сейчас с этим все очень-очень плохо.
– Возможно, лорд, – отозвалась она, не отрывая глаз от вязания, – но пока ни один эксперимент не увенчался успехом.
– И так целый час! – мрачно просветила меня Рокси, развалившаяся на моей кровати. – Айло, я уже была готова головой об стол биться! Но, слава Богине, Чарльз вернулся, и я смогла отвлечься на более приятный моему слуху разговор.
– Всегда пожалуйста, – невозмутимо ответил брат, восседающий в кресле.
Я счастливо улыбнулась.
Мишленовские звезды! Как же я люблю свою маленькую и слегка странную компашку! И как я счастлива, что теперь она в полном сборе!
– Мира, – шепнул мне на ухо Джэйд, – но если ты вдруг передумаешь насчет отношений… Предложение остается в силе.
И заговорщически подмигнул.
– Иди ты, балбес, – беззлобно ругнулась я и, погрозив хохочущему парню пальцем, громко спросила: – Лорды, леди и амеры, есть кто-то хочет? Что-то у меня вдохновение прорезалось.
Конечно же желающими оказались все!
Хорошее настроение сохранилось на все выходные, и в первый учебный день недели я пришла к наставнице в самом лучшем расположении духа. И застала ее восседающей на собственном столе и меланхолично попивающей вино прямо из бутылки. Пьяной она не выглядела, но само времяпрепровождение… настораживало.
– Будешь? – Она мельком взглянула на меня.
– Нет, спасибо, – отказалась я и, немного помявшись, тихо спросила: – Что-то случилось?
– Ты случилась, – хохотнула наставница и посмотрела на меня с лукавой улыбкой. – Кстати, чудо, а ты сильна. Ашарес исчез только на рассвете. – Она отпила еще немного вина. – Прямо из моих объятий…
Я подошла вплотную и осторожно присела в кресло для гостей.
– Значит, из-за него вы так и не вышли замуж…
– Да. – Леди Арлайн задрала лицо к потолку. – Хоть и была уверена, что мы больше никогда не увидимся. Он, оказывается, тоже не выбрал себе другую спутницу… Честно говоря, сегодня я как никогда близка к тому, чтобы рвануть к закрытому многие десятки лет порталу и попытаться его разблокировать. Останавливает, пожалуй, только то, что даже если у меня получится, с той стороны по-прежнему территория темных инферналов…
Я, честно говоря, ощущала себя странно. С одной стороны, вроде помогла наставнице встретиться с потерянным возлюбленным. С другой… такое чувство, что ей от этой встречи стало только хуже.
– Не бери в голову, ребенок, – усмехнулась она, видимо у меня на лице все было написано. – Я просто настраиваюсь на очередную долгую разлуку.
– Почему долгую? – опешила я. – Ведь я теперь, наверное, смогу призывать его в любое время…
– Мира, не будь наивной, – вздохнула наставница. – Вчера тебе удалось призвать Ашареса только с большого перепугу. В подобном состоянии и не такое можно отчебучить… На самом деле призыв светлого инфернала – это одно из самых сложных и энергоемких заклинаний демонологии. И пока ты не выучишь весь базовый курс, тебя к нему никто не подпустит. Я в первую очередь. Как думаешь, почему?
– Потому что я могу случайно вызвать темного инфернала? – мрачно выдала я первую попавшуюся догадку.
– Именно, – кивнула она.
– Значит, будем учиться, – подытожила я.
Мне хотелось сделать для леди Арлайн… хоть что-нибудь. Она так много со мной возится, вникает в мои проблемы, ищет решения. Если в моих силах помочь им с Ашаресом видеться, я просто обязана сделать все, чтобы это получилось.
– Кстати, мне тут Кэй звонил, – ехидно улыбнулась вдруг наставница. – Жаловался, что ты его оскорбила до глубины души.
– Ваш друг… – моментально завелась я. – Достал! Каким еще языком я должна была сказать, что мне не нравятся его ухаживания, и отвечать на них не собираюсь?!
– Эй, не кипятись, – хохотнула она. – Я на твоей стороне, полностью. Сразу говорила ему, что ерунду затеял, но он же упрям, как стадо баранов! Пока сам сто раз лбом не стукнется, не осознает.
– Прямо как его племянничек, – вздохнула я. – Один в один.
– О да, – скривилась маркиза. – Эти двое друг друга стоят… Наверное, потому так и не ладят… Впрочем, не будем об этом. Готова к занятию?
– А мы будем заниматься? – изумилась я, невольно покосившись на бутылку вина в ее руке.
– Разумеется, будем! Мне после обеда нужно будет съездить поговорить с твоими потенциальными учителями по демонологии, до этого времени мы обязаны закончить все, что я запланировала. – Наставница поставила вино и соскочила со стола. – Так что, вперед, на подвиги!
– Есть, мэм! – весело воскликнула я.
Но как только я попыталась сделать самое банальное заклинание воздушного потока, оказалось, что нарисовалась проблемка. Воздух отказывался работать, напрочь. Опыт с огнем закончился тоже плачевно. Зато пограничная магия работала как часы!
