Ему перерезали горло. Наверное, он даже не понял, что происходит, потому что напали на него, судя по всему, со спины.
– Жаль, – коротко бросил Ричард.
Правда, прозвучало это так, будто он сожалел не о гибели отца, а о том, что тот умер без особых мучений.
Фарлей изумленно кашлянул, видимо, подумав о том же. Переглянулся с Орландо, затем опять уставился на Ричарда.
– Я уже разговаривал с вашей матерью и братом, – после краткой паузы сказал он. – Они утверждают, будто вчера ваш отец покинул дом с твердым желанием встретиться с вами. Соседи пожаловались, что в вашей квартире вчера было очень шумно. Как будто кто-то ссорился.
И скрестил на груди руки.
– Да, отец был здесь, – спокойно подтвердил Ричард. – И мы поругались. Как обычно, впрочем. Если вы говорили с моими родными, то должны были узнать, что наши отношения нельзя назвать безоблачными. Однако это еще не повод для убийства.
«А вот соблазнение возлюбленной перед свадьбой – повод, да еще какой!» – мысленно сказала я.
Естественно, вслух я ничего не произнесла. Просто с величайшим интересом слушала разговор.
– Зачем сюда приходил ваш отец? – спросил Фарлей.
– Просил, чтобы я пару дней погостил в имении, – честно ответил Ричард. – Сегодня должна приехать баронесса Эмилия, моя бабушка по отцу. Он не хотел, чтобы она расстроилась из-за моего отсутствия.
– И вы?.. – Фарлей жестом предложил Ричарду завершить фразу.
– И я согласился, – солгал тот, глядя на Фарлея до омерзения честным взором.
Я смущенно переступила босыми ногами. Согласился? Но я ведь собственными ушами слышала, как Ричард категорически отказался участвовать в этом спектакле!
– Собственно, я намеревался утром быстро собрать вещи и отбыть в имение, – продолжал на редкость убедительно врать Ричард, не краснея при этом.
– Могу я узнать, что тут делала Агата? – не унимался с расспросами Фарлей, подарив мне еще один возмущенный взгляд.
– А вам не кажется, что задавать подобные вопросы – неприлично?! – Ричард возмущенно фыркнул. – И я, и Агата – взрослые люди. То бишь имеем полное право проводить ночи с теми, с кем хочется.
Нет, воистину, я поражалась умению Ричарда лгать! Прежде я даже не подозревала о наличии у него такого дара. Поневоле начнешь подозревать… всякое нехорошее. Ведь как ни крути, но Ричарда этой ночью в квартире не было.
И мое воображение мигом нарисовало жуткую картину. Вот барон Вертон спешит через темную подворотню, не замечая, что за ним крадется зловещая тень. Неожиданный блеск занесенного для удара острия ножа – и жертва падает, заливая камни мостовой потоками ярко-алой крови.
– Агата тоже была приглашена в ваше имение? – поинтересовался Фарлей.
– Да.
От очередной лжи, произнесенной с поистине каменным выражением лица, я едва не подавилась. Ну Ричард! Право слово, я открываю в тебе все новые и новые таланты. Правда, не знаю, радоваться этому или ужасаться.
– Кстати, Агата, тебе надо одеться, – заметил Ричард, глянув на меня. – Пора ехать. Я должен быть с семьей в этот печальный день.
Я кивнула и послушно отправилась в спальню. Ладно, раз надо ехать, то я поеду. Право слово, очень интересно, как же Ричард намерен объяснить мне все это нагромождение выдумок!
Фарлей между тем с явным интересом заглянул через распахнутую дверь в комнату, где я провела несколько беспокойных часов. Скользнул взглядом по смятой постели, затем посмотрел на разобранный диван в гостиной, на котором спал Ричард. И лицо дознавателя ощутимо посветлело. Должно быть, догадался, что ночь мы с Ричардом провели не в одной кровати.
Затем он с любопытством задрал голову, изучая что-то на потолке.
Я проследила за направлением его взгляда и досадливо цокнула языком. Магические искры! Я совсем забыла потушить их, поэтому комнату заливали потоки уже ненужного света.
Фарлей хмыкнул. Внимательно посмотрел на меня. Я постаралась принять как можно более равнодушный вид.
– Ты часто спишь при свете, Агата? – с любопытством спросил он.
Ричард в этот момент гремел чем-то на кухне, видимо, решив сварить кофе, и вряд ли мог услышать наши переговоры.
– Иногда приходится, – уклончиво проговорила я.
– Ты ничего не хочешь добавить к рассказу своего компаньона? – задал еще один вопрос Фарлей.
– Пока нет. – Я покачала головой.
– Ну хорошо. – Фарлей раздосадованно вздохнул. – В таком случае одевайся.
И посторонился, пропуская меня в комнату.
Сегодня я как никогда прежде порадовалась тому, что предпочитаю в одежде темные тона. Мое платье вполне могло сойти за траурный наряд, более
