли, будто кожу сдирали заживо, а кости ломали изнутри. Снося на пути все, демон рванулся в коридор к огромному зеркалу. Он увидел себя, и его затрясло. Сознание стало отключаться от кошмарного зрелища, представшего перед ним. Его величественный первозданный монстр походил на освежеванную тушу с мясного рынка: бронированная кожа висела клочьями, обнажая бугры окровавленных мышц, к губам приклеились остатки выпавших острых зубов, а над спиной дугами торчали уродливые серповидные загогулины. Не одна, не две — целый лес мерзких отростков, одни из которых только вспороли многострадальную кожу, а другие уже выпростались на всю длину и начали покрываться белыми перьями.
Не в силах наблюдать душераздирающее зрелище, Озраэль заставил себя собраться и вернуться в человечий облик. Там повреждения оказались наименее заметны: зубы и кожа были на месте, а раны от потерянных рогов скрывались в гуще волос.
— Так, все хорошо, — попытался собраться с мыслями Озраэль. — Приболел немного — пройдет.
Он налил себе новую чашку кофе и трясущимися руками вцепился в нее. Решив, что кофе не поможет, демон подошел к бару, вынул оттуда бутылку коньяка и осушил ее махом. Легче не стало. Обалдевший от стресса организм принял алкоголь, как воду. Больше Озраэль времени не терял. Взвесив все за и против, отправился к психологу в мир людей.
На стоянке у администрации сиротливо ждал хозяина верный «Дьябло». Вспомнив про разбитое активистами стекло, демон был крайне удивлен, обнаружив машину в идеальном состоянии, да еще и помытой до блеска. «Какого…» — пронеслось в мыслях. Ответ нашелся быстро в лице засиявшего
