– И к нему ваши пошли с новой проблемой, – пробормотала я, покосившись на наставницу.
Та выглядела так, словно слышит все озвученное впервые. Хм, интересно, она не знала этого всего?
– Да. И он, выслушав, предложил решение. Но такое… Триада даже хотела сначала отказаться.
– Еще бы, – хмыкнул наследник. – Потерять такого важного союзника, хотя бы и для того, чтобы помочь другим союзникам… На подобное еще решиться надо.
– А что же такое он предложил? – заинтересованно спросила леди Арлайн и, хмуро глянув на демона, с упреком произнесла: – Наконец-то узнаю, как все было!
Тот лишь руками развел:
– Секретность превыше всего.
– И не узнала бы, если бы не ситуация, – невозмутимо отозвался принц.
Вообще метод, предложенный этим Олафом, оказался… радикальным – это мягко сказано. Мужик и правда был странным… Потому что лично я бы не смогла спокойно сказать: да, есть способ дать дар демонолога людям, которые с ним не родились. Нужно взять живое сердце инквизитора, обработать его особым образом и заключить в серебряную сферу. А после положить там, где нужны демонологи. Артефакт будет провоцировать инициацию дара у детей и взрослых в радиусе несколько сотен километров. И буднично проговорить: приходите завтра, я вам инструкцию на листочке напишу и настой специальный выпью, чтобы не трепыхаться, пока из меня сердце вырезать будут. Впечатлились? Вот и я говорю, мужик странный… Впрочем, если все инквизиторы ненавидели любых инферналов, а этот пришел к светлым жить… Характеризует.
У него, конечно, спросили, есть ли другой способ. Он категорично ответил – нет. Потом, правда, добавил, что если бы на его месте был кто-то помоложе и не такой отшельник, можно было бы попробовать еще один вариант. Но так как приходится работать с тем, что есть… Только так.
В общем, после споров и сомнений так и поступили. Олаф добровольно отдал сердце, чтобы люди Арреи получили способ давать темным инферналам отпор. Затем демоны, оставшиеся в этом мире, сцедили по склянке своей крови, отдали союзникам – глоток алой жидкости позволял призвать носителя – и рванули к порталу. Прорвались, конечно, не все, но оставшиеся сумели его за собой закрыть. А по прошествии месяца, как и договаривались, их вызвали обратно. Инферналы принесли с собой артефакт, инструкцию и книги Олафа, которые он завещал грядущим демонологам. По ним, собственно, они и учились в нашей Академии.
– Раз вы говорите, что у поколения Арлайн дар выгорел, а новых демонологов не появлялось… – протянул Ашарес, – возникает закономерный вопрос. – Он с интересом уставился на наследника: – Где артефакт?
– Украден, – невозмутимо отозвался тот. – Примерно в то же время, когда появилось Выжженное поколение. Более того… После этого несколько одаренных детей тоже потеряли способность, сами собой. Так что тот, кто его воровал, или увез Сердце слишком далеко, либо знает, как его экранировать. Судя по тому, что темного сегодня кто-то вызвал, подозреваю, что второе.
– За-ме-ча-тель-но, – протянул инфернал. – И что делать думаешь?
– Посмотрим… – сощурился принц и бросил косой взгляд на меня: – Что нам дает то, что она с этой Земли?
Я сразу вздрогнула и напряглась. Надеюсь, из меня сердце доставать не будут? Ибо я не согласная!!!
– Зависит от того, потомок она инквизиторов или нет, – спокойно отозвался Ашарес.
– На территории моей страны инквизиция не работала, – сухо проговорила я.
– Уверена? – склонил голову набок демон.
– Олаф был священником? – задала я вопрос в лоб.
– Все инквизиторы были священниками.
– Католической церкви, которая не действовала у нас, – увереннее заявила я. – Более того, наша церковь с католической традиционно не в ладах, так что не могло у нас быть инквизиторов.
– Хм, ну, может, и так… – Ашарес потер лоб. – Нужно будет взять у тебя немного крови, дома посмотрю, что ты за чудо-юдо.
– А может, не надо? – робко спросила я.
Нет, ну правда! А ну как решат, что мое сердце – подходящая замена. Я же сделать ничего не смогу!
– Пугливая, – хмыкнул наследник, откидываясь на спинку кресла. – Успокойся, ребенок. Никто тебя резать не будет.
– А что будет? – и не думала расслабляться я.
– Например, поить моей кровью обязательно будут. Я буду. – Демон от души потянулся. – Чтобы в следующий раз ты призвала не любого светлого инфернала, тоскующего о былых деньках, а одного конкретного. Меня.
Я скривилась, но возражать не стала.
– Еще кровь у тебя возьму, немного, – продолжал Ашарес. – Нужно выяснить особенности твоего дара и как его эффективнее использовать.
– И анализ это покажет? – недоверчиво спросила я. – Как-то я всегда считала, что любой магический дар – понятие ни разу не физиологическое…
– Кровь, малышка, вообще субстанция интересная, – хохотнул он. – Может многое, хранит многое. Главное – знать, как это прочитать.
