Шатенка побледнела еще сильнее и попыталась заныкаться своей защитнице за спину.
– Они встречались тайком, Джэйд сказал, что не хочет, чтобы Аманду его поклонницы изводили, – сухо пояснила брюнетка.
Девочка, девочка… Выглядишь ты так, словно свято веришь в свои слова. А это значит, что навешали тебе лапши на уши гирляндами, зная, что ты немедленно бросишься в бой. Глупая и наивная. Впрочем, кто я такая, чтобы тебя воспитывать? Это не мое дело.
– Джэйд – и тайком? – с иронией протянула я. – Не могу сказать, что знаю его так хорошо… Но то, что тайком – не его стиль, могу сказать с уверенностью.
– Айло! Ты на что намекаешь?! – моментально окрысилась она. – Что я вру?!
– Да что с ней разговаривать! – выкрикнул кто-то из толпы. – Давайте ее проучим.
Я этого крикуна проигнорировала. Почему-то не чувствовала, что эти девчонки могут мне что-то сделать. Не в общаге же, в самом деле? Нана им головы поотрывает за дебош на вверенной ей территории.
– Не знаю, может, и ты, – ответила я брюнетке. – А может, подружка твоя тебе мозги запудрила. Небось страдала молча, но зрелища, как Джэйд выходит из моей комнаты, пережить не смогла. И решила подгадить, как могла.
– Неправда! – пискнула Аманда из-за спины подруги. – Я не такая!
Чем окончательно убедила меня в том, что я права. Мишленовские звезды, детский сад какой-то, а не серьезная магическая Академия.
– Вот выйди и скажи мне это в глаза, «не такая», – с презрением произнесла я. – А не натравливай на меня толпу за свои разбитые мечты. Или, может, мне сюда Джэйда вызвать? У него спросим, а?
– А давайте вызовем, – прозвучал голос разума в исполнении одной из девчонок. – Может, и правда все не так…
На лице заводилы прорезалось сомнение, и я мысленно поздравила себя с правильной тактикой. Девчонка вроде неплохая, только сильно категоричная и склонна верить друзьям во всем. Такие обычно из-за подобных друзей однажды сильно вляпываются…
– Вы ей верите?! – вдруг взвизгнула Аманда и вылетела из-за спины подруги. – Ей, не мне?! Хотите опозорить меня? Мало я рыдала, когда Джэйд сказал, что я ему больше не интересна, вы хотите заставить меня еще раз через это пройти, да? Роксана, ты на чьей стороне?! – Она требовательно посмотрела на брюнетку.
И я с разочарованием поняла, что у той сейчас все сомнения отпадут.
– Не будем никого звать, решим здесь, – задрала подбородок Роксана. – Ты, не знаю, как тебя зовут, поступаешь некрасиво. Потому…
У меня был тяжелый день. Настроение было совсем не радужное, а теперь стремительно уходило в минус. Так что я скривила губы в подобие усмешки и нагло ее перебила:
– Становиться на сторону друзей, конечно, похвальная привычка. Но может подвести, и сильно. Неужели ты настолько глупа, что не видишь, как твоя расподруженька ужом выкручивается, только бы ее не разоблачили?!
Воцарилась полная тишина. Я смотрела, как брюнетка замирает, а затем сжимает руки в кулаки, и запоздало подумала: а может, не надо было так резко?
– Что?! – прошипела эта Роксана. – Я – глупая?! Айло, да как ты смеешь!
А затем замахнулась, чтобы залепить мне пощечину, и… Я шокированно увидела, что у нее с пальцев срывается огненный шар. И летит в мою сторону. Все, на что хватило моих мозгов, – это выставить вперед руки и отвернуть в сторону лицо.
Боль была адской. Я заорала во всю глотку, ощущая, как моментально сгорает кожа на руках. Слезы брызнули из глаз, в ушах нарастал гул, я упала на колени, все так же выставив вперед ладони.
Больно! Больно! Больно!
– Я не хотела! – услышала я словно через вату растерянный голос. – Почему она не поставила щит?! Айло! Позовите коменданта!
Вокруг началась беготня. Кто-то схватил меня за плечи, а потом я ощутила, как обожженные ладони словно окутал морозный воздух. Стало немного легче. Затем мне поднесли к губам стакан и слезно уговаривали выпить. Мне в тот момент было совершенно плевать на все, потому я послушалась. И очень быстро отключилась.
Пришла в себя я в незнакомом помещении. Долго пялилась в белый потолок, пытаясь сообразить, как сюда попала. Ладони словно онемели, я попыталась пошевелить пальцами… и жутко перепугалась, когда у меня не получилось. Рывком села и, замирая от неясного предчувствия, глянула на руки. И облегченно выдохнула, обнаружив, что ладони на месте. Просто черные, словно уголь, и заморожены. Заморожены?!
– Милая, ты пришла в себя! – раздался обрадованный возглас.
Повернулась и увидела, что рядом с кушеткой, на которой я валялась, стоят Нана и незнакомая мне женщина лет сорока в белом халате и очках. Кажется, я в местном лазарете.
– Тебе не повезло, – сообщила доктор, заставив меня перепуганно сжаться. – В данный момент, это, – она кивнула на ледяную корку вокруг моих ладоней, – все, что мы можем сделать. Ожог сильнейший, если забрать лед, ты лишишься рук.
– А… что же делать? – робко спросила я, ощущая, как меня начинает потряхивать от ужаса и шока.
