– Зашибись, – устало и недовольно проворчала я. – Только-только все наладилось…
– Это, скорее всего, от стресса, – предположила маркиза. – Так бывает у пограничников, если они используют магию в состоянии паники и ужаса. Стихии намертво сцепляются и друг без друга работать отказываются.
– Наставница, это надолго?
– Кто знает, – развела она руками. – Может, навсегда. Это время покажет…
Я расстроилась. Вот честно, до слез! Все у меня косо-криво!
– Не переживай, – леди Арлайн сочувствующе похлопала меня по плечу. – То, что магии сцепились, это не страшно. Куда страшнее было бы, если бы такой, сцепленной, сила в твоих руках не слушалась.
– А такое бывает? – тихо спросила я.
– Да, и это приговор магу, – вздохнула она. – Браслеты, подобные тем, что носила ты, до конца жизни.
Я передернулась. Жуть. Даже несмотря на то, что эти браслеты блокировали только неподконтрольную магию, сам факт… Словно пожизненная метка, что ты бракованный. Слава пресвятой мультиварке, что у меня все-таки не сильно запущенный случай.
– Значит, надо попробовать красиво все совместить, – вдруг сказала наставница. – Мой друг Винс – бывший демонолог, не утративший способности видеть инфернальные следы и плетения, и большой специалист по пограничной магии. Можешь отдыхать, а я, пожалуй, напрошусь к старому другу на чай. Потолковать о том о сем.
В общем, все это меня расстроило. На следующих занятиях была рассеянной, отвечала невпопад, вследствие чего заработала строгий выговор от преподавателя по теоретической магии.
Короче, день не удался.
Я приплелась в комнату несчастная и на грани слез. Себя было так жаль, так жаль! Словами не описать… Впрочем, судя по тому, как поднывал живот, такая плаксивость все же была следствием ПМСа.
Лиля была уже дома и тоже на себя совсем не похожая. Ходила из угла в угол и бубнила себе что-то под нос.
– Хей, что стряслось? – устало спросила я, заваливаясь на кровать.
– А все из-за тебя, между прочим! – гневно заявила она, остановившись, и ткнула в меня пальцем.
– Офигеть, – одним словом выразила я свое ощущение в тот момент. – Чем сегодня я тебе не угодила?
– У меня через две недели день рождения, – печально пояснила соседка.
– И? – не видела я причин для паники. – В чем проблема? Стол накрыть? Организуем. Можно у нас, можно в «Студенческом». Правда, торта не обещаю, с выпечкой у меня отношения сложные.
– У тебя так все просто. – Лилея покачала головой. – А я… – Она вдруг запнулась и опустила глаза.
И я резко села в кровати, осененная догадкой:
– Только не говори, что ты его ни разу не праздновала!
– Конечно, праздновала! – возмущенно воскликнула она. – Но с семьей – это, согласись, другое дело, чем с друзьями. И я не представляю, что и как надо организовать, звать ли всех официально, с приглашениями… Короче, в растерянности я! – рявкнула соседка и сердито села в кресло.
У меня даже настроение немного поднялось. Я встала с кровати и присела у ног плетельщицы.
– Лиля, радость моя, – проникновенно произнесла я, – это все не твои проблемы. Скажи мне дату. И я все устрою, можешь не переживать.
– Мне кажется, неправильно тебя этим нагружать, – тихо ответила она.
– Да что ты, мне только в радость, – улыбнулась я. – Если есть у тебя блюда, которые ты хотела бы видеть на столе, говори, я все организую.
– Ты, кстати, мое любимое так и не приготовила, – напомнила соседка.
– Договорились, с тебя рецепт.
Потом пришла Рокси, а за ней, почти сразу, явилась и мужская часть нашей компании, но без Ская.
– Где друга потерял? – удивленно спросила я у Джэйда.
– Домой поехал, – зевнул тот. – У старшего брата помолвка, а Скай, ты же знаешь, у нас правильный. Нужные мероприятия не пропускает.
– А-а-а, – успокоенно протянула я. – А то думала, что вы поругаться успели.
– Две ссоры со Скаем за неделю – это событие из ряда вон, – белозубо улыбнулся он.
– Кстати, как там твоя демонология? – поинтересовался Чарльз, привычно занимая мое кресло.
– Пока непонятно. – Я пожала плечами. – Наставница только сегодня поехала общаться с потенциальными преподавателями.
– Будет забавно, если тебе в конце концов дадут дядю, – усмехнулся он. – Но я бы на это посмотре-е-ел!
– Дядю? – нахмурилась я. – Какого дядю? У нас есть дядя, а я не в курсе?
– Технически у тебя его нет, – покачал головой брат. – Потому что у переселенцев нет родовых корней.
– Хм… – Я задумчиво поджала губы. – То есть твои бабушка и дедушка, например, мне тоже родственниками не считаются?
