Девушка обернулась и увидела спешащую к ней через парковку Шелли.
Сью остановилась, ожидая подружку. Наконец пухленькая Шелли добежала до нее и остановилась, тяжело дыша.
– Я знала, что ты придешь в кино, и решила пойти с тобой, но не нашла тебя.
– Я сидела в последнем ряду. Я думала, ты не пойдешь.
– Я передумала.
– Почему? У тебя было свидание?
Шелли фыркнула.
– Очень смешно. На самом деле я пыталась застать тебя в ресторане, но Джон сказал, что ты уже ушла. Я думала, что сумею найти тебя в кинотеатре, но, когда я туда добралась, фильм уже начался, и мне не хотелось ходить взад-вперед по залу и искать тебя.
– Ну, я тебя тоже не видела.
– Я была в первых рядах сбоку. – Шелли покачала головой. – Я чуть не пошла домой. Еще никогда не ходила в кино одна.
Сью пожала плечами.
– К этому привыкаешь. – Она снова пошла по направлению к улице. – Итак, что же стряслось? Почему тебе понадобилось меня искать?
– Да, в общем, ничего. Ты знаешь, мой папа снова не пришел домой после работы, и мама на меня набросилась, так что мне нужно было оттуда убраться. Я и решила, что пойду с тобой в кино.
– А сейчас ты жалеешь, что не осталась дома, верно?
Шелли не улыбнулась.
– Нет, – сказала она. – Становится все хуже. Я собиралась подождать, пока смогу позволить себе что-то приличное – например, свой трейлер или что-то в этом роде, – но теперь, думаю, нужно сваливать, причем срочно. У меня завтра полдня свободны, и я подумала, может быть, ты сходишь со мной узнать цены на съемные квартиры.
– Для этого нужно всего десять минут. Тебя интересуют новые в Сейджбраш или старые на Копперхед?
Шелли пожала плечами.
– Я не знаю. Я думала, мы возьмем газету и посмотрим.
– Да, я пойду с тобой.
Шелли с благодарностью посмотрела на подругу.
– А сегодня? Ты вернешься домой? Ты могла бы… остаться у меня.
– Да, верно.
– Ты могла бы переночевать в моей комнате.
– Сью, твои родители не любят меня. Они не разрешат мне ночевать у тебя.
– Разрешат.
Шелли, не соглашаясь, покачала головой.
– Нет, не разрешат. Кроме того, я собираюсь обратно. Мой отец, наверное, уже вернулся, и, если они ругаются, я сумею проскользнуть незамеченной.
Сью ничего не сказала и отвела глаза. Шелли была права. Ее родителям она не нравилась. Сью не знала почему: то ли потому, что Шелли не была китаянкой, то ли потому, что получала не такие высокие оценки в школе, чтобы быть подходящей подругой для их дочери. Ее родители разрешили бы Шелли переночевать и обращались бы с ней вежливо, но ей самой после ухода подруги пришлось бы выслушать немало всего о подробностях жизни семьи Шелли.
– Пошли, – сказала Шелли. – У меня машина, и я подвезу тебя до дома.
– Хорошо.
На парковке было пусто: там стояли только потрепанный «Додж Дарт», принадлежавший Шелли, и пикап «Тойота» у дальней стены кинотеатра. Сью снова почувствовала запах мескитового дерева: то ли что-то жарили на ранчо для туристов, то ли одинокий путник жег костер, собираясь ночевать в пустыне.
Шелли открыла дверь со стороны пассажира. Сью села в машину, а потом протянула руку и открыла дверь со стороны водителя. Сью пристегнула ремень, а Шелли завела машину и поставила кассету с музыкой Клинта Блэка.
– Только не это отстойное кантри, – проворчала Сью.
Шелли осклабилась:
– Если не кантри – значит, вообще не музыка.
Сью уставилась в окно на темные здания, пока «Дарт» спешил по 370-му шоссе к центру. На западе чернел силуэт пика Апачей, который выделялся даже на фоне темного неба. Они ехали молча, слушая музыку. Утром бабушка Сью заявила, что этот день хорошим не получится: тогда Сью не обратила
